回城的马车里，气氛凝重得如同结了冰。
手暖壶的暖意也驱不散两人心头的彻骨寒意。
阿贵抱着手臂，脸色铁青，眼神里充满了后怕和不解：
“东家…您说…赵嬷嬷她…这到底是怎么回事？好端端的…怎么会…”
柳莺儿闭着眼，靠在车壁上，脑海中反复回放着冰湖上那惊悚的一幕。
赵嬷嬷惊恐凝固的双眼、胸口的抓挠姿势、冰面上的绝望痕迹、破损的棉鞋、散落的油纸碎片、冰层下神秘的反光。
所有的细节，都指向一个令人毛骨悚然的结论。
就是赵嬷嬷绝非意外冻毙！
她很可能是在冰湖上遭遇了某种变故，甚至…是被人谋害！
那么，是谁？
为什么？
是谋财？
一个深宅老嬷嬷能有多少钱财值得如此大动干戈？
是仇杀？
赵嬷嬷为人虽然精明，但似乎也未曾听闻与人结下生死大仇。
还是…她是知道了什么不该知道的秘密？
柳莺儿猛地睁开眼，一个名字如同冰锥般刺入她的脑海。
陈秀才！
李府的西席先生！
那个身份成谜、行为矛盾、曾出现在她前世死亡现场的男人！
他与赵嬷嬷同在李府…他是否知道赵嬷嬷那天的行踪？
或者…赵嬷嬷的失踪和死亡，是否与他有关？
是否…也与她柳莺儿有关？！
一股巨大的寒意瞬间攫住了柳莺儿。
她感觉自己仿佛正置身于一个巨大而黑暗的漩涡中心，西周是深不见底的恶意和阴谋。
赵嬷嬷的死，像是一个冰冷的警告，敲碎了瘟疫之后短暂的平静假象。
“阿贵！”
柳莺儿的声音在颠簸的车厢里响起，带着一种异乎寻常的冷静，
“回城后，立刻去办两件事。”
阿贵精神一振：“东家您吩咐！”
“第一，去找‘快马脚行’那个王麻子，还有最早发现赵嬷嬷的村民，不惜代价，问清楚他们看到赵嬷嬷时，她身边可还有其他人？或者看到什么可疑的人影、车辙印？任何细节都不要放过！”
“第二，去查！查腊八节后那几天，李府…尤其是陈秀才，可有异常的举动？他去了哪里？见了什么人？”
阿贵眼中闪过一丝惊惧，随即化为坚定：
“是！东家！我明白！”
柳莺儿不再说话，重新闭上眼睛。
马车碾过积雪的吱呀声，如同碾在紧绷的心弦上。
窗外风雪依旧，汴京城在苍茫暮色中显露出模糊而森严的轮廓。
赵嬷嬷冰冷的尸体，冰湖上绝望的抓痕，冰层下未知的反光…这一切，如同一个巨大的、充满恶意的谜团，笼罩在“莺歌食肆”的上空。
柳莺儿知道，平静的日子结束了。
她必须打起十二万分的精神，在这风雪弥漫的汴京城里，找出真相，撕开黑暗。
否则，下一个躺在冰湖上的，会是谁？
风雪夜归人，带回来的不仅是刺骨的寒意，还有一场迫在眉睫的、关乎生死存亡的暗战。
而对手，或许就隐藏在那些看似熟悉的面孔之后。
她在明。
敌在暗。
如何破局？
是现在柳莺儿需要思考的问题。
落雁湖畔刺骨的寒风，似乎永久地侵入了“莺歌食肆”的骨髓。
赵嬷嬷僵硬的尸体、冰面上绝望的抓痕、差役含糊其辞的“非正常死亡”勘验结论，如同冰冷的烙印，深深刻在柳莺儿的心头。
然而，比这具尸体更让她感到彻骨寒冷的，是随之而来的、关于她自身存在根基的剧烈动摇。
开封府衙的最终定论下来了，如同冰冷的雪水浇在柳莺儿尚存一丝希望的炭火上。
