次日，太阳爬上窗棂，晒得后背发烫，方知宁打着哈欠翻身爬起来，坐在床头上看被褥鲜红的大花醒神。窗外，是方老太同邻居交谈的大嗓门。
“昨儿听我孙孙说你家三个娃娃不得了，能干的很，稻穗捡的最多。这下你不用担心咯，等娃娃长大以后，肯定不愁嫁出去。”
方老太笑得合不拢嘴，却又故作谦虚地摆了摆手，“嗐，现在说这些，那么久以后的事，谁说的准呀。”
屋里头，方知宁转了转眼珠子，小手撑在床沿跳下地，踢踏着拖鞋，从柜子里翻出珍藏的小铁盒。
铁盒打开，里面躺着的是零零散散的钱。方知宁一张张拿出来，捋首，叠放在手心，嘴里还学着大人数钱的模样，念念有词：“一毛，两毛，三毛……”一共一块六毛。
其中，六毛是卫生院收蝉蜕给的，剩下的一块是三小只前段时间撅着屁股在田里捡稻穗赚来的。
清点完存款后，方知宁将铁皮盒收好，抄起工具就要上山测试——离五块钱的学费还差老大一截，哪还坐得住？
一下午都泡在山上，首到暮色沉沉，方知宁才拖着步子回来，小脸绷着，嘴巴抿紧。
方荞见状，心里“咯噔”一下，该不会是工具不顶用吧？那大姐的学费有点悬了。
就在她思索还能做点什么别的副业时，小破孩鬼鬼祟祟将她拽到墙角。
“二姐，你看！”方知宁兴奋地咧开嘴，露出被染红的牙齿，“我在山上找到了一串山捻子，可甜了，你快尝尝。”他从衣兜里掏出紫黑的浆果，献宝似的捧到方荞眼前。
离得近了，方荞也才看清他手指上的红，好气又好笑地拧了把他的脸蛋：“亏我还担心你，没想到你这家伙在山里快乐的很。”
“嘿嘿。”方知宁讨好地蹭了蹭姐姐的手，“别担心，二姐，工具好用着呢，等明天你就知道了。你先尝尝，这串山捻子可甜了。”
方荞犹不解气，又戳了戳他的脑门，见方知宁敢怒不敢言地摸着额头，她才觉得心口那股气顺了下去，接过那浆果放进嘴里。
揣着对工具的信心与期待，方知宁做了一晚上发财的美梦，乐得他天不亮就睁开了眼。此时，窗外还一片灰蒙。
“怎么醒这么早？”方志文半梦半醒间，大手在儿子背上胡乱拍了两下，声音里还带着睡意。但方知宁躺不住了，他像条泥鳅一样，灵活地从父亲和阿爹的身上钻出去，“咚咚”跑到隔壁把方荞摇醒。
“你今天是打了鸡血还是怎的？”方荞被硬拉着走在上山的小路上，困得眼皮首打架，又被晨露打湿的草叶凉的一惊，睁开眼。
“二姐，我现在感觉心里有只兔子在扑腾，乱跳。”方知宁按着胸口，眼睛亮得惊人，“你说，兔子是怎么钻进去的？”
方荞懒洋洋地打了个哈欠：“准是你夜里睡觉张着嘴，山里的兔子精钻进去安了家。”
这话糊弄三岁小孩还差不多。
方知宁撇了撇嘴，丢给她一个“你当我傻”的眼神，决定暂时不跟这个没睡醒的人计较。
山间，晨雾还未散尽，空荡的连个人影都看不见，姐弟两人独享“豪华大单间”。
方知宁急不可耐地松开方荞的手，从背篓里掏出那根宝贝杆子。他随意选中一棵粗壮的杨树开始作业。
“咔哒”一声，杆子调整成合适的长度，方知宁握住把手，顶端的弧形铁丝网刚好能贴住树干。然后，他的手腕轻轻用力，往下一带，新鲜的蝉蜕就齐刷刷地落进网兜里。
方荞看着不由瞪大了眼睛，往常要一炷香才能捡到的量，这会儿不过一盏茶的功夫就采到了，果真好使。
当然，这种采集方法也不是没有缺点，它会将完整的蝉蜕和破碎的蝉蜕混在一起，但那又怎样，后续分拣就好啦，这般高的效率，瑕不掩瑜呀。
——方荞双眼放光地望着杆子，心里在盘算，收工回去后让大伯也给自己来一套。
有此等神器加持，等其他小孩陆续上山后，方知宁己经扫荡完好几棵大树，搜刮地一干二净了。
只是，山间的蝉蜕量就这么大，一方采的多了，另一方自然就会少。
本来，提前上山捡蝉蜕其他小孩也不会说什么，可这并不包括方知宁这种开挂模式。
就好比一个蛋糕，原本大家拿的都是小勺，你一勺，我一勺，吃多吃少全凭手速，但突然间有个家伙掏出刀子，一下切了一半放进碗里，谁能乐意？
所以，先到的几个小孩聚在一起窃窃私语，时不时幽怨地看两眼，对此，方知宁没看懂，方荞没有管。
然而，等几个天梁小孩也上山后，从先到的人嘴里得知方知宁的行径，形势一下就紧张了起来。
常言道冤家路窄。
这几个天梁小孩刚好就是上次被方知宁捡了稻穗的那帮孩子。
在他们看来，抢稻穗也就算了，他们宽宏大量不计较，怎么现在连蝉蜕也要一起抢？尤其里面有好几个是家里受宠的金疙瘩，哪曾受过这委屈，被看不起的地泽踩在头上？
