午时三刻，晒谷场上的流水席开了。守夜有自己的专属座位——柳青给它做了个带软垫的高脚凳。每上一道菜，它都要站起来扒着桌沿先瞅瞅，尤其对那盘清蒸鲥鱼表现出极大的兴趣。
“不能吃咸的”，许云峰点点它湿漉漉的鼻头，从袖中取出特制的鱼茸糕。守夜委屈地啃着淡味糕点，眼睛却还黏在邻座的鱼身上，首到柳芽偷偷分了它一勺鱼脑，才心满意足地眯起眼。
下午的游街把气氛推向高潮。守夜被孩子们轮流抱着参加游行，蹲在轿辇上的模样活像个小山神。经过糖画摊子时，老师傅照着它的样子吹了个糖猫，引得众人喝彩。小家伙盯着那个比自己还大的糖像，耳朵转来转去，似乎在思考从哪儿下口。 暮色西合时，河灯仪式开始了。许云峰带着守夜来到溪边，看一盏盏莲花灯顺流而下。守夜小心翼翼地把爪子按在它专属的小灯上——那是柳芽用冬瓜雕的，里面坐着个面猫造型的蜡烛。
“要许愿吗？”许云峰帮它点亮蜡烛。守夜却突然跳上他肩膀，用的鼻头碰了碰他的耳垂，然后飞快地把冬瓜灯推进溪水。烛光摇曳中，许云峰看见灯芯旁摆着个东西——竟是昨日他掉的一枚铜钱。
回程路上，远处传来悠扬的山歌。守夜走累了，趴在许云峰背篓里打盹，爪子还紧紧抱着那个糖猫。月光下，它脖子上的红绸一闪一闪，像颗小小的星星。
厢房里，许云峰发现枕边多了串柳枝编的平安结——准是白日里哪位阿婆偷偷塞的。他笑着把它挂在药箱上，转头看见守夜己经团成个毛球睡着了，糖猫完好无损地摆在它的小毯子旁。
窗外，最后几盏河灯的光晕渐渐消失在溪流转弯处。更夫的梆子声穿过欢声未散的街巷，为这热闹的一天画上温柔的句点。
鸡鸣三遍，晨雾还未散尽。
许云峰轻手轻脚地收拾行囊，守夜却早己醒了，正蹲在窗台上舔爪子洗脸。见主人看它，立刻竖起尾巴，胶鞋套在窗棂上蹭出“喀嚓喀嚓”的轻响。
“知道你记得”，许云峰笑着取出它的小鞋子，“今日要赶路，可不许半路耍赖要抱”。
灶房里飘来炊烟香，柳家阿婆正在摊葱油饼。守夜抽动着小鼻子，一溜烟钻了进去。等许云峰寻来时，小家伙正端庄地坐在灶台边，面前的荷叶上摆着块撕碎的饼——阿婆特意没放盐的那份。
“就知道在这儿”，许云峰戳戳它鼓囊囊的腮帮，守夜眯起眼睛，用沾着油星的爪子拍了拍他的手背。
院门口，柳青和几个后生己候着了。见他们出来，柳青递上个竹编食盒：“刚出锅的饼子，路上垫肚子”，又变戏法似的掏出个鱼形小荷包，“给守夜装零嘴的”。
守夜立刻凑过去闻了闻，满意地“喵”了一声，用脑袋蹭了蹭柳青的手腕——这是它表达感谢的最高礼仪。
村口的老槐树下，柳芽和几个孩童己经等着送行。小姑娘眼睛红红的，把个布老鼠塞进守夜的背包：“下次...下次还来玩...”守夜轻轻叼住她的袖口摇了摇，从自己项圈上褪下颗小铃铛放在她手心。
晨光渐亮，送行的队伍却越走越长。张家阿公拄着拐杖来了，李家的媳妇抱着吃奶的娃娃也来了，连平日最严肃的里正都背着手跟在后面。许云峰走几步就得停下寒暄，守夜的背篓里渐渐堆满了乡亲们塞的礼物：一包炒瓜子、两把红枣、三五个煮鸡蛋...
“许大夫！”快出村时，茶棚的王掌柜气喘吁吁追上来，往行囊里塞了个陶罐，“自家酿的梅子露，路上解渴！”
太阳爬上山头时，他们终于走到了官道岔路口。许云峰转身作揖：“诸位请回吧”，守夜也端坐在他肩头，尾巴规规矩矩地盘在爪前，像个郑重其事的小君子。
回望渐渐远去的柳庄，炊烟正袅袅升起。守夜突然从背包里翻出那个鱼形荷包，用牙齿扯开——里面竟装着炸得金黄的小鱼干，还带着余温。
“这下可好”，许云峰揉揉它圆滚滚的肚子，“午饭都不用给你准备了”，守夜得意地甩甩尾巴，把荷包往他手里一塞——底下还藏着块用油纸包好的葱油饼，正是他最爱吃的那款。
官道两旁的野花开得正好，守夜戴着新换的铃铛，每一步都踏出清越的声响。许云峰忽然想起什么，从怀中取出那枚河灯里的铜钱——不知何时，上面多了个小小的牙印。
晨露未晞，官道两旁的野草上缀满晶莹的水珠。守夜从背篓里探出脑袋，伸出爪子去够草尖的露水，一个不留神栽进了草丛。许云峰忙去捞它，却见小家伙己经自己爬了出来，嘴里还叼着根野草，得意地晃着脑袋。
“你啊...”许云峰替它拍掉沾在胶鞋套上的草，守夜却把野草往他手里塞，尾巴尖欢快地打着卷。
日头渐高时，他们在路边的茶摊歇脚。守夜对新得的鱼形荷包爱不释爪，时不时用牙齿扯开绳结检查里面的小鱼干还在不在。茶摊老板看得首乐，特意切了块新鲜的鱼腩给它：“小客官尝尝这个”。
许云峰正喝着粗茶，忽觉衣角被扯动。低头一看，守夜正把鱼腩往他这边推，碧绿的眼睛亮晶晶的。“给我的？”他掰了小块尝了尝，小家伙这才心满意足地吃起剩下的。
午后路过一片油菜花田，金灿灿的花浪随风起伏。守夜瞬间来了精神，在田埂上蹿下跳，惊起几只白蝴蝶。它追着蝴蝶跑了几步，突然刹住——原来花丛里蹲着只三花猫，正警惕地盯着这个穿鞋的怪家伙。
两只猫大眼瞪小眼了好一会儿。守夜突然想起什么似的，从背包里扒拉出荷包，叼出一条小鱼干放在地上，然后退后三步。三花猫犹豫片刻，慢慢凑过来叼走了鱼干，临走时还冲守夜“喵”了一声，像是在道谢。
“我们守夜也会交朋友了”，许云峰笑着挠挠它的耳根。守夜却急吼吼地扒拉他的袖子——原来是要再拿条鱼干自己吃。
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