黄昏时分，许云峰在重新整理药柜。守夜把玩着那枚小猫铜钱，突然用爪子在地板上划拉出“周”字的一半。阿青倒吸凉气：“难道周院判还有同党？”？
话音未落，门外传来清脆的童谣声。几个扎着冲天辫的小丫头在跳格子，脚边碳笔画的分明是只简笔猫像。守夜金瞳微闪，叼着铜钱跃上窗台，迎着夕阳将铜钱高高抛起
金光划过弧线，正落进小丫头捧着的陶罐里。“猫老爷赏的压岁钱！”孩子们欢呼着跑远，那童谣却飘进屋内：“...金钩银钩，不如猫爪勾一勾...”
夜深人静，许云峰在灯下修改医书。守夜蜷在砚台边，时不时用尾巴拂去飘落的灯花。忽听瓦片轻响，它耳朵一抖，却见窗外月光里，几个小身影正踮脚往窗棂上挂艾草。最矮的那个够不着，急得首跺脚，腕上红绳系着的，正是白日那枚小猫铜钱。
许云峰无声地笑了。他轻轻推开窗，三只小猫立刻叼着荷包蹿出去，每个荷包里都装着消暑的薄荷丸。守夜蹲在窗台上，看着孩子们的身影消失在月色里，尾巴尖在窗框上敲出轻快的节奏。
更鼓声中，它跳回书案，将爪子按在《中西医汇通》的扉页。许云峰会意，在猫爪印旁添了行小字：“医者仁心，病家诚意，皆如金石可镂”，月光透过新挂的艾草，在纸上投下斑驳的影，那铜钱正在灯下泛着温润的光。
翌日清晨，济生堂刚开门，一个头戴斗笠的老汉就挤了进来。他颤巍巍从怀里掏出个布包，层层揭开后，竟是枚与昨日一模一样的猫头铜钱，只是边缘多了道新鲜的刻痕。
“许大夫救命...”老汉突然跪下，“村里三十多个孩子，都染上怪病了...”。
守夜倏地从药柜跃下，前爪按在铜钱上。许云峰发现那刻痕竟是条盘曲的小蛇形状，心头猛地一紧：“可是发热呕吐？眼白泛黄？”
“您怎知道？”老汉大惊，“孩子们都说...是喝了太医院派的避暑汤药后才...”。
话音未落，守夜己叼来《毒物志》，爪子精准按在“蛇莓”那页。许云峰脸色骤变，转身抓药时，三只小猫竟己合力拖来了装雄黄粉的罐子。
“阿青，备马！”许云峰系药囊的手在发抖，@再带三坛陈醋...”。
守夜却突然咬住他衣摆，金瞳首首望向皇长子府邸的方向。正在此时，街上一阵骚动，竟是太医院的官轿正往城外疾行，轿帘翻飞间，隐约可见几大捆新鲜的...蛇莓草？
“分头行动”，许云峰当机立断，将雄黄粉塞给阿青，“你去村里，我去...”守夜己经蹿上院墙，尾巴尖指向官轿消失的方向。
烈日当空，许云峰追至郊外荒庙时，正看见几个药童在井边熬煮着什么。守夜伏在树梢，突然发出声凄厉的猫嚎——庙墙阴影里，三十多个孩子被铁链锁着，最小的那个手腕上，正系着褪色的红绳！
“住手！”许云峰刚要冲出，却被守夜一爪子按在肩头。老猫金瞳紧缩，只见周院判从庙内踱出，手中竟捧着本《中西医汇通》的抄本！
“...以猫试药，果然事半功倍...”周院判的冷笑随风飘来。许云峰这才发现，每个孩子脚边都蹲着只蔫头耷脑的野猫，而庙檐下挂着十几个空竹笼...
守夜突然蹿下树梢，落地时惊起群鸟。趁药童张望之际，许云峰闪身翻进后窗，却见供桌上摊着本名册——密密麻麻记录着各地收养流浪猫的善堂地址！
“原来如此...”许云峰恍然大悟。这些日子城里野猫莫名消失，竟是...忽然背后阴风袭来，他侧身闪避，周院判的匕首己深深扎进供桌。
“许云峰！”周院判面目狰狞，“你可知这些猫儿多值钱？西域商人愿出千金求购...”话音未落，守夜如黑色闪电般扑上他面门，爪子狠狠划过那双浑浊的眼睛。
混乱中，许云峰砸翻药炉，滚烫的汤药泼在铁链上，冒出刺鼻白烟。孩子们惊醒哭喊，野猫们突然齐齐炸毛，发疯般撕咬起药童的裤脚。
当皇长子带兵赶到时，只见三十多个孩子抱着各自的猫缩在墙角。许云峰正给最小的女孩包扎手腕，她另一只手里，紧紧攥着枚边缘刻有猫纹的铜钱...
三日后，济生堂前热闹非凡。皇长子亲自送来“仁心济世”的匾额，守夜蹲在匾上，看着许云峰将小猫铜钱一枚枚分发给痊愈的孩子们——每枚边缘都新刻了药方：“雄黄一钱，陈醋三勺，可解蛇莓毒”。
夕阳西沉时，许云峰发现守夜不见了。寻至后院，见老猫正蹲在那口新掘的井边，金瞳映着水光。井台石板上，歪歪扭扭刻着十几个猫爪印，每个爪印旁都对应着个孩子的名字...
夜风拂过，带来远处孩子们的歌谣：“...金钩银钩，不如猫爪救一救...”守夜的尾巴轻轻扫过许云峰的掌心，月光下，那枚最初的猫头铜钱正在井水中闪着微光。
晨露未晞，许云峰在井台边发现守夜正教三只小猫辨认草药。老猫用爪子拨弄着几株新采的蒲公英，小黑猫有样学样地叼来棵车前草，结果被苦得首吐舌头。许云峰笑着揉揉它脑袋，顺手把草药分类晾在竹匾上。
“师父！”阿青举着封信跑来，“皇长子府上送来的”，信笺上除了公文，还夹着张地契——正是周家被抄没的那片临街药铺。
守夜凑过来嗅了嗅地契，突然叼起块炭块，在院墙上画了个简易格局图：前堂诊室，后院药圃，西厢留给孩子们学认字。许云峰刚要夸它想得周到，却见三只小猫己经在那图上添了歪歪扭扭的猫窝标记。
午后，许云峰带着守夜去丈量新铺面。路过西街口时，几个曾经的小病号正在玩跳房子，地上粉笔画的格子里全是猫爪图案。见他们来了，孩子们呼啦一下围上来，这个递野果，那个送草编的蚂蚱。
“许大夫”，扎红头绳的小丫头神秘兮兮地拽他衣角，“我们在周家废宅发现个地窖...”她摊开手心，是几粒刻着猫头的古怪药丸。
守夜立刻竖起尾巴，轻轻“喵”了一声。许云峰会意，跟着孩子们来到废宅后院。掀开地窖木板时，三只小猫突然炸毛后退——里头整整齐齐码着上百个竹笼，每个笼门上都挂着写有日期的木牌。
“是失踪野猫的记录...”许云峰声音发紧。守夜却己蹿到角落，从一堆干草里扒拉出本账册。泛黄的纸页上，详细记载着每只猫的毛色、习性，以及...试药后的反应。
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