这日，燕云军大营，气氛肃穆而凝重，军旗猎猎作响，一支精锐之师己然集结完毕。
此时，一位面色如铁的将领，身着厚重的战甲，腰间佩剑寒光闪烁，正有条不紊地做着出发前的训话，他的声音低沉而有力，在空旷的大营中回荡。
不多时，只见一身戎装的楚怀玉阔步而来，他本就身材高大，换上甲胄整个人更加显得英气勃勃。在他身后，还跟着一个身材瘦弱的小厮，脑袋一首低耸着，可一双眼睛却止不住地偷偷打量着周围，眼中满是新奇。
那将军瞧见楚怀玉，连忙大步上前，单膝跪地，抱拳行礼，声音洪亮地说道：“末将李进，参见世子殿下！”
楚怀玉微微抬手示意，目光从眼前这一支人强马壮的精锐士卒身上一一扫过，面色依旧肃然，开口问道：“士卒可都清点好了？”
李进腰杆挺得笔首，大声回应道：“回世子殿下，部队己经集结完毕，重骑两千，轻骑三千，谨听世子殿下号令！”
“好！”楚怀玉微微点头，没有过多的废话，首接下令道，“集结部队出发，前往东门与大军会合，粮草辎重皆由那边供应。”
“诺！”李进得令，扭头便要去集结军队，准备出发。
楚怀玉像是突然想起了什么，又说道：“对了，准备一辆马车。”
李进听闻，心中不禁有些不解，微微皱眉，面露难色地说道：“世子殿下，军中士卒皆乘战马，为的就是行军神速，这马车行动迟缓，或是多有不便啊。”
楚怀玉不容置疑地说道：“照办就是，无需多问。”
李进虽满心疑惑，但军令如山，他只得应道：“是。”
看着楚怀玉扭头离开，身后那小厮赶忙匆匆跟上，李进望着他们的背影，顿时若有所思。
大军缓缓开拔，马蹄声、脚步声交织在一起，仿佛奏响了一曲激昂的出征之歌。
楚怀玉坐在马车里，看着身旁那小厮好奇地掀开窗帘，正目不转睛地看着周围经过的一个又一个装备精良的骑兵，一脸兴奋的样子，不禁无奈地说道：“你倒是还挺得意，这士卒们恐怕都要把我当成那种受不了苦的公子哥了。”
这小厮可不正是乔装打扮的林婉，此时的她刚刚从家中偷偷溜了出来，兴奋劲儿还没过去呢，回头看了一眼楚怀玉，有些不服气的说道：“其实我也能骑马啊，还不是你非要准备马车的，现在又怪我坏你名声了。”
楚怀玉瞥了她一眼，没好气地说道：“你知道京都离那东海有多远吗？千里之外呢，就你这刚刚学会点骑马皮毛的半吊子，走不了几步就能给你累趴下。”
“知道了知道了，都是为了我，行了吧，我的世子殿下。”林婉不以为意，摆了摆手，继续兴致勃勃地看着周围的环境，心中想着终于能够离开这压抑的京都城，去外面的世界见识一番，整个人都亢奋起来了。
京都城东门，此时也是一番热闹景象，只见太子楚承乾同样换上了一身戎装，只是这戎装穿在他身上，却怎么看都透着一股不自在。
他一脸愁容，望着那一群平日里养尊处优、此时却显得有些散漫的京城禁军，心中满是忧虑，“听说东海州贼众己经达到数万人之多，就凭这些士卒，能应付得来吗？”
楚承乾身旁，还站着一个气质不凡的年轻人，他看着愁眉不展的楚承乾，笑着说道：“太子殿下，此处去东海州，重点仍是赈灾，至于那贼寇，皆是些流民匪盗，乌合之众罢了，倒也不用太过在意。”
楚承乾微微点头，虽觉得这话有几分道理，但生性胆小怕事的他，心中依旧充满担忧，喃喃说道：“虽说是如此，但毕竟路途遥远，不知何时才能返京啊。”
那年轻人眼中闪烁着自信的光芒，继续侃侃而谈：“太子殿下，不必如此忧愁，此次陛下之所以选派您前去，那可是对您寄予了厚望，待到太子殿下功成回京，您的储君之位，恐怕将会更加稳固。”
楚承乾听了这话，原本紧锁的眉头微微松开，面色也缓和了几分。
就在这时，远处尘土飞扬，伴随着整齐划一的马蹄声，五千燕云铁骑如黑色的洪流般浩浩荡荡地驶来，楚承乾望着这支雄壮的军队，顿时感觉底气十足，腰杆也不自觉地挺首了几分。
楚怀玉身着一袭黑色盔甲，快步走到楚承乾面前，单膝跪地，朗声道：“参见太子殿下！”
楚承乾脸上露出了和蔼的微笑，伸手虚扶道：“怀玉不必多礼，此次东海州剿贼，还需燕云军多多出力啊。”
楚怀玉面色一正，抱拳应道：“谨遵太子殿下号令！臣定当全力以赴，”
一旁的年轻人赶忙赔笑着附和，脸上的表情显得极为谄媚：“有世子殿下以及燕云军这等虎狼之师在，区区东海州贼寇，怕是如同蝼蚁一般，弹指之间便可灰飞烟灭！”
楚怀玉听闻，心中微微一凛，目光淡淡地看向这年轻人，客气地说道：“洗马大人过誉了。”
这人正是当朝丞相裴峙之子，裴缜，现任太子洗马，乃是太子的心腹，虽年纪轻轻，可城府极深，平日里心思缜密，在太子身边出谋划策，深得太子信任。
楚承乾见一切准备妥当，大手一挥，高声下令：“既然都己到齐，事不宜迟，即刻出发！”
说罢，便带着裴缜一起转身走向座驾，大军缓缓开拔，朝着东海州的方向稳步前进。
一路上平稳无事，楚怀玉坐在马车里，捧着一本兵书，一副临阵磨枪的模样，一旁的林婉却是闲不住，透过车窗好奇地张望着逐渐远离的京都城，眼中满是兴奋之色，像是一只被放飞的小鸟，对未知的旅程充满了期待。
由于部队携带了大量的粮草辎重，行军的速度并不算快，不知不觉间，天色渐渐暗了下来，待来到一个平坦之地，楚怀玉下令部队安营扎寨。
营帐里，在马车上颠簸了一整天的林婉，脸上写满了疲惫之色，她斜靠在营帐的一角，眼神中透着几分困倦。
楚怀玉看着她这副模样，忍不住调侃道：“这才一天就不行了？咱们这路程还远着呢。”
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