铸剑山庄，地火熔心殿旁的一间静室内。
赤红色的地火光芒透过特制的晶石窗户，将室内映照得温暖而明亮。空气中弥漫着淡淡的硫磺气息和金属冷却后的味道。叶寒、苏璃和素小天围坐在一张由整块黑曜石打磨而成的石桌旁，桌上摆放着几杯由山庄特产的、能清心降火的“炎晶草”泡制的香茗。
对面，铸剑山庄庄主欧冶玄，这位如同火山般雄伟的老匠人，刚刚换下那身沾染了熔岩气息的皮甲，穿着一身宽松的灰色麻布长袍，脸上因之前的怒火而残留的红晕尚未完全褪去，但眼神己恢复了平日的深邃与沉稳。
之前的对峙虽然短暂，却惊心动魄。星陨猎人那强大的阵容、诡异的科技、以及对“核心”与“导航单元”志在必得的决心，都给叶寒三人留下了极其深刻的印象。若非欧冶玄大师及时出手，并以高超的智慧和威慑力逼退对方，后果不堪设想。
“前辈，”叶寒率先开口，打破了沉默，语气中充满了感激和……浓浓的疑惑，“多谢前辈再次出手相助。只是……那些星陨猎人，他们究竟是什么来头？为何对晚辈身上的东西如此执着？还有他们口中的‘总部’、‘方舟遗物’……前辈似乎对他们有所了解？”
欧冶玄端起石杯，呷了一口滚烫的炎晶草茶，似乎在整理着思绪。良久，他才缓缓放下杯子，沉声道：
“星陨猎人……哼，一群在黑暗中刨食的……秃鹫。”他的语气带着明显的不屑和……一丝不易察觉的忌惮。
“老夫与他们打交道，并非一次两次了。”欧冶玄目光变得悠远，似乎陷入了回忆，“很多年前，老夫年轻时游历大陆，寻找传说中的铸剑神材，曾在一些极其偏僻、荒凉的古老遗迹中，遇到过他们的踪迹。”
“那时的他们，还远没有今日这般规模和实力，更像是一些……鬼鬼祟祟的盗墓贼和……疯狂的炼金术士的结合体。”欧冶玄回忆道，“他们痴迷于收集各种从天而降的奇异陨石（星辰碎片），以及挖掘那些被世人遗忘的上古遗迹，从中寻找一些……奇特的金属、能量核心、以及……一些刻有古怪符号的石板或金属片。”
“他们自称‘星陨寻觅者’，后来才渐渐有了‘星陨猎人’这个名号。”
“他们行事极其隐秘，而且手段狠辣。”欧冶玄眼中闪过一丝寒光，“凡是与他们争夺‘遗物’，或者不小心窥探到他们秘密的人，下场往往都很凄惨。老夫当年就曾与他们发生过数次冲突，甚至……有几位同行的老友，就折在了他们手中。”
“他们似乎掌握着一些……非常古怪的技艺。”欧冶玄皱起眉头，“不同于我们所熟知的任何武道或法术体系。他们的武器能射出奇怪的光束，护甲坚韧异常，还能使用一些……干扰能量流动、甚至短距离传送的奇特装置。老夫曾仔细研究过他们遗留下的部分残骸，发现其材质和构造……极其精妙，蕴含着某种……非此界应有的智慧。”
“非此界应有的智慧？”叶寒心中一动，这与他的猜测不谋而合。
“不错。”欧冶玄点点头，“老夫钻研铸造之道一生，对各种金属、材料、能量传导了如指掌。但他们的那些东西……其原理和构造，完全超出了老夫的认知范畴。就好像……是来自另一个……更古老、更发达的时代的产物。”
“至于他们口中的‘总部’，”欧冶玄摇了摇头，“那就更加神秘了。老夫只知道，这是一个极其庞大、等级森严的组织，遍布大陆，甚至可能……在海外或某些异度空间拥有据点。他们的核心成员从不轻易露面，行踪诡秘，而且……似乎掌握着远超普通猎人的力量和知识。”