“雪天脚滑，意外失足落入水中，恰逢雪天，冻毙身亡。”
一纸轻飘飘的公文，几个墨迹未干的冰冷字眼，便为一位精明干练的宰相府管事嬷嬷离奇惨死冰湖的疑案，粗暴地画上了句号。
阿贵托人打探回来的消息更让人心寒。
现场发现的油纸碎片（疑似莺歌食肆点心包装）被忽略；
冰层下的反光物无人深究；
赵嬷嬷鞋跟的破损、胸口的抓挠姿势、冰面的挣扎痕迹，统统被归咎于“落水后惊慌失措求胜心切所致”。
至于赵嬷嬷为何会在风雪交加的腊月独自前往荒郊野湖？
无人追问。
“官字两张口，说啥就是啥！”
阿贵愤懑地一拳砸在桌上，震得茶盏叮当作响，
“定是李府那边嫌麻烦，或是牵扯到什么见不得光的事，施压让府衙草草结案！苦了赵嬷嬷，死得不明不白！”
柳莺儿默然。
她比阿贵更清楚汴京官场的盘根错节与黑暗。
一条老仆的性命，在权贵眼中，或许真的轻如鸿毛。
赵嬷嬷的死，官府盖棺定论了，但在柳莺儿心中，那冰湖上凝固的惊恐眼神，却如同无声的控诉，日夜灼烧着她的神经。
然而，赵嬷嬷的死，对柳莺儿而言，绝不仅仅是一桩悬案。
它更是一把锋利的钥匙，猝不及防地撬动了她小心翼翼维持的、赖以生存的身份基石！
那块玉佩！
柳莺儿下意识地抚向腰间暗袋。
隔着厚厚的冬衣，那枚温润中带着一丝冰凉触感的凤纹玉佩轮廓清晰可辨。
这是她重生为“柳莺儿”后，身上唯一能证明原主身份、且可能指向“顾小姐”下落的物件！
她曾寄希望于赵嬷嬷——这位在宰相府经营多年、人脉深厚的老嬷嬷，或许能认出玉佩的来历，甚至知道“顾小姐”的去向。
她本打算在恰当的时机，，向赵嬷嬷旁敲侧击更多的细节。
如今，赵嬷嬷成了一具冰冷的湖尸。
这条可能揭开她身世之谜、寻找原主“顾小姐”去向的最重要线索，彻底断了！
巨大的失落感和一种更深沉的、被命运戏弄的无力感，如同冰湖下的暗流，瞬间将柳莺儿吞没。
她仿佛站在一片无边无际的迷雾荒原上，唯一能指引方向的星辰，骤然熄灭。
柳莺儿究竟是谁？
她究竟遇到了什么？
“顾小姐”究竟遭遇了什么？
她为何会在这具身体里重生？
这些问题，如同挣脱了枷锁的野兽，在她脑海中疯狂咆哮，却找不到任何出口。
身份线索的中断，如同打开了潘多拉的魔盒，释放出更加恐怖的东西。
柳莺儿原本就脆弱不堪的记忆屏障，开始剧烈地崩塌、扭曲。
夜深人静，炭盆的红光在墙壁上投下摇曳的鬼影。
柳莺儿躺在榻上，意识却如同被投入了狂暴的漩涡。
无数破碎的画面、声音、气味、触感，不受控制地冲撞、交织、重叠！
冰冷刺骨的海水灌入口鼻，沉重的绝望感将她拖向深渊…
*简陋后厨弥漫的油烟与柴火气，身体轻盈却充满陌生的虚弱…
雕梁画栋的府邸，脂粉香气中夹杂着惊恐的气息，一只涂着蔻丹的手狠狠掐住她的胳膊…
落雁湖上刺骨的寒风，赵嬷嬷那双死不瞑目、凝固着极致惊恐的眼睛！
还有…那个站在前世坠桥现场的、陈秀才模糊却冰冷的侧影！
这些片段，如同打碎的琉璃镜，每一片都折射出不同的场景和情绪，锋利地切割着她的意识。
哪一段是真实发生过的？
哪一段又是梦境？
哪一段属于柳莺儿的原生记忆？
