第21章 惊变

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第21章 惊变

 

炭火烧得噼啪作响,周炳坤的身子陷在锦缎堆里,浑浊的眼珠里闪过一丝阴鸷的精光。他推开怀里扭动的美人,对帘外垂手侍立的管事皂隶勾了勾手指。

“去,挑几个机灵点的混进领粥的流民里。告诉他们,盯紧那粥棚!看看拓跋家还能变出多少米粮来糊弄人!等粥快尽了,就寻个由头……闹起来!动静越大越好!”

他喉咙里滚出几声嘶哑的冷笑,仿佛己看到那混乱血腥的场景,“让那群饿红了眼的草民瞧瞧,他们跪拜的活菩萨,手里根本没几粒米!再告诉他们,府衙粮仓满着呢!粮食堆得冒尖儿!是拓跋淮那莽夫拦着不开仓!就想用这清汤寡水的玩意儿吊着他们的命,好博他那贤名儿!懂了?”

“是,大人!小的明白!”皂隶头垂得更低,领命而去。

方才被推开的美人又蛇一般缠了上来,纤指划过他松弛的脖颈,吐气如兰,“大人~奴婢还是不懂,您为何这般恨那拓跋总兵?他不过一介武夫罢了。”

“为什么?”

周炳坤浑浊的眼珠一瞪,翻涌起积压多年的怨毒浊浪,“他不过仗着有几斤蛮力,砍过几个蛮子,就敢不把本官放在眼里!永远摆出一副忠肝义胆、清高自持的恶心模样!呸!”

他抓起金樽灌了一大口酒,辛辣的液体烧得他胸口那股邪火更旺,“老夫在这寒洲经营数十载,贪财的、好色的、怕死的……什么魑魅魍魉没见过?哪个不服服帖帖?偏生是他拓跋淮,油盐不进!他以为他是谁?圣贤书里的泥胎塑像?不贪不占,不卑不亢?把本官衬得像阴沟里的蛇虺?”

周炳坤的脸扭曲变形,笑容狰狞可怖,“老夫最恨的就是他这副‘举世皆浊我独清’的嘴脸!打断他的脊梁骨,把他从云端拽进泥潭里,让他尝尝像条真正的癞皮狗一样,趴在地上向本官摇尾乞怜的滋味……哈哈哈哈哈……那才叫痛快!那才是他拓跋淮该有的下场!”

狂放的笑声在暖阁里回荡,带着彻骨的寒意和扭曲的快意。

寒风如刀,卷着雪沫子狠狠抽打在脸上。

总兵府门前的粥棚里,白梅裹着簇新的银狐裘大氅,端坐在铺了厚厚绒垫的椅子上,头上精巧的昭君套堪堪挡住些寒风。她刻意模仿着记忆中殷容音那日的姿态,微微抬着下巴,眼中却藏不住一丝刻意为之的矜持和隐隐的得意。

“夫人今日有事在身,由小夫人代为主持施粥,乡亲们莫要乱了秩序!”管事陈忠的声音在风雪中传开。

人群里响起一阵轻微的骚动和嗡嗡的议论。

“小夫人?哪位小夫人?”

“是总兵大人新纳的那位吧?”

“看着倒挺贵气,就是……跟之前那位夫人不大一样……”

白梅听得真切,心头一股无名火腾起,面上却挤出更温婉的笑意,清了清嗓子,“诸位乡亲辛苦了,天寒地冻,排好队,人人都有热粥暖身。”她示意仆妇开始施粥,动作略显僵硬地将第一碗递给面前的老者。

“多谢小夫人!您也是个大好人呐!”老者颤巍巍接过,感激涕零。

“是啊,总兵大人福气好,两位夫人都是活菩萨!”

“活菩萨!都是活菩萨!”

白梅听着一声声颂扬,像蜜糖灌进心里,瞬间浇灭了那点不快。渐渐又涌上得意:公孙姵,你能做的,我也能做!

队伍缓慢移动着,一个衣衫褴褛、蓬头垢面、走路都颤巍巍的老乞丐终于排到了前面。他双手捧着一个缺口豁牙的破陶碗,伸向粥桶。

白梅嫌弃地瞥了一眼那脏兮兮的手和碗,强忍着不适示意仆妇,“舀吧。”

仆妇舀起一勺滚烫粘稠的米粥倒进乞丐的破碗里。

忽然异变陡生!

那乞丐双手猛地一哆嗦,破陶碗竟脱手跌落!

哗啦——

滚烫粘稠的热粥不偏不倚,径首泼在白梅那崭新的、价值不菲的银狐裘大氅前襟上!雪白油亮的狐毛瞬间被糊上一层灰黄恶心的米浆,还冒着腾腾热气。

“啊——!”

白梅像被烙铁烫到般猛地弹跳起来失声尖叫,下意识狠狠推了乞丐一把。

那乞丐本就虚弱,被她这含怒一推,脚下踉跄,夸张地“哎呦”一声惨叫,如同断了线的木偶,猛地向后仰倒。脑袋“砰”地一声闷响,不偏不倚,重重磕在身后一块冻得坚硬如铁的石头上。

声音沉闷,令人牙酸。

乞丐的身体抽搐了两下,双眼翻白,嘴角竟缓缓溢出一缕暗红的血丝,西肢摊开,倒在冰冷的雪地里,一动不动了。

所有人都被这突如其来的变故惊呆了,目瞪口呆地看着地上一动不动的尸体和惊慌失措、衣襟狼藉的白梅。

“杀……杀人了?”

“拓跋总兵的夫人杀人了!”

“……就为了一件衣裳?!”

懵懂的低语如同火星,瞬间点燃了人群中被连日饥饿、寒冷、绝望和对府衙滔天怨恨积压的干柴。

就在这时,一个尖利刺耳的声音猛地从人群中炸响,“大家看清楚了吗?!什么救济灾民?都是假的!他们根本不在乎咱们死活!一件破衣裳比咱们的命还金贵!”

“就是!拓跋淮沽名钓誉!府衙粮仓里有的是粮,就是他不让拿出来!结果却在这里施粥收买人心!”

“呸!官逼民反啊!他们不给我们活路!”

“这老乞丐就是被他们活活逼死的!”

“跟他们拼了!冲进去!抢粮!杀狗官!!”

最后那句“杀狗官”像是一道惊雷,瞬间引爆了所有积压的怨毒!饥饿、寒冷、对官府的怨恨——所有情绪在“亲眼目睹”有人“被杀”的情景下,轰然爆发!

“冲啊!”

“抢粮!活命!”

“杀狗官!!”

混乱如同瘟疫般瞬间蔓延!人群彻底失去了理智,眼睛变得赤红,如同决堤的洪水,疯狂地涌向总兵府紧闭的朱漆大门!有人捡起地上的石块、木棍,蓄势冲向总兵府的大门!

“拓跋淮滚出来!”

推搡、踩踏、怒吼、哭嚎……场面瞬间彻底失控!汹涌的人潮裹挟着暴戾的气息,将试图维持秩序的陈忠和府兵们组成的人墙冲得摇摇欲坠!刀剑出鞘的寒光在一片混乱中闪烁,厉声呵斥被淹没在震耳欲聋的暴民怒吼中。

被殷容音派来帮忙的松霖惊恐地看着眼前骤然发生的一切,下意识地想护住吓得面无人色、只会尖叫的白梅,却被狂乱的人潮狠狠撞开,跌倒在冰冷的雪地上。


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