炉乡，帕盖斯领的一个特殊聚集地。
它位于一个冰雪覆盖的山谷，这里终年寒冷，但在锻造区域常可见蒸汽和火光，与外界的冰雪形成鲜明反差。
炉乡拥有丰富的金属矿藏，如铁、铜、银，甚至稀有的魔法金属。以地热和熔岩为主要能源驱动大部分锻造工作。
提到能源，说来有趣，明明是处在帕盖斯领这种常年冰雪覆盖的地方，它所依傍的山却是一座活跃且稳定的火山。正是火山深处的熔岩和地热提供了源源不断的高温热源，使得炉乡能够不断出产优质的金属造物。因此，这座山也被炉乡的工匠们冠以“熔炉”之名。
“‘炉乡’之名也由此而来。”
合上记录本，柏兰看向了坐在一旁的泽艾萝。
“怎么样，对这地方还算满意吗？”
“嗯。听起来蛮不错的。”
顺了顺伊茜的毛，泽艾萝靠了上去。
已经是黄昏时分，雪从离开温泉乡之后就慢慢地变的大了起来，所幸不远处就有特色旅店。
“呼，虽然不怕冷，但果然还是暖和起来好一些。”
伊茜作为雪橇犬，只能留在门口的犬棚里。
本来还想试试睡在它身上怎么样呢。
泽艾萝有些遗憾，不过既然有床铺，也无关紧要了。
反正以后有的是机会。
春庆已经结束，旅店里的人又多了起来。
吵吵嚷嚷的样子让泽艾萝想到了法尔领的冒险者公会。
这么一看的话，确实还有不少人是冒险者。
“看来，都是准备去炉乡的人呢。”
呃。
人好像有点太多了。
柏兰打量了一下旅店内的桌子，发现只有一张桌子刚好有三个位置。只不过，那里有其他客人。
虽然对方只有一个人。
旅店老板热情地迎了上来。
“诸位也是要去往炉乡，对吧？这附近可就只有我们这一家旅店了，下一家还要沿着商道走很久呢。”
“可是，我们有三人，这里似乎没有足够的空位。”
柏兰向前一步，俨然一副家长的样子。
老板闻言，思考了一下，去和那位单独的客人聊了几句，对方点了点头。
“这位小姐同意和你们共用一张桌子，一定要好好相处哦。如果有什么需求，可以叫旁边的伙计过来。”
将三人引至桌旁，老板递上了菜单，随后去忙其他事情了。
三人落座，看向了这位不知名的小姐。
对方微微颔首，开口道。
“你们可以称呼吾为‘堂·吉诃德’。”
还真是有意思的名字。
泽艾萝想起了那个只存在于故事中，滑稽但又值得尊敬的骑士。
没想到这神还喜欢阅读文学作品。
“我是柏兰，这位是芙兰克，她是梓零。”
“幸会。”
“看这装束，您也是要前往炉乡吗？”
“嗯，为了修缮武器。”
似乎是不想过多交流，对方的话语很简短。
不想让对方厌恶，柏兰没有再问起什么，只是将菜单递给伙计，随便点了一些食物。
不过，堂吉诃德倒是没什么在意的。
倒不如说，她没空去在意。
自从那件事以来，她的心情就一直不怎么美妙。
她时常在想自已这场冒险的意义。
她不知道。
她想问他，但他没法回答。
用空洞的眼神扫过喧闹的人群，她站起身，离开了大堂。
柏兰照了照镜子，陷入了自我怀疑。
我看起来那么容易招人厌恶吗？
芙兰克和萨亚轻轻地拍了拍柏兰的肩膀，以示安慰。
泽艾萝有些意外。
她从堂吉诃德的身上察觉到了一股熟悉的气息。
——阿卜？
为什么一个普通的冒险者会和阿卜有交集？
将疑问留在心底，她将刚出锅的热汤在伙计诧异的眼神中一饮而尽。
啊，忘了，不能这样。
泽艾萝装作若无其事的样子，坐在位置上继续扒拉着自已的那份食物。
下次再也不在吃东西的时候思考问题了。
...夜间...