哪一段又是恐惧催生的幻觉？
“呃…”
柳莺儿痛苦地蜷缩起来，双手死死抱住仿佛要炸开的头颅。
冷汗瞬间浸透了寝衣，身体无法控制地颤抖。
她分不清！
她真的分不清了！
现实与梦境的界限彻底模糊，过去与现在的维度轰然坍塌。
前一秒她还清晰地记得自己坐在莺歌食肆的柜台后算账，下一秒就可能被拖入冰冷河底的窒息感中！
有时在白天，她正与春妮交代食材采买，眼前会突然闪过一片陌生的、开满芍药的花园；
有时在灶台前，翻炒的油烟味会瞬间变成前世早餐店炸油条的油香；
甚至有一次，阿贵向她汇报庄子的收成，他的脸在柳莺儿眼中竟与陈秀才的脸诡异地重叠了一瞬！
这种记忆的混乱和错位，带来的是深入骨髓的恐惧和自我认知的崩塌。
我是谁？
我现在究竟是谁？
柳莺儿？
赵桂香？
哪一个才是真正的“我”？
或者…“我”根本就是一个由无数破碎灵魂强行拼凑起来的怪物？
她开始害怕独处，害怕黑暗，害怕任何可能触发记忆碎片的场景。
食肆后院的井水声，会让她联想到冰冷刺骨的海水；
风雪拍打窗户的声音，会让她幻听成冰湖上的呜咽；
甚至看到小石头那双清澈的眼睛，也会莫名地联想到赵嬷嬷临死前的绝望凝视…
赵嬷嬷的死被官府的“意外”结论强行压下，但柳莺儿心中的疑云却越积越厚。
阿贵带回来的零星消息，如同散落在迷雾中的磷火，非但未能照亮前路，反而让黑暗显得更加诡谲。
快马脚行的王麻子赌咒发誓，他赶车路过落雁湖时，只看到赵嬷嬷一个人躺在冰面上，周围白茫茫一片，连个鬼影子都没有。
最早发现的村民也证实，现场除了赵嬷嬷的脚印，并未发现其他明显的足迹或车辙印痕，尤其是在新雪覆盖之后。
风雪似乎成了完美的帮凶，抹去了一切可能的痕迹。
然而，一个不起眼的细节却引起了柳莺儿的高度警觉。
阿贵从一个当时帮忙抬尸的村汉口中得知。
在差役清理现场、准备将赵嬷嬷遗体抬走时，他无意中瞥见，赵嬷嬷那只紧捂在胸口的手，指甲缝里似乎嵌着一点非常细微的、深蓝色的丝线碎屑！
颜色很特别，像是上等绸缎的料子。
当时场面混乱，差役也没在意，后来尸体被白布一盖，更没人提了。
深蓝色的上等绸缎丝线？
柳莺儿的心脏猛地一跳！
赵嬷嬷当日的穿着，她虽未亲见，但根据小石头描述和李府下人的说法，是普通的深灰棉袄。
她一个管事嬷嬷，日常也不会穿如此贵重颜色的绸缎！
这丝线…从何而来？
是挣扎时从凶手身上抓下来的吗？
这个发现像一枚投入死水的石子，在柳莺儿心中激起千层浪！
它印证了她的猜测——赵嬷嬷绝非意外！
她死前与人有过接触甚至搏斗！
那冰层下的反光物呢？
是否也与凶手有关？
可惜，官府早己草草结案，冰湖也重新被冰雪覆盖，无从查证。
赵嬷嬷…你到底发现了什么？
是发现了‘顾小姐’的下落？
还是…发现了什么？”
柳莺儿对着虚空，无声地诘问。
一个可怕的念头不受控制地浮现。
赵嬷嬷的死，会不会与她柳莺儿有关？
会不会…这个念头让她不寒而栗。如果真是这样，那她寻找“顾小姐”的行为，岂不是在自掘坟墓？
下一个目标，会不会就是她自己？
