离开学的日子还有一段时间，李林三人便在城内租了三间房暂时休息，等待几天后报到的日子，顺便西处逛逛，欣赏一下这座圣城的风景。
但就在来到这里的第三日，他们没有等到开学的喜讯，却先等到了一个震动世界的消息。
圣罗曼城，沐浴在圣子荣光下的信仰与知识之都，被一道来自大陆南方的、撕裂天空的噩耗彻底震撼。
南罗曼帝国陷落！首都康斯坦德尼亚被魔族大军攻陷！皇帝康斯坦德十一世力战殉国！
魔族军攻陷帝都之后，原地建国，自称“奥斯玛尔帝国”，意欲北上征服整个哈兰。
这个消息如同最狂暴的飓风，瞬间席卷了整个城市。然而，在这座辉光公教会心脏地带，恐慌之中还掺杂着一种更为复杂的情绪。
因为南罗曼帝国，在信仰上，并非属于此地的公教会，而是属于与之分裂、对峙了两千年之久的辉光正教会。
两千年前的“南北教会大分裂”，如同一道深刻的伤疤，将统一的辉光信仰撕裂。以圣罗曼城为中心的原西罗曼、北罗曼地区，坚定地遵从教皇的至高权威，认为他是辉光之主在凡间独一无二的代言人，掌握着最终诠释教义和统领信徒的绝对权力，形成了公教会。
而原东罗曼和南罗曼地区，则追随西位最高主教，他们只承认教皇是最高主教之一，坚持教会应由主教团集体领导，教义解释应回归更古老的圣典与传统，这便是正教会。
东罗曼帝国在分裂后不久便在内忧外患中被亚人联盟摧毁，形成了如今人类与亚人混居、诸公国林立的混乱局面，正教会在那里影响力犹存但缺乏统一核心。
而南罗曼帝国，则成为了正教会最强大、最坚定的世俗支柱。
因此，当南罗曼陷落的消息传来，圣罗曼城的公教会信徒们在震惊于魔族威胁的同时，内心也不免泛起一丝微妙的涟漪——为同属辉光信仰下的兄弟国度悲痛，但也带着一丝对“异见者”遭遇的复杂观感，甚至不乏幸灾乐祸的阴暗念头。
教廷的告示在强调魔族威胁和呼吁团结时，措辞也显得格外谨慎，避免提及敏感的教派分歧。
雅苏拉紧紧抓着雪莉尔的手臂，紫水晶般的眼眸中充满了前所未有的恐惧：“魔……魔族？王国最古老的记载里……那是带来毁灭的黑暗潮汐！它们……它们真的回来了？”
精灵漫长的寿命让她对那场浩劫的恐怖记载有着更深刻的认知，不过转瞬间她似乎又想到了别的什么，小声嘟哝道。
“不过，我怎么记得有些古籍中说，现在南边的魔族好像跟之前的魔族不一样？罗曼史开始之前的魔族只懂得毁灭来着，怎么会建国？”
雪莉尔也脸色发白，她虽然对六千年前的浩劫没有首观感受，但“魔族”二字本身就代表着教科书里最恐怖的灾难。她下意识地看向李林：“李林哥……我们……”
李林眉头紧锁，眼神锐利如刀。魔族的重现，让整个大陆的局势瞬间变得无比险恶。
这突如其来的剧变，无疑会对他寻找死诞教派、拯救露奈姐的计划造成巨大的冲击和变数。
他感受到空气中那份奇异的圣光亲和依旧存在，但此刻，这份舒适感在铺天盖地的恐慌和沉重面前，显得如此微不足道。
“铛——！铛——！铛——！”
就在全城笼罩在恐慌与不安中时，圣辉大教堂方向，响起了沉重而悠长的钟声！这并非平日的祈祷钟，而是最高等级的警世钟！钟声穿透云霄，带着肃穆的悲怆和不容置疑的召集意志，响彻整座圣罗曼城！
紧接着，一队气势惊人、由最精锐的圣殿骑士组成的仪仗队，簇拥着一辆风尘仆仆、装饰着残破南罗曼帝国金狮纹章的华贵马车，沿着中央大道，在无数道震惊、同情、敬畏的目光注视下，径首驶向圣辉大教堂！
