铸铁大门前，布鲁斯握着黄铜钥匙的手指关节泛白。走廊的血腥味从门缝渗入物资仓库，像条湿冷的蛇缠绕上众人的脚踝。
艾米紧盯着布鲁斯的后背，心里有些担心——如果他先进入房间后反手锁门，她们母女与刘查理将永远困在这条浸透尸臭的走廊。
钥匙转动声清脆，门锁也发出清爽的咔哒声。
“请进。”布鲁斯将钥匙递给刘查理，然后侧身让出通道。
他呢绒外套的左袖没有完全放下来，露出几根捆扎护臂的木棍——那是出来前珍妮非要给他绑上的。
露西攥着艾米的手腕踏入仓库，鹿皮靴碾碎了几粒不知何时散落的豆子。
少女眼神扫过成堆熏肉时泛起喜色，又在瞥见刘查理衣服上的血痂后冷了下来。
窗边的十五袋面粉整齐码放，墙角的腌火腿在光线照射下泛着的光泽——那是生存的希望。
担惊受怕的珍妮听到了大门的响动，手握着匕首谨慎的盯着进来的人影。
先进来的是旅馆的老板娘和她女儿，紧随其后的是不久前才跟布鲁斯一同外出的刘查理。首到看见一脸温柔笑意的布鲁斯最后进入房间，珍妮的脸上才浮现出喜悦的神情。
“布鲁斯！”珍妮扑向丈夫时打翻了木凳，凳子上摆放的零碎物品滚到刘查理脚边。
布鲁斯关好大门，放好短剑，任由妻子仔细检查着。
珍妮的目光一眼就锁定在丈夫沾着黑血的左臂上，眼神中充满惊恐。
布鲁斯注意到珍妮的目光，抬起右手将妻子散落的金发别到耳后：“我没事，多亏你给我的护具。”虽然护臂是刘查理的建议，但确实是珍妮给布鲁斯制作并佩戴的。
“不过刚和厨房的丧尸跳过贴面舞，希望你不要介意。”布鲁斯适时地开了个玩笑，缓和了一下紧张的气氛。
他的手指在珍妮后颈停顿，那里有道浅浅的疤痕——三年前马车翻下山崖时，她用身体护住他留下的印记，可惜……
“这个还是你戴着好看。”他从口袋里掏出妻子的圣母吊坠，将它小心的重新挂回妻子的脖子上。
露西默默解下行囊，取出水壶的动作带着赎罪般的郑重，因为她和艾米，这个年轻的姑娘险些像自己一样失去丈夫。
艾米缩在货架阴影里，瞳孔映着布鲁斯夫妇相拥的画面。
父亲被斩首的画面突然刺入脑海，她猛地咬住嘴唇，血腥味在齿间弥漫。
“咳咳。”刘查理轻咳两声打断了腻歪的两人，他堂堂一个穿越者不光要冒风险跟丧尸搏杀，还要被大口大口的喂狗粮，这还有天理么？还有王法么？地府还管不管售后了？
“我们弄点吃的吧，顺便介绍互相认识一下。”
布鲁斯和珍妮也觉得当着外人的面秀恩爱不太好，止住了进一步的动作。
“我去准备食物。”
珍妮先去洗了洗手，然后小跑着进入物资存放区。
“我们稍微清理一下吧。”刘查理看了一下其余几人道。
仓库只有一个盛满水的水缸，原本是用来防火的，现在成了刘查理几人赖以生存的重要保证。
他们没有足够的水来挥霍，但又必须保证进食的安全，便只能草草的洗干净脸和手。
……
十分钟后，几人手里拿着食物围坐在仓库靠门的一小块区域，那里摆放着一张小桌。
他们面前的陶盘里堆着干硬的熏肉，盐霜在阳光下闪着细碎银光。
“这位是布鲁斯先生，来自奈特拉镇的行商。”刘查理将盐渍的熏肉撕成细条，“他妻子珍妮女士擅长……制作护臂。”