堂吉诃德睡不着。
翻起身来，她将放在床边的鞋子捧到了眼前。
“罗辛南特......你怎么看呢。”
她记得老爹会让这双鞋发出和马儿嘶鸣声一般的声音来回答自已那些莫名其妙的问题。
但，自已不会。
将鞋子放下，她重新躺在了床上。
透露着疲惫与迷茫的红色双瞳静静地盯着天花板。
闭上眼睛，她仿佛又回到了那里。
那是一片灰白的废墟。
自已在染着火焰的横梁下挣扎，却无济于事。
烧尽的飞灰弥漫在空气中，呛入喉管。
不对，不是这里。
猛然惊醒，大口喘息着，她又看见了那副面孔。
那副亲切，却又让人无奈的面孔。
“还真是幸运的孩子。既然还活着，要不要和我一起游历世界？”
随着坍倒的废墟被扒开，他出现了。
“哦，对了，我叫堂·吉诃德。”
“所以，要不要做我的女儿呢？”
“唏律律——”
“罗辛南特说它很兴奋呢。”
向那个男人伸出双手，她觉得自已得到了救赎和支柱。
重新闭上眼睛，堂·吉诃德叹了口气。
自已真是造孽，才遇上这么个父亲。
换了个姿势，她终于从长久的折磨中得到了短暂的解脱。
...第二天...
堂·吉诃德将“罗辛南特”重新装进自已的行囊中，打理了一下自已看起来显得有些憔悴的神色。
昨天，同桌的那个叫做梓零的人，看自已的眼神有些奇怪。
撩起自已金色的头发，仔细地照了照镜子，她确信除去双眼无神，并没有任何值得注意的地方。
啧。
叹了口气，她收拾好行装，离开了客房。
在她身后，早早醒来的泽艾萝再次感受了一下这股气息。
确实是阿卜。
这位“堂·吉诃德”身上到底有什么和阿卜有关的事情？
泽艾萝有些好奇。
但她并没有追问，她知道这样并不礼貌。
只不过，她记住了这位无论是名字还是气息都很特殊的冒险者。
回到房间，泽艾萝躺回了温暖的床铺。
反正去炉乡不是非常紧急的事情，多睡会好了。
趴在枕间，泽艾萝重归了梦境的怀抱。
早上的大堂要清净许多。
柏兰早就醒了过来，和芙兰克找了个位置，聊起了各自与萨亚的往事。
毕竟要等真正的主心骨醒来宣布出发，还得很久嘛。
...几天后...
“还真是壮观的景象。”
泽艾萝用手搭起凉棚，遮挡住飘落的雪花，凝视着远处的炉乡。
从远处望去，炉乡坐落在熔炉的脚下，宛如一座孤立于极寒世界的坚固堡垒。
熔炉的山体被冰雪层层包裹，但在接近洞口的位置，依然冒着阵阵热气。仔细看去，还能发现部分冰雪已经消融。与其相对的另一座山的山壁上，还能看见大片用于采集的矿洞分布在山壁上。
炉乡里，简陋而坚固的建筑群在雪地上如点点繁星，白雪覆盖的屋顶与粗糙的石墙相融合，其上延伸而出的烟囱不断冒着白烟。
颇有矮人们那种大巧不工的风格啊。
感叹了几句，泽艾萝跨入了这座巨大的山谷。
由于热能的大量使用，一跨进炉乡，泽艾萝就感觉到扑面而来的热气。
惬意地眯起眼睛，泽艾萝一语惊人。
“嘛，看起来在这里睡觉应该会很不错。伊茜——”
“汪！”
“喂，这里的温度只是比起帕盖斯领的普遍温度高一点，不要产生它有温暖到可以露天睡觉的错觉啊！”
芙兰克打了个大大的叉，试图遏制住泽艾萝危险的想法。
但伊茜已经垫在了泽艾萝的身下，两个懒散的家伙叠在一起，迎着从炉乡吹来的热风，闭上了眼睛。
“哒，哒，哒。”
一阵清脆的脚步声在山谷间响了起来，芙兰克和柏兰的注意力也随即转移到来人身上。
来者身上传来的熟悉气息让泽艾萝睁开了双眼。
阿卜的气息，是堂·吉诃德么。
肩扛着形状奇异的长枪出现在众人眼中，堂·吉诃德也有些意外，但作为一位骑士，她坦然地接受了这段再续的前缘。
他可是从来都不会排斥有缘人。
将长枪立在身旁，堂·吉诃德鞠了一躬。
“吾很高兴能与诸位再会。”
将散落到额前的金发重新撩到身后，堂·吉诃德主动发出了邀请。
“要与吾共同踏入炉乡么，旅人们。”
泽艾萝有些意外地拉着伊茜从地上爬了起来。
几日不见，堂·吉诃德身上沾染的不止是阿卜的气息了。
她察觉到了希洛的气息。
希洛是死寂恶魔，按自已认识的希洛来看，她那种愿意帮助落难者的存在，绝对不可能轻易让死寂的气息出现在他人的身上。
那么......
生命恶魔与死寂恶魔同时看上的存在吗。
绝对是发生了什么事情。
泽艾萝跟在了堂·吉诃德身后。
无关礼貌与否，她要追问。
她很好奇。
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