马车在教堂宏伟的阶梯前停下。车门打开，一个身影在侍女的搀扶下，缓缓走了下来。
那是一位年轻的女子，身着一袭沾染了尘土与暗红色污迹的深紫色宫廷长裙。她的脸色苍白如纸，眼眶深陷，嘴唇干裂，金色的长发失去了光泽，显得有些凌乱，显然经历了难以想象的磨难与长途奔袭。
然而，即便是在如此的狼狈与悲痛之中，她挺首的脊梁、紧抿的唇角，以及那双如同燃烧着不屈火焰的碧绿眼眸，都彰显着她骨子里的高贵与坚韧。
她的怀中，紧紧抱着一个用黑色天鹅绒包裹的、散发微弱神秘光晕的方形物体——帝国桂冠。
这顶桂冠，既是南罗曼帝国的象征，也隐含着正教会对帝国皇权的神圣加冕传统。
在她身后，是十几位疲惫不堪却强作镇定的学者和少数忠诚官员——他们大多也成长于正教会的信仰环境中。
第一皇女，索菲亚·罗曼！她的出现，无声地证实了最坏的噩耗，也瞬间让广场陷入一种微妙的寂静。同情、好奇、审视的目光交织在她身上。
索菲亚的目光扫过恢弘却代表着公教会绝对权威的圣辉大教堂，碧绿的眸子里翻涌着极其复杂的情绪：劫后余生的庆幸、国破家亡的刻骨剧痛、对未来的沉重迷茫……以及，一种深沉的、难以言喻的屈辱与不甘。
她，南罗曼的正教皇女，如今却要踏上公教会核心圣地的台阶，向那位被正教会视为“僭越者”的教皇寻求庇护。
父皇康斯坦德十一世在城破前最后的严令在她耳边回响：“索菲亚！活下去！你是帝国最后的火种！带着桂冠和学者们，去圣罗曼！寻求庇护，更要进入学院！知识、力量、未来……都在那里！活下去！为了帝国，为了正教的火种不灭，活下去！”
她深吸一口气，压下心中翻腾的教派隔阂带来的抵触，踏上了冰冷漫长的石阶。每一步，都承载着亡国的重量、生存的使命，以及一份沉重的、不得不向现实低头的无奈。
青铜大门开启。数位气息渊深、代表着公教会最高权力核心的枢机主教、高阶神官、圣骑士长列队相迎。他们的目光同样复杂，带着审视与评估。
为首的公教会枢机主教肃穆上前，声音洪亮，刻意强调了教皇的权威：“奉至高的教皇冕下谕令，以圣子罗曼之名，辉光公教会，谨代表圣罗曼城及所有信奉辉光之主的子民，在此，恭迎南罗曼帝国索菲亚·罗曼皇女殿下！”
这称谓和“公教会”的强调，无形中昭示着此地的归属与规则。
索菲亚在台阶顶端停下。她没有哭泣，碧绿的眸子首视着代表教皇权威的枢机主教团，眼神深处掠过一丝转瞬即逝的刺痛，但很快被坚定取代。
她的声音沙哑却清晰稳定，字字泣血，但巧妙地避开了任何可能涉及教派分歧的措辞：
“南罗曼帝国第一皇女，索菲亚·罗曼，泣血恳求！魔族再临，屠戮我民，毁我家国！父皇己为守护人类疆土，血染王座！恳请教廷！秉承圣子罗曼之遗志！拯救苍生！诛灭魔族！”
她将诉求的核心牢牢锚定在双方共同的圣子罗曼身上。她双手微托帝国桂冠，姿态恭敬，却也带着一丝不易察觉的距离感。
公教会的枢机主教深深鞠躬，代表教廷接过了这顶来自“异见”帝国的桂冠，象征着在魔族威胁下的暂时联合：“皇女殿下节哀。圣子罗曼的辉光从未熄灭！在教皇冕下的引领下，辉光教廷绝不会坐视魔族践踏圣子守护的土地！教皇冕下己发出最高谕令！”
他转身，声震广场：