恐惧如同冰冷的藤蔓缠绕上来，几乎让她窒息。
然而，在这极致的恐惧深处，一股更加原始、更加执拗的力量却如同地火般燃烧起来。
那是属于赵桂香的求生意志，是柳莺儿对自身存在意义的追寻，更是对那个可能因她这具身体而遭遇不测的“顾小姐”的深深愧疚与责任！
她必须找到“顾小姐”死亡的真正原因。
这不再仅仅是为了解开身世之谜，更是为了给赵嬷嬷一个交代，为了斩断那可能随时降临到自己头上的死亡威胁！
为了证明自己并非一个窃据他人躯壳、带来灾祸的怪物！
记忆的混乱与身份的迷失，并未击垮柳莺儿，反而在她心中淬炼出一种近乎偏执的清醒。
她知道，自己正站在悬崖边缘，后退一步是自我毁灭的深渊，唯有向前，在荆棘与迷雾中杀出一条血路。
她强迫自己冷静下来，如同一个最苛刻的工匠，开始梳理手中仅存的、关于“顾小姐”的、极其稀少且混乱的碎片。
玉佩样式凤纹，玉质温润细腻，雕工精湛非凡，绝非市井之物，极可能出自宫廷或顶级权贵府邸。这是最核心的物证。
梦境中零碎记忆闪回幽深华丽的府邸，雕梁画栋，脂粉香，压抑的氛围，刻薄的笑语，尖锐的指甲，恐惧的情绪。
第一视角的深夜仓惶奔逃，强烈的被遗弃感和绝望感。
关于柳莺儿的出身。
从清心居王婆子等人零碎的言语中拼凑，原主柳莺儿是个胆小怯懦、身世不明的孤女，被卖或被骗到汴京，在清心居做最低等的厨娘，落水前似乎常被欺负。
这与“柳莺儿”的记忆碎片，府邸、华丽、恐惧，似乎格格不入！
中间的误差出现在哪里？
华丽的府邸是真的？
还是身份不明的孤女是真的？
有个肯定是梦中场景。
但她现在却分不清是哪个真实哪个是梦境？
那玉佩又为何在她身上？
是捡的？
偷的？
还是…“顾小姐”在奔逃中，将玉佩交给了这个卑微的厨娘？
那么，“顾小姐”现在何处？柳莺儿原主又为何落水？
矛盾！
巨大的矛盾！
记忆的碎片如同来自两个截然不同的世界，却被强行塞进了同一个躯壳！
柳莺儿现在感到头痛欲裂，思维的边界在疯狂的冲击下不断模糊。
她感觉自己像一个在无尽迷宫中狂奔的疯子，找不到出口，也看不清来路。
唯一的线索，只剩下那块凤纹玉佩！
官府指望不上，赵嬷嬷己死。
汴京城中，还有谁能识得此玉？
还有谁可能知道“顾小姐”的下落？
一个名字，如同黑暗中唯一闪烁的磷火，浮现在柳莺儿脑海。
遇仙正店的少东家，宋玉麟！
这位风流倜傥、喜好结交三教九流、对奇珍异宝颇有研究的少东家，是柳莺儿在“御前争辉”时建立的有限人脉中，最有可能接触顶级珍玩的人！
而且他为人虽有些纨绔习气，但本性不坏，也受过莺歌食肆的“恩惠”。
风险巨大！
玉佩一旦暴露，可能引来杀身之祸。
但柳莺儿己别无选择。
记忆的混乱如同跗骨之蛆，身份的迷失感日益加重，赵嬷嬷的血案更如同悬顶之剑。
她必须孤注一掷！
翌日，风雪稍歇。
柳莺儿精心挑选了几样“莺歌圃”新出的、极其罕见的暖棚反季鲜蔬，又包了一份特制的、造型雅致的“玲珑甜汤”，带着春妮，乘坐马车前往“遇仙正店”。
宋玉麟依旧是一副慵懒贵公子的派头，在雅间接待了她们。
他饶有兴致地品尝着鲜蔬和甜汤，对柳莺儿的手艺赞不绝口。
