落凤坡的晨光里,黑牙蹲在战利品堆前,掌心的黄金饼子映着他眼底的贪欲。
系统界面的「忠诚度波动」警报闪烁,他慌忙将金饼塞进衣襟,却没注意到身后铁蛋抱着马鞍经过,木鞍上的铜铃将这一幕映得清清楚楚。
“黑牙大人在藏什么?”
铁蛋歪着头,少年的声音像铁器划过石板。
“没... 没啥!”
黑牙猛地转身,金饼边缘擦过衣襟,在粗布上留下道浅黄痕迹。
系统界面的「民心值」突然下跌 5 点,他看见铁蛋腰间的「勋章」在阳光下晃了晃,那是用吕不韦送来的黄金熔铸的,每一枚都刻着获得者的名字。
未时三刻,临洮的「民议庭」被围得水泄不通。
铁蛋攥着金饼站在中央,声音清亮:
“黑牙大人私藏黄金,说是什么「军费」!”
他将金饼掷在石案上,饼面上的「赵」字戳记清晰可见 —— 那是赵国贵族的私产,按《临洮新规》应充公。
黑牙扑通跪下,额角撞在石案上:
“大人!我... 我只是想给兄弟们换点酒!”
系统界面的「说谎指数」显示 80%,他不敢看秦异人眼中的冷意,那目光比邯郸死牢的铁窗更冰冷。
“按《临洮新规》,” 秦异人敲了敲石案上的竹简,“私吞战利品者,剥夺官职,罚做苦力三月。”
他看向围观的村民,老猎户的独子正坐在「工残院」的轮椅上,“你私藏的黄金,够给二十个伤兵换假肢。”
人群中爆发出嘘声。
小环站在廊下,右手轻抚腰间的「民意鼓」,那是她亲手刻的,鼓面上还留着孙婶案的指痕。
系统界面的「司法公信力」数值跳动,她知道,这一仗若输了,民心便散了。
“大人,” 黑牙抬起头,鼻血滴在金饼上,“我跟您从死牢里出来,没有功劳也有苦劳啊!”
“律法不讲功劳。”
秦异人转身走向兵器架,摘下黑牙的「治粟内史」官印,“你看这印,刻着「公」字 —— 公器私用,便该受罚。”
印绶落在地上的声音很轻,却像重锤敲在每个秦人心里。
申时整,黑牙戴着枷板推起碎石车。
铁蛋跟在旁边,手里捧着《临洮工役手册》:
“黑牙大人,每日推满十车碎石,才能换半块粟米饼。”
少年的语气里没有幸灾乐祸,只有公事公办的认真。
黑牙咬着牙推车,碎石硌得木轮吱呀作响。
他想起自己在死牢里替秦异人挡过的那一刀,想起用复式记账法整理粮仓时的成就感,忽然觉得枷板上的「罚」字像在笑他。
“让我来帮你。”
小环的声音从身后传来,递过一碗盐水,“伤口要流脓了。”
他这才注意到,肩膀被枷板磨出的血痕己浸透粗布。
系统界面的「愧悔值」飙升,他别过脸:
“你该叫我「苦力」。”
“你是黑牙,是让临洮的账册清清楚楚的黑牙。”
小环放下碗,转身时袖中掉出个纸包,“大人让我送的金疮药,别死了。”
纸包里的药粉带着艾草香,黑牙忽然想起秦异人深夜看账册的背影。
那些被他整理得井井有条的竹简,那些用算珠算出的民生数据,原来从来不是他黑牙的私产,是属于每个秦人的希望。
七日后,临时工坊的角落里传来敲击声。
黑牙用碎木条拼出马车模型,系统界面的「运输改良」进度条停在 30%。
铁柱凑过来,手里拿着从秦异人书房偷来的「机械原理」图:
“黑牙大人,这里该加个「弹簧」,大人说能减震!”
“弹簧?”
黑牙眼睛一亮,抓起木条在地上画圈,“用牛筋绞成绳,套在车轴上...”
他越画越快,系统界面的进度条飙升至 65%。
小环抱着牛皮路过,看见地上的设计图:
“这能让马车跑更快?”
“能让粮草少撒一半。”
黑牙抹去额头的汗,木条在他掌心留下红印,“以前赵国的粮车,走十里撒三里,现在...”
“现在临洮的马车,要让粮食颗粒归仓。”
秦异人的声音从门口传来,手里握着钛合金弹簧,“试试这个,比牛筋耐用。”
黑牙愣住,这是他第一次在秦异人眼中看见信任。
弹簧套上车轴的瞬间,系统提示音骤响:
「粮草运输马车改良成功,效率提升 40%」。
围观的工匠爆发出欢呼,铁柱举起模型大喊:
“黑牙大人万岁!”
戌时整,「民议庭」再次开庭。
黑牙跪在石案前,枷板己被卸下,胸前别着「戴罪立功」的临时勋章。
系统界面的「忠诚度」回升至 75%,他掏出怀里的改良图纸:
“大人,这是「悬挂式粮草车」的全套图纸,还有... 我的认罪书。”
秦异人接过图纸,看见上面用炭笔标注的每个细节,甚至连「车轮间距七尺」都与现代货车参数吻合。
他转头看向围观的村民:
“黑牙私藏黄金,按律当罚;改良马车,按功当赏。现在,你们说怎么办?”
老猎户拄着拐杖上前:
“罚要罚得痛,赏要赏得明!”
他看向黑牙,“但俺们缺会算帐的人,更缺会造车的人。”
“依《临洮新规》,” 秦异人敲了敲石案,“黑牙官复原职,罚俸半年。”
他将官印拍在黑牙掌心,“再让我看见私藏,下次枷板上刻的就是「贪」字。”
黑牙握紧官印,掌心的汗将印绶染得。
系统界面弹出「赏罚分明」,军队忠诚度 + 10% 的金光中,他听见人群里有人低语:
“原来律法不是石头,是秤杆,能称出对错。”
亥时三刻,黑牙站在粮仓前,看着改良后的马车装上第一车粮草。
铁柱趴在车轮旁,数着弹簧的圈数;
小环倚着门框,用柳叶镖削着木签;
秦异人站在瞭望塔上,打火机的微光像颗不落的星。
“大人,” 他轻声说,“黑牙明白了,公器比黄金重。”
夜风卷起账本的纸页,上面「运输效率 40%」的红笔字格外醒目。
黑牙摸出袖中的金疮药包,艾草香混着铁锈味,却比任何香料都更让他心安。
他知道,从今天起,临洮的每一粒粮食、每一枚算珠,都不再属于某个权臣,而是属于这个正在重生的国家。
系统界面的「民心值」悄然回升,黑牙望着满载粮草的马车驶入夜色,忽然轻笑。
他终于懂得,秦异人掌心的火为什么能照亮人心 ——
因为那火里,有罚得出血的律法,也有暖得化冰的公道。
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