布满冰雪的小径上，一位法师打扮的女性站在原地，喃喃自语着。
“嗯......你是说，有察觉到熟悉的气息吗......”
白色的短发垂下来，遮住了她的半张脸。她用露出来的眼睛，看着远处。
“不可思议吗，确实。”
将自已的法杖抱在怀里，她撩起了挡住脸的头发。
黑色的眼罩盖住了她的右眼，为她淡漠的神情附着了一层病弱感。
一只鸟儿落在了她宽大的帽檐上，轻轻地啄了啄帽子上的绸带。
“嗯。”
她仿佛是在和谁交谈一般，轻轻地应了一声，重新用头发将眼罩遮住，随后再次望向了远方。
鸟儿也被她的动作惊起，缓缓地扇着翅膀离开了这个寒冷的地方。
无垠的雪白之中，独留她一人徘徊，仿若她是这片天地的女王。
——
嗯，说起来，萨亚能和弗兰克成婚也有地利的因素啊。
感到逐渐降低的温度，泽艾萝想起了有趣的事情。
明明是性格截然相反的两个人，却能恩爱的生活在一起，感情啊，还真是有意思。
将法尔家族的族徽当做硬币一般在手中抛着玩，她慢慢步入了属于冰雪的世界。
“帕盖斯吗......”
回忆起自已赐给萨亚的姓氏，泽艾萝望着和法尔领截然不同的景象，愉快地踏上了道路。
不同于四季有着温暖与炎热之分的法尔领，即便已经入春，这里铺天盖地的冰雪依然没有消融的痕迹。
为了不被路人当成独自跑出家里的小孩子，泽艾萝换上了略显宽大的冬装。
她伸出掌心，看着不断飘落在掌心的雪花，露出了有些激动的神色。
嘛，是雪。
嗯，毕竟是雪嘛。
所以——
泽艾萝躺倒在了雪地里，兴奋地打起了滚。
——被看见的话，还是会被当做小孩子吧。
“嘛，不管是谁看见这种景色，都会忍不住吧。”
将脸埋在雪里，泽艾萝闷闷地赞叹了一句。
“太棒了！”
拍了拍沾在身上的雪，泽艾萝站起身来，回到了道路上，沿着路标慢慢地前进着。
说起来，帕盖斯领的土地不适合耕种，所以并没有像法尔领那样建造起中心城镇，而是遍布着一些聚集地。
想起萨亚那孤独耸立着的城堡，泽艾萝咂了咂嘴。
“看来得走很多地方呢。”
虽然雪很不错，但是一直处于白色之中，难免有点视觉疲劳。
泽艾萝坐在路边，正打算休息一会，却瞥见了一抹黄澄澄的灯光。
在记忆里翻找了一下，泽艾萝想起了它代表的意义。
嘛，是帕盖斯领的特色旅店啊。
...半小时后...
明明看着不大呢。
走进旅店，泽艾萝看见了几张宽大的圆桌摆在室内。
恰逢春庆，大多数人已经回到自已的聚集地去参与节庆的准备，所以旅店之中并没有很多落脚之人。正在柜台后清点账目的老板娘看见推开门的泽艾萝，热情地招呼着。
“小姑娘，是从哪个聚集地来的？要买什么东西吗？”
之所以说是特色旅店，除去这些旅店会密布在帕盖斯领的各个地方为旅人提供服务之外，就是因为它们同样会被作为物资的交换点。
前面有提到，帕盖斯领的土地不便耕种。为了保证各种物资的齐全，这些东西向来是由这些旅店来进行准备，再由各个聚集地准备用于交换的资产，或是打猎得来的动物，或是罕见的药材，总之，只要是有价值的东西，都可以用来换取旅店中常备的物资，而这些物资，也会经由领主的行商队伍，或是店主们通过独特的渠道，变换成财产，一部分用于补充上被买走的物资，至于剩下的部分，就是旅店老板们净赚得到的资金。可以说，帕盖斯领的经济运转核心，就是这些特色旅馆。
至于有没有人会抱怨自已只是被消耗的劳动力，帕盖斯领早就考虑到了这一点。因此，旅店不会一直由某方经营。一般来说，这些旅店的经营方会由帕盖斯的继承人按照附近的聚集地来进行亲自来敲定，每隔两年一换，并且会考虑聚集地内的经济情况，优先将经营机会分配给有需求的人。
所以，没什么人会吵着不干。
或者说，吵着不干的，早就被踹出聚集地了。
毕竟总会得到经营旅店的机会，为什么不先做好现在的事呢？
这种独特的经济运行方式，也得益于帕盖斯继承人的强大公信力才能持续至今。
泽艾萝搓了搓手，坐在了柜台前。
“阿姨你好，我是从外地途经这里的旅人，能不能麻烦您告诉我附近都有哪些聚集地？”
“原来是外地的孩子啊。这么冷的天气，一定不好受吧，诶呦，脸都冻红了，这么漂亮的脸蛋冻坏了可不好。给，先喝两口热牛奶暖暖身子吧。”
递过一碗热腾腾的牛奶，老板娘心疼地看着泽艾萝说道。
不好意思地接过牛奶，泽艾萝轻轻地啜饮了一下，随后把碗放在了一旁。
总不能说自已是太激动所以脸红了吧？
泽艾萝清了清嗓，继续向老板娘咨询起了附近的消息。
