海水裹挟着铁锈腥气与绝望的泡沫，在沉船的漩涡边缘呜咽翻腾。那艘泄露毒粉的斑驳货船后半截正缓慢却不可逆转地沉入深水，如同巨兽的残骸被拖入深渊。挣扎落水船员的呼喊撕心裂肺，将混乱与恐慌狠狠钉在这片狼藉的码头。海风刮过断裂的桅杆绳索，发出如同鬼魂抽泣般的尖啸。浓重的血污、鱼尸内脏的腐败酸臭、沉船泄漏油污的焦糊气、还有那尚未被海水完全稀释的、带着刺鼻金属锈腥的幽绿粉雾气息，混杂成一片令人窒息的恶臭帷幕，沉沉压在每一个人胸口。
陈垣撑身站起，心口玄圭撕裂处的剧痛如同岩浆灼流后残留的地热，虽退却大半，却依旧灼人筋骨，每一次心跳都牵动那片区域传来针扎般的锐痛。他半边身体糊满刺客腥臭粘稠的血浆和污秽，皂青色粗麻袍子被浸透得颜色发黑，沉重地贴在身上，冰冷粘腻。
郑袖站在他身侧半步之遥，脸颊上那道细小的血痕在灰败的天色下衬得皮肤愈发苍白。她似乎完全没有留意周遭的混乱惊惶，皂青色的袖口和素绢中衣的衣襟腰侧，大片晕染开的墨黑色污迹边缘，一点点极其微小、几乎被深色污渍吞噬的、闪烁着金属锈迹的深青色粉末，如同鬼火的余烬般固执地存在。
她的目光没有落在远处被漩涡拉扯的沉船残骸上，也没有看那些被兵卒笨拙捞起、瘫在栈桥旁泥水里剧烈呛咳呕出污水的落水者。
她的眼睫微微垂着，视线焦点落在脚下混合着黑泥、血渍、鱼鳞和破碎贝壳的码头地面上。那里，有一块巴掌大小的、被海水和混乱冲刷得边缘模糊、厚达寸许的暗青色木板。木板边缘沾着一层湿滑粘腻的淤泥，颜色比寻常污泥更深沉，透着一种不祥的青灰，还夹杂着几点极细微、同样闪烁着幽光的粉末——正是那沉船疯狂倾泻的幽绿锈粉的一部分凝固体！那熟悉的、刺鼻的金属锈腥，夹杂着沉船腐朽木料特有的酸腐霉味，正是这块木板散发出的气息核心。
木板很厚，纹理扭曲，像被某种巨力从船体内部结构上强行撕裂下来的一角。断裂口处的木纤维呈现出一种被腐蚀灼烧后的炭黑硬化质感。最吸引人的是板面上——在厚重的青灰色锈污淤泥覆盖层之下，暴露出一小片原木材质。这片原木上天然生成的扭曲木纹走势极其诡异！如同被某种无形利爪强行撕裂后强行扭曲粘连的伤痕！
郑袖的脚步极轻地向前挪了一小步，鞋子陷入腥臭的湿泥，几乎无声。她没有弯腰，身体保持着一种警惕的弓弦姿态。只是右臂极其自然地向下垂落，指尖微屈。就在衣袖下摆轻轻拂过那块泥泞木板的瞬间！
快！
如同毒蛇出洞！又似春蚕吐丝！
那只沾满泥污、指甲边缘沁着血丝的手，在那拂过的零点零一秒间己然弹射出去！五指箕张如网，却又精准如钳！指尖微凉滑腻的触感瞬间包裹住木板边缘那块最光滑、淤泥层略薄的位置！动作行云流水，一触即收！
啪嗒！
一声极轻微的、带着粘腻水声的闷响！那块沾染着锈粉和淤泥的木板残片己然落入她的掌中！她的手掌迅速向内一翻，木板己被巧妙地藏进了宽大的袖袍深处！从外侧看，她似乎只是被脚下泥泞滑了一下，下意识地用手支撑地面稳住身形而己。动作小得连旁边一个正在咒骂沉船拖累生意的商贩都未曾留意。
只有离她最近的陈垣，那如同刀锋切割般的眼角余光，捕捉到了这快如鬼魅的“拾取”。那木板入手瞬间极其细微的粘滞声、以及木板边缘沾着的几滴浑浊海水甩落泥地时溅起的微尘，仿佛带着某种实质的震颤，穿透浓烈的腥臭潮气，无声地撞入了他因玄圭剧痛而格外敏感的神经末梢。
怀中紧贴肋骨的玄圭碎片……竟在这块木板被郑袖袖手卷起的瞬间……猛地抽搐了一下！那抽搐并非新的撕裂剧痛，而更像是一股极冷的……悸动？如同被冰针刺穿的暗伤骤然遇到寒泉冲刷！玄圭深处那股滚烫岩浆般的疼痛核心，竟被这突如其来的、源自木板的寒意冲刷……短暂地压制了一丝！虽只一瞬，却清晰得如同黑暗中裂开的光隙！
这木料……这船板残骸……竟然能牵动……压制……玄圭裂痕？！
惊疑如同冰冷的毒蛇钻入脊椎！陈垣强压下胸口的翻涌和剧痛余波，染血的脸庞绷得铁硬，目光锐利如刚出鞘的刀锋，死死追随着郑袖瞬间收回、掩入袖中的手臂。
那块腥秽缠身的船板，如同被投入深井的铅块，消失在皂青色宽袖的褶皱深处，再无踪迹。郑袖的身体依旧绷紧，姿态并未放松分毫。她的脖颈微转，侧颜对着陈垣的方向，唇线绷紧。眼角的余光并非看向陈垣，也没有投向任何具体的物件，而是如同两束穿透浓雾的微弱探灯，极其隐蔽地扫过脚下那片湿漉漉的淤泥滩涂——刚刚木板被“拾走”的位置！