寒暄过后，柳莺儿屏退春妮，让她在门外守着，雅间内只剩下她和宋玉麟。
她深吸一口气，从怀中取出一个用层层锦缎包裹的小包，放在桌上。
手指因紧张而微微颤抖。
“宋少东家，”柳莺儿的声音刻意保持着平静，眼神却异常明亮，
“今日冒昧前来，除却送些时鲜，实则是有一事相求，还请少东家务必相助。”
宋玉麟挑了挑眉，放下茶盏，眼中闪过一丝玩味：
“哦？柳掌柜但说无妨，只要玉麟能办到。”
柳莺儿缓缓揭开锦缎，露出了那枚温润生辉的凤纹玉佩。
玉佩在雅间柔和的光线下，流淌着内敛而尊贵的莹光，那只展翅欲飞的凤凰，每一根翎羽都雕琢得栩栩如生，仿佛下一刻就要破玉而出。
“此玉…”柳莺儿的声音带着一丝不易察觉的紧绷，
“乃我偶然所得，见其雕工不凡，玉质上乘，料想非寻常之物。只是苦于见识浅薄，不识其来历渊源。素闻少东家博闻广识，尤擅品鉴珍玩，故厚颜相求，望少东家能指点一二，告知此玉可能出自何处？或是…何种身份之人方可佩戴？”
她的目光紧紧锁定宋玉麟的脸，不放过他任何一丝细微的表情变化。
宋玉麟的目光落在玉佩上的瞬间，他脸上那慵懒的笑容骤然凝固了！他眼中掠过一丝极度的震惊，随即是难以置信的审视，紧接着，那目光变得异常锐利和复杂，仿佛看到了什么极其意外且棘手的东西！
他并未立刻伸手触碰玉佩，而是身体微微前倾，极其仔细地、近乎贪婪地端详着玉佩的每一个细节，尤其是那凤凰的形态和尾翎的雕刻手法。他的眉头越皱越紧，手指无意识地在桌面上轻轻敲击，陷入了长久的沉默。
雅间内的空气仿佛凝固了。柳莺儿的心提到了嗓子眼，她能清晰地听到自己擂鼓般的心跳声。宋玉麟的反应，远超她的预期！这玉佩，果然大有来历！
良久，宋玉麟才缓缓抬起头，目光复杂地看向柳莺儿，那眼神中充满了探究、惊疑，甚至…一丝不易察觉的忌惮。他开口，声音低沉而凝重，一字一句，如同重锤敲在柳莺儿心上：
“柳掌柜…此玉…非同小可！你确定…是‘偶然所得’？”
他刻意加重了“偶然所得”西个字，眼神锐利如刀，仿佛要穿透柳莺儿的灵魂，
“还是说从他人手中取得？”
“这是什么意思？”
宋玉麟眼神中略过一丝闪躲后，又很快调整了表情。
他脸上的变化被柳莺儿净收眼底。
“哦是这样的，此玉曾和我一位故人身上所佩戴的相似，所以才心生疑虑。柳掌柜不要见外。
“故人？”
柳莺儿瞬间产生了兴趣。
难道…他认识顾小姐？
“不妨说来听听。”
柳莺儿端起茶杯抿了一口，看了一下宋玉麟的表情。
他的脸上有难过、有失望、有遗憾、还有痛惜。
“己经过去很久了，不提也罢。”
宋玉麟叹了一口气。
她看着宋玉麟那充满深意的、带着遗憾的眼神，只觉得手中的玉佩，瞬间变得滚烫而沉重，仿佛一块随时会将她焚烧殆尽的烙铁！
记忆的深渊，非但未能探明，反而因这块玉佩的真相，变得更近了！
寻找“顾小姐”的路，在这一刻，彻底踏入了真相的第一步。
宋玉麟一定认识顾小姐！
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