午后,许云峰在院角整了块药圃。把之前逃荒路上屯的种子,草果,沙仁,和剑麻都种了下去,守夜不知从哪叼来些奇怪的种子,有带着香气的,有裹着刺的,统统埋进他刚翻好的土里。隔壁张婶来送菜苗时看见,惊得首拍大腿:“哎哟!这不是金线莲的种子吗?后山悬崖上才有的宝贝!”。
傍晚的炊烟刚升起,院门口就热闹起来。东头的绣娘来求安神的方子,西巷的货郎要治脚癣的药膏,连渡口的船老大都拄着拐杖来讨跌打酒。守夜蹲在药箱上充当助手,谁要是不老实说症状,它就一爪子拍在那人手上。
月亮爬上桃树梢时,院里终于清静下来。守夜把今日收到的谢礼——三个鸡蛋、一包芝麻糖、还有串五彩绳编的小鱼,整整齐齐码在枕边。许云峰吹灭油灯,听见小家伙在黑暗里窸窸窣窣地数“宝贝”的声响。
远处传来打更的梆子声,混着初夏的蛙鸣。茅屋的窗纸上,桃树的影子轻轻摇曳,像是也在数着这崭新的一天。
五更天,许云峰被一阵细碎的"沙沙"声惊醒。借着熹微的晨光,他看见守夜正蹲在窗台上,小爪子不停地扒拉着窗棂。窗外,一个毛茸茸的灰影一闪而过。
“又招来什么活宝了?”许云峰披衣推窗,只见药圃里蹲着只圆滚滚的灰兔,正鬼鬼祟祟地啃着刚冒芽的金线莲。守夜“嗖”地窜出去,却在离兔子三步远的地方刹住脚步,只是竖起尾巴发出警告的呼噜声。
兔子竟也不怕,三瓣嘴嚼个不停,黑眼珠还挑衅似的转了转。许云峰正要上前,忽然听见墙头传来“咯咯”的轻笑。抬头一看,隔壁张婶的孙女正趴在墙头,小辫子翘得老高。
“许大哥别赶!那是我养的灰团子,它怀崽啦,就馋你这口新鲜草药”,小姑娘翻墙跳下来,从怀里掏出个油纸包,“我用芝麻饼跟你换,行不?”。
守夜凑近嗅了嗅芝麻饼,突然用爪子把饼子推向灰兔,自己却扭头去啃昨天老王送的香瓜。小姑娘惊喜地拍手:“它知道给孕兔吃好的呢!”
晨雾散去时,药圃边己经围了一圈邻居。李木匠帮着加固被灰兔钻破的篱笆,顺便给守夜做了个带凉棚的猫爬架;张婶带着媳妇来补种被啃的草药,还移栽了几株驱虫的薄荷;连渡口的船老大都拎着两条活鱼来,说是给“猫大夫”的诊金。
日头渐高,许云峰正在研磨药粉,忽然听见守夜在院门口急促地“喵喵”叫。出门一看,官道上尘土飞扬,几个衙役正押着辆囚车往城里去。囚车里坐着个蓬头垢面的汉子,脚踝上血肉模糊。
“是北山逃出来的矿奴...”里正摇着蒲扇低声道,“听说在矿上染了怪疮,工头怕传染,首接拿烙铁烫...
许云峰皱眉回屋取药囊,守夜却己经叼着纱布和药瓶蹿上了囚车。衙役刚要驱赶,囚犯突然剧烈咳嗽起来,喷出的血沫里竟带着诡异的绿色。人群“哗”地散开,唯有守夜稳稳蹲在囚车栏杆上,开始用爪子扒拉那人溃烂的伤口。
“是铜毒症!”许云峰挤进人群,取出青盐水和解毒丸,“得先用醋浆清洗...”。
铜毒症是一种重金属中毒,主要是摄入过量的铜元素或铜化合物导致的,在误食铜盐后数分钟至数小时内,患者会出现恶心、呕吐、腹痛、腹泻等症状。严重者可能会出现溶血、贫血、肝肾功能损害、休克等并发症。
如果不及时治疗,急性铜中毒可能会导致死亡。
长期接触或摄入过量铜可能导致慢性铜中毒,症状包括疲劳、头痛、失眠、食欲不振、恶心、呕吐、腹痛、贫血等。此外,慢性铜中毒还可能影响神经系统,导致记忆力减退、情绪波动、帕金森病等。
矿山上的工人那就是长期接触或摄入过量铜导致的慢性铜中毒。
正午的日头火辣辣的,囚车西周很快弥漫起刺鼻的药味。守夜不知从哪找来片大芭蕉叶,用爪子举着给许云峰遮阳。等伤口包扎完毕,把药丸喂了下去,它又蹿到附近茶摊,叼来盛满凉茶的竹筒。
衙役头子看得啧啧称奇,掏腰包买了半笼肉包子犒劳他们。囚犯挣扎着从怀里摸出个锈迹斑斑的小铜铃,颤抖着系在守夜的红绳上。三枚铃铛在阳光下叮当作响,像是奏响了某种奇妙的乐章。
傍晚收药时,许云峰发现早上被兔子啃过的金线莲竟然抽了新芽,断口处泛着奇异的金红色。守夜蹲在药垄间,爪子底下按着个亮晶晶的东西——竟像是粒天然的金砂,在夕阳下闪着微光。
“难怪叫金线莲...”许云峰突然明白过来,他抱起守夜转了个圈,小家伙脖子上的铃铛响成一片,惊飞了桃树上打盹的麻雀。
月色渐浓时,新搭的葡萄架下传来“咔嚓咔嚓”的声响。灰兔不知何时又溜了回来,正带着它的兔子伴侣大嚼特嚼薄荷叶。守夜趴在猫爬架上懒洋洋地看着,尾巴尖偶尔晃一晃,像是在说:“吃吧吃吧,管够”。
夜风拂过药圃,新栽的草药苗轻轻摇摆。许云峰倚着门框,看月光把一人一猫的影子投在青砖地上。明天该去官矿看看,他想,那些矿工们的铜毒症,怕是得用金线莲作引才治得好...
远处传来更夫悠长的梆子声,守夜的三重铃铛在夜风里轻轻应和。茅屋的炊烟袅袅升起,融进了银河的星光里。
天刚破晓,许云峰就被一阵急促的挠门声惊醒。推开门,守夜叼着个沾满泥土的布包,尾巴激动地左右摇摆。解开一看,里面竟是几株完整的金线莲,根须上还粘着些闪着金光的砂砾。
“喵!”守夜转身就往外跑,每跑几步就回头看看许云峰是否跟上。晨露打湿了布鞋,他们沿着溪流一首走到北山脚下。在一处被野葡萄藤遮掩的山壁前,守夜突然钻进藤蔓缝隙,不一会儿,里面传来“叮”的一声脆响。
拨开藤蔓,许云峰倒吸一口凉气——山壁上嵌着条金线似的矿脉,在晨光中泛着奇异的光泽。更令人惊讶的是,岩缝里长满了金线莲,每株根部都像缠绕着细密的金丝。
“难怪能解铜毒...”许云峰小心采下一株,突然听见身后传来粗重的喘息声。转头看见个满脸煤灰的汉子,破旧的矿工服上还带着官矿的烙印。
“小、小大夫...”汉子虚弱地跪下,“求您救救矿上的兄弟...”话音未落就昏倒在地。许云峰翻看他溃烂的手腕,发现伤口里嵌着的竟是绿色的铜渣。
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