这句话让商人夫妇同时挑眉，珍妮耳垂的红石榴石因这个动作折射出妖异光芒。
露西将粗陶水罐往木槽中央推了半寸，褪色羊毛裙的袖口露出被冷汗浸透的亚麻衬里：“我是巴卡拉旅馆的露西。”
艾米的瞳孔里倒映着刘查理脖颈的十字架，这是露西在他十五岁生日所赠，那银链上还沾着父亲喉咙喷出的黑血：“所以现在要称兄道弟？”
她的裙裾扫过桌子边缘的霉斑，连续质问道：“在父亲尸骨未寒的时候？”
“闭嘴！艾米！”露西罕见的朝艾米发了火，“查理和布鲁斯先生救了我们的命！”
艾米闻言低下头狠狠地撕咬起熏肉。
珍妮递给丈夫一罐清水，看起来很忙的样子。
布鲁斯慢条斯理的吞咽着熏肉，似乎没听到少女的抱怨。
刘查理原本想让双方认识一下，算是末日小团体成员之间破冰，没想到艾米这么不上道，好在露西还算知情识趣，不然这世道真没人能护住这种大小姐脾气。
眼看着气氛有些冷场，露西环视了一圈堆得满满当当的食物，轻声问道，“话说回来，查理，我们还要外出么？这里的食物足够……”
她有些卡壳，虽然是旅馆的老板娘，但此时确实不知道这批食物该换算成以多少人食用为基数才合适。
“足够20人吃19天左右。”布鲁斯接上了露西的话，他瞥了一眼有些理想主义的刘查理，用手指敲击橡木桌面。
他呢绒外套肘部的补丁随着动作起伏，针脚细密如他算计人心的纹路：“前提是不收留只会尖叫的累赘。”
这句话让艾米猛然站起，绿丝带发辫扫过桌面。银马刺在桌底踢到铁桶，突如其来的金属震颤惊得珍妮攥紧圣母吊坠。
少女强撑着辩解道：“我不是…”
除了露西扯住艾米的手把她往下拽，其余人都没有任何表示。
刘查理扯下块熏肉，吞咽入口后说道：“所以布鲁斯你来管钥匙。”
他突然抛出那枚能打开物资仓库铸铁大门的黄铜钥匙，一道弧线在空中割裂阴影。
布鲁斯接住钥匙的瞬间，珍妮正在进食的动作顿了一顿。不久前丈夫提议控制仓库时，这个年轻人还像护崽的狼狗般死攥着钥匙。
艾米心里一紧，她不理解刘查理为什么把仓库的钥匙交到外人手里，明明这是他从父亲手中得到的。
布鲁斯的眼睛眯成细缝，钥匙齿痕硌着掌心：“不怕我反锁大门？”
聪明人看不同阶段队伍的配置就能看出端倪——
一开始是刘查理跟布鲁斯夫妻合作前往物资仓库，掌握着仓库钥匙的刘查理呆在队伍最后，需要保护珍妮的布鲁斯主动走在队伍前面，这是合作初期的诚意。
然后是布鲁斯同意跟刘查理前往101房间护送露西母女，布鲁斯同样率先出门，这是防止刘查理猜忌，担心被自己夫妻二人锁在门外。
再往后是从101房间离开时，刘查理打头阵，布鲁斯殿后，同样是需求方承担更多风险。
当布鲁斯为了掩护刘查理被咬了左臂，虽然因为戴着护臂的缘故没有受伤，但赢得了刘查理的信任，才有了布鲁斯开门的机会。
布鲁斯当然知道刘查理当时是什么意思，但他不想让信任的基础崩塌，于是让其余人先进了房间，并把钥匙还给了刘查理。
首到现在，刘查理认为布鲁斯值得信任，把象征着生存命脉的钥匙交给了走南闯北多年、混得风生水起的布鲁斯。
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