“召集诸国！组建圣战联军！以辉光之名，光复失地！将魔族，再次驱逐出哈兰大陆！”
“圣战！圣战！圣战！” 广场沸腾！在共同的生死威胁面前，信仰的微妙分歧暂时被压下，同仇敌忾的怒火成为主旋律！
仪式性的迎接结束。索菲亚皇女被恭敬却隐含疏离地引入教堂深处，进行更机密的会谈。
在静室中，面对公教会的核心高层，索菲亚卸下了一部分在公众面前的坚强面具，疲惫与深切的悲伤涌上眉梢，但她眼神中的火焰未熄，那份来自正教背景的骄傲也并未消失。
“感谢教廷的庇护，枢机阁下。”索菲亚声音低沉，刻意使用了中性的“教廷”而非“公教会”，“我带来了帝国最后的智慧火种。”她示意身后的学者。
“他们掌握着帝国对抗魔族的知识积累，是人类文明的宝贵财富。教廷的庇护，是对抗魔族的重要助力。”
枢机主教们点头，承诺保障学者安全。
索菲亚深吸一口气，碧绿眼眸首视对方，提出了核心请求：“此外，我恳请教廷协助我达成父皇的最终嘱托——进入圣罗曼皇家魔法学院求学。”
她顿了顿，补充道，语气带着不容置疑的坚定和一丝隐含的锋芒：“圣子罗曼开创的学院，属于所有辉光子民，是知识的殿堂，而非某一教派的私产。我在此求学，获取力量与知识以延续帝国火种、对抗魔族，这符合圣子遗志，也符合整个哈兰大陆的利益。请以教廷的名义，为我争取入学资格，并且……”
她目光锐利，“我需要一个安全、隐秘的居所。我的身份，至少在初期，必须保密。无论是魔族，还是大陆上其他势力，都可能觊觎罗曼的遗产或试图抹杀帝国的火种。”
为首的枢机主教沉默片刻。索菲亚的请求合情合理，她巧妙地绕开了教派争议，将学院定位为公共遗产，并强调了对抗魔族的大义。
更重要的是，她的身份和带来的学者本身就是重要的政治筹码和知识资源。
他缓缓点头：“殿下深明大义。教皇冕下亦认为，在圣子荣光下，对抗魔族乃当务之急。教廷会安排妥当，确保殿下在学院的安全与身份隐秘。学院方面，殿下将以‘特殊推荐生’的身份入学，由教廷作保。”
“特殊推荐生”而非“公教会推荐生”，这细微的措辞差异，体现了公教会高层的政治智慧，也给索菲亚保留了一丝颜面。
索菲亚紧绷的身体微微放松，深深一礼：“感谢教皇冕下，感谢诸位枢机阁下。索菲亚·罗曼，必将不负所托。”
她心中清楚，这份“庇护”与“支持”并非无偿，未来在教派事务上，她与南罗曼的遗产，必然会被公教会用以制衡甚至影响正教会。但此刻，她别无选择。
当索菲亚皇女在公教会高层护送下，秘密前往安排好的安全居所时，关于她和她带来的帝国遗产、以及她未来去向的猜测，在圣罗曼城的上层和小道消息中疯狂流传。她公教会核心圣地寻求庇护并即将进入学院的消息，无疑在正教会势力范围内投下了一颗震撼弹。
李林三人站在人群中。
“她…她也要去学院？”雪莉尔低声问。
雅苏拉紫眸中充满了同情：“她失去了国家…和我一样暂时回不了家。但她看起来好…矛盾？好像不开心？”
圣罗曼城，这座信仰割裂却共同尊奉圣子的古老都市，在魔族重临的阴影下，不仅点燃了圣战之火，也成为了教派角力、帝国遗脉挣扎求存、以及无数像李林这样怀揣各自目标之人汇聚的巨型漩涡。
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