“没事的，阿姨，休息一下就好了。所以，能麻烦您告诉我附近有哪些聚集地吗？”
老板娘托着下巴，仔细地思考了一阵。
“附近的聚集地的话......有两个比较不错的地方呢。”
“哦？能麻烦您仔细告诉我吗，我会付给您一些钱的。”
“诶，这个不用，旅人们愿意冒着严寒来这里，我们作为主人，自然是要介绍些好去处，不是吗？”
老板娘热情洋溢的笑容和话语让泽艾萝挠了挠头。
“啊，这个，反倒是我的不对了，谢谢您，阿姨。”
“小姑娘说话这么礼貌干什么。从这里往东不远处，有一处‘温泉乡’，嗯，反正他们是这么叫自已的。我以前也有去过那里，确实有许多种类的温泉，那里的人比起其他聚集地也多不少，算是你们这些旅人喜欢去的地方。”
听到“温泉”俩字，泽艾萝两眼放光，兴奋地追问着。
“第二个呢？”
“嗨，就知道你们外地的女孩子会对温泉感兴趣。不过另一个地方，可能对你的吸引力不是很大。”
“为什么？”
“第二个嘛，算是我们帕盖斯领远近闻名的地方，也许你也听说过，那个聚集地被称为“炉乡”，许多强大的冒险者都曾经来到这里锻造武器。虽然我没怎么了解过那里，但我家孩子倒是天天念叨着要去，我就让他跟着领主的行商队伍去长长见识。算算时间，他也去了差不多已经有半年了。”
“虽然我这个当妈的有点舍不得，但毕竟他们这些男孩子就是喜欢折腾那些铁呀剑呀什么的，支持他追逐梦想嘛。”
擦了擦柜台旁青年的画像，老板娘露出了淡淡的笑容。
“你看，这还是我孩子托行商带回来的画像。”
“看起来他在那边过得不错呢。”
“是啊，除了这混小子写信说春庆回不来，我也没什么好指责的。如果你要去那边的话，可以从温泉乡找一些向导，他们会带你去的。”
“不过，炉乡除去是著名的金属造物出产地，还有一些不为外人所知的情况。哦，对了，温泉乡那里也有一些有意思的事。”
凑近柜台，泽艾萝好奇地竖起了耳朵。
“炉乡里居住着矮人，温泉乡那里则是有一些精灵，很新奇吧？”
“确实很令人意外呢。”
想起自已曾经从矮人手中收到过关于锻造的挑战书，还有那些热情的精灵们送来的表达仰慕的信件，泽艾萝笑了笑，端起碗喝下了温热的牛奶。
嘛，看来会很有意思呢。
...夜深...
早早地吃过老板娘亲手准备的晚餐，泽艾萝用魔力换好睡衣，静静地躺在床上准备睡觉。
但泽艾萝又突然想起了什么。
自已是不是忘了买床了？
格尔承诺的最优质的睡房自已是不是也没睡上？
唔，可恶！都怪格瑞迪那小子！
可怜的格瑞迪，因为精神还没恢复过来，被自已的两个妹妹死死地捆在了床上。
顺便一提，奈特的家人也被泽艾萝从路德泰勒领救了回去，他再没法操控奈特了。
现在还被自已的老爹再记了一笔。
哦，还有戴斯！更可恶！
浑身骨头碎成渣的戴斯还在尝试依靠着布拉德氏族成员的医疗恢复行动能力。
看来短时间内这俩人没法再干出什么坏事了。可喜可贺，可喜可贺。
泽艾萝咬了咬嘴唇，继续在心里扎着两个家伙的小人。
越想越气，泽艾萝爬起身来，坐在桌旁，盯着外面的雪景发呆。
嗯，要不要去萨亚的城堡看望一下她的后人们呢？
帕盖斯的继承人们，能把这样艰难的地方经营得如此出色，真是令人欣慰。
弗兰克那家伙当时只想着把冰雪全部解决掉呢。
“呵，那粉毛蠢蛋，居然打算毁掉这么美丽的景色。”
还好萨亚拦住了他。
从旧事中回过神来，泽艾萝决定顺路去一趟城堡，看看现任的帕盖斯继承人。
继续沉浸在窗外纷飞的大雪中，泽艾萝放空了自已的思绪。
“诶，不行，不能这样睡着。”
泽艾萝重新爬回了床上。
有床不睡？泽艾萝可不会当傻子。
...第二天...
呆呆地看着自已踢开到地上的被子，泽艾萝揉了揉还有些迷糊的眼睛。
嗯......果然床就是舒服。
习惯性地打开窗户探出头去呼吸新鲜空气，泽艾萝被迎面吹来的冷风刮了个清醒。
“啊，忘了。”
赶在自已脸上结霜之前，泽艾萝把窗户重新关上了。
明明昨天的风雪还没这么大来着。
咕噜噜——
把脸埋在温热的水盆里，泽艾萝吐了一串泡泡。
......唔，好玩。
——简直就是小孩子嘛。
泽艾萝仿佛听见了什么声音，彻底地清醒了过来。
发现自已干了多么幼稚的事情，泽艾萝把脸擦干净，重新打开了窗户。
还是多吹会凉风好了。
蒙着满脸雪花，泽艾萝宛如一座冰雕，静静地坐着，反省自已的行为。
结果当然是吓坏了开门打算叫泽艾萝起床的老板娘。
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