淤泥滩涂在被木板揭离后，露出了下面更深的泥层。浑浊的海水正缓慢地渗透过来，试图填满那方寸的凹陷。就在那凹陷边缘，泥泞和刚刚渗入的污水的混合物中……一根被淤泥彻底包裹成墨棍状、仅半尺长、尾部拖拽着一小簇深黑色水草的……乌沉沉的青铜断箭杆……正静静地半掩半露！
箭杆完全失去了金属光泽，被海水浸润的淤泥沁成了墨色，看不出原本形制。箭尾那簇深黑水草粘腻发亮，随着污水的浸润微微拂动，散发着浓重的海腥与淤泥死气混合的味道。
郑袖的瞳孔深处，一点冰冷的流光如同寒潭倒映的闪电，倏忽而过。不是震惊，而是被证实的了然。她没有立刻去拾取那箭杆，脚下却如同被踩滑般不着痕迹地向那箭杆所在的泥泞滑了一小步！皂青色的裙裾拂过，在那粘稠的淤泥表层留下浅浅的拖痕，恰好将那支被淤泥包裹的断箭杆末端连同那簇水草一起……轻轻勾带了一下！
嗤！
箭杆被泥浆糊住移动本就艰涩，被裙裾一带，发出极其细微的摩擦声，滑脱了淤泥的吸附，尾部那簇深黑色的水草被拖曳得微微一颤，脱离了淤泥的禁锢！一小片原本被水草遮盖的、靠近箭镞断裂处的箭杆本体暴露在泥水混合物中！
那片暴露区域的泥水混合物，并非淤泥的深黑色！而是……一种极其粘稠、泛着油污光泽、内部却沉淀出无数细密金沙般的……暗金色碎屑？！那碎屑细小如尘埃，在浑浊泥水中沉浮，随着水波微澜，闪烁出星星点点、极其微弱却足以刺破昏暗的金属光芒！那色泽……那质感……竟与邯郸锈骨深处、云梦泽荧光油膜深处、甚至那些恐怖幽绿锈粉深处暗藏的……某些核心元素……如出一辙！
郑袖收回了滑动的脚步，身体重心重新找回。沾染墨黑淤泥和水草的皂青色裙裾垂落，再次将那断箭杆半掩住。仿佛刚才只是一次寻常的步履踉跄。
她抬起眼睑，目光第一次正式投向陈垣。那双眸子深处，惊澜己隐于深壑，只余下海水洗过的沉静和一种……近乎冷酷的决绝？她微微侧首，向陈垣极其轻微地使了个眼色——方向，不是沉船的混乱漩涡，也不是近在咫尺的暗金碎屑泥浆坑，而是码头混乱人潮外围更远处——一个刚刚从沉船附近踉跄爬上岸、裹着湿透破烂布巾的老渔民。他枯瘦如同风干的海柳，布满海盐霜痕和皱褶的老脸上写满了疲惫和惊恐，一只干枯如柴的手正下意识地捂着被冰冷海水呛得生疼的胸口，另一只手无意识地死死攥紧——那手里攥着一截湿漉漉、己经被揉搓得几乎断裂的……海草？
那海草色泽……竟和污泥坑里箭杆尾部的那簇一模一样！深黑、粘腻、在水光的反射下隐隐透出墨玉般的冷硬光泽！
陈垣的目光如同被无形锁链牵引。他的身体甚至比目光动得更快！在郑袖使眼的瞬间，他己经强行压榨着胸口的剧痛迈开腿！动作带着一种被刺激后的凶狠力道！一步跨越两人间几步距离，猛地站定在那老渔民面前！庞大的、带着浓郁血腥和汗腥气的阴影瞬间将老渔民罩住！
老渔民如同受惊的鸬鹚，猛地抬头，浑浊昏黄的老眼里倒映着陈垣糊满血浆和恶臭污秽、仿佛从九幽爬出的可怖脸庞，整个人吓得筛糠般颤抖，几乎要在地。
“沉船的……木料……”陈垣的声音压抑低沉，如同闷雷滚动在浓稠的腥风里，带着不容置疑的逼迫感。他没有问问题，只是目光如钉，死死锁在老渔民攥着那截海草、骨节都攥得发白的手上，又顺着那只枯手，移向他枯瘦脸上的惊恐神情。他的问话并非言语，而是用肢体语言和气息，形成了一个无形的囚笼。
那老渔民被这凶神恶煞的姿态和气息彻底震慑！喉咙里发出“嗬嗬”的恐惧声响，本能地想后退逃跑，脚下却被自己的惊惶绊倒，踉跄着向后跌坐在湿冷的泥地上。攥着海草的手也因跌倒的冲击而松开，那截墨玉般的海草掉落在泥泞中。
“船……船料……”老渔民声音抖得像风中的落叶，恐惧淹没理智，“是……是东边海商从……从海里捞出来的……沉……沉木……说……说是不腐的神木……可沉了！沉了！哪有什么神木……就……就是招鬼的妖邪木头！”他似乎被沉船的恐怖景象刺激得语无伦次，“那……那木纹……我……我……”他浑浊的眼睛因极度惊恐而猛地瞪大，瞳孔里仿佛映照出沉船最后的漩涡，“我……我只见过一次！就在……就在我们那儿……会稽……会稽城外……蛟……蛟骨井的井壁深处……见过……一模一样的鬼木纹！”他猛地打了个寒颤，仿佛那井中藏着无尽的恐惧，声音陡然压低，带着颤栗的嘶嘶声，“那井……会……会发光！鬼……鬼眼一样！”
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