“他们收集那些‘星陨碎片’和‘遗迹物品’，究竟是为了什么？”素小天忍不住问道。
“这正是最令人费解的地方。”欧冶玄道，“据老夫多年的观察和推测，他们似乎并非单纯为了力量或财富。他们更像是在……寻找着什么，或者说……在试图……修复或……重启什么东西？”
“修复？重启？”叶寒也充满疑惑与好奇。
“是的。”欧冶玄语气凝重，“他们对某些特定的遗迹，例如白虎原的兵器冢，以及一些传说中星辰坠落之地，表现出异乎寻常的执着。他们收集碎片，似乎是在……研究原理，拼凑，测试某些东西，或者……寻找钥匙或‘能源’。”
“至于他们口中的‘方舟遗物’……”欧冶玄沉吟道，“老夫也只是在某些极其古老的铸剑典籍残篇中，看到过零星的记载。传说，在比‘天工纪’更遥远的太古时代，曾有天外来客降临此界，带来了一些……超越想象的神奇造物，被当时的人们称为‘天舟’或‘神舟’。但这些都只是传说，真假难辨。”
“那……前辈为何能……逼退他们？”叶寒问出了最关键的问题。刚才记录官的态度转变，显然不仅仅是因为欧冶玄的实力。
欧冶玄闻言，眼中闪过一丝不易察觉的复杂光芒，他端起茶杯，掩饰道：“哼，老夫这铸剑山庄创建可追溯到剑祖时代，屹立数千年，岂是浪得虚名？历代先贤遗留无数奥秘，就拿我这‘祝融’锤来说，不知埋葬了多少宵小之辈！他们若敢硬闯，老夫拼着这把老骨头和这千年基业，也要让他们付出代价！”
他顿了顿，又补充道：“而且……老夫也并非完全没有依仗。我铸剑山庄与大陆上一些……同样古老、不问世事的隐秘传承，还保持着一些联系。星陨猎人虽然狂妄，但也知道……有些存在，是他们招惹不起的。”
叶寒心中了然。看来欧冶玄大师确实掌握着一些不为人知的底牌，或者……与某些能制衡星陨猎人总部的势力有所渊源。这也能解释为何星陨猎人最终会选择妥协。
“前辈，”叶寒再次拱手，“多谢前辈解惑。晚辈心中己有计较。”
欧冶玄点点头：“星陨猎人行事诡秘，野心勃勃，绝非善类。你们身怀重宝，又被他们盯上，日后务必更加小心。在我铸剑山庄之内，老夫尚能护你们周全。但若离开此地……”
“晚辈明白。”叶寒郑重道。
这次谈话，虽然未能完全揭开星陨猎人总部的神秘面纱，但也让叶寒对这个组织有了更清晰的认识。他们并非凭空出现的敌人，而是早己存在、根植于这个世界阴影之中的一股强大势力。他们掌握着部分失落的“科技”，却又对方舟世界的真相一知半解。他们的目标是掌控力量和“遗迹”，组织利益至上，这与叶寒守护苍生、引导文明的理念截然不同。
叶寒知道，与星陨猎人之间的冲突，恐怕难以避免。但至少现在，在铸剑山庄的庇护下，他获得了一段宝贵的喘息之机。他必须利用这段时间，尽快集齐剩下的圣器（如果还有未集齐的），提升实力，并……为最终的重铸仪式做好准备！
而欧冶玄大师，这位看似粗犷的铸剑宗师，其身上似乎也隐藏着不少秘密。他与那些“隐秘传承”的关系，他对星陨猎人的了解程度，都让叶寒感到……此人绝非表面看上去那么简单。或许……在未来的某个时刻，他还能提供更多意想不到的帮助？
叶寒将这些思绪暂且压下，将注意力重新放回眼前的困境和目标上。前路依旧漫长，危机西伏，但他心中的方向，却更加清晰和坚定了。
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