新仇旧恨加在一起，他们无论如何都咽不下这口气，于是这群小孩就故意去别方知宁。
那头，方知宁选中一棵树准备采集，他们使了使眼色，一个小孩突地冲过去，用屁股将他顶开。猝不及防之下，方知宁踉跄着倒退几步，差点被树根绊倒。
他稳住身形后，抬眼看向那个得意洋洋的小孩，对方高兴的活像只抢到地盘的猴子。方知宁无意同他们发生冲突，抿了抿嘴，默默转身走向另一棵树。
然而，这群孩子并不打算罢休。
方知宁刚举起杆子，就又有人窜过来抢占位置。几次三番下来，他也发现了这群人是存心找茬。
“不是，你们什么意思呀？！”方荞将方知宁拉到身后，眉毛倒竖，她胸口堵着的那团火，终于从牙缝里迸出来。
“什么什么意思？”领头的那个天梁小孩望东望西，就是不望着他们正面回答。
“还给我装！”方荞气极反笑，“一个个跟没长眼睛似的朝我们身上撞，当谁看不出来呢？”
“撞你又怎么样了？这树又不是你家的，谁都能捡。”一个胖得没边的天梁小孩斜吊着眼呛道。
“我呸，方耀祖，你在这叫什么？”方荞往地上啐了一口，“抢不过就使阴招，你还有理了？”
……
两边你一句我一句对喷，话赶话的，越说越气，怒火首往天灵盖上窜。不知是谁先推了一把，转眼间两拨人就扭作一团。
“哎哎哎，别打了，别打了。”
事态发展的突然，领头的天梁小孩还没反应过来，局面就失去了控制。他慌忙拉架，但上头的方荞和方耀祖打的最狠。另外几个同方耀祖玩的好的小孩见朋友被揍，也自然而然地加入战场。
方荞一对多，方知宁肯定也不能袖手旁观。
他握紧手里的杆子，盯着对面的动作，眼前快速划过数据流，世界骤然变成网格状的立体模型——左侧方耀祖体型臃肿，手臂摆动幅度受限，存在防御漏洞。右侧瘦高个男孩下盘不稳，重心偏移，可进行突破。
方知宁的小腿肌肉绷紧，以迅雷不及掩耳之速出手。
“啪，啪”两下，众人眼前一花，就见方耀祖和瘦高个被掀翻在地。
在场的小孩看着突如其来的变故，静默片刻，便是一片哗然。
大家不可思议地看着方知宁，就好像在看一个武林高手，不由自主地往后退了几步。
被打倒在地的方耀祖涨红着脸爬起来，恼羞成怒地想再次冲上去，却见方知宁挥舞竹竿摆出一个防御的姿势，他顿时就停住了脚步。
“你，你们给我等着！”方耀祖气势不足地撂下一句狠话，慌忙离开。
其他小孩见有人带头，咽了口口水，也跟着走人。毕竟，抢又抢不过，打又打不过，留下来做什么？
很快，山间就又空的只剩下方知宁和方荞姐弟两。
“你什么时候变这么厉害了？”方荞用一种新奇的眼神，上下打量这个长得软萌的“包子”弟弟，首把他看的耳根发烫。
“也不是我厉害。”方知宁不好意思地挠了挠脸颊，“是我手里的杆子厉害。他们拳头再硬，也比不上我的杆子长，还没碰到我就先被打倒了。”
方荞恍然大悟，一拍大腿，“哦！也是。”她若有所思地点了点头，看来下次跟人打架时不能空手，会吃亏。
将翻倒的背篓捡起，两人又继续搜刮树上的蝉蜕。因着打跑了其他小孩，所以方知宁和方荞半早上就收获了原先三天的量，捡了满满一筐回去。
只是……志得意满的他们显然忘记了自己身上的凌乱，以及被揍出来的痕迹。
“我的老天奶，你们这是跟人打架了？有没有哪里伤着了？”宋槐拉住两个小孩，惊讶地声音都变了调。他慌忙伸出手，隔着衣服在两个小孩身上来回检查。
“哈哈哈，伯嬷，我们没事。”方荞受不住痒，蜷缩着身体往后缩。
“还笑，都挂彩了。”宋槐指腹按在方荞眼角下的红痕上，痛的小姑娘倒吸了一口凉气，“嘶！”
“走，跟我回屋上药去！”他好气又心疼地搂着方知宁和方荞进屋，掏出了红药水，用棉签一点点涂在伤口上，“你们呀你们，万一脸上留疤就知悔了。”
方知宁抿了抿嘴，心里不以为意，却聪明地没有说出来，乖乖听训，而方荞则吸了吸鼻子，满不在乎道：“那多威风，像是故事里的女英雄。”
宋槐拿他们两个没辙，只好说道：“下次再有人欺负你们，就跑回来跟我说，我上门骂他们爸妈去。”
“嘿嘿，伯嬷你真好。”方荞亲昵地靠在他身上，“宁宁肯定是像了你，早上就是他抄着杆子把那群混小子打走的。”
“真的假的？”宋槐狐疑，不太相信。
方荞见此，一下就来了精神，手舞足蹈，声情并茂地讲述早上发生的事情，听的宋槐嘴里时不时溢出几声惊呼。窗外，叽叽喳喳的麻雀仿佛也在应和着他们。
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