一夜过去，桌子上的待处理文件终于是肉眼可见的少了许多。
窗外，清晨的阳光透过薄雾洒下，像一层金纱轻轻覆盖在大地上。
休息一会算了。
抛开冗杂的事情，泽埃罗走出房间，躺在了不远处的森林里。
天气不错，很适合在外面呆着。
等把这些事情全部过渡给他们，自已就能找个机会开溜。天天闷在屋子里，感觉都要发霉了。
嗯？居然还能见到苹果。
将红色的果实从树上摘下，泽埃罗拿在手里仔细地端详了一下。
果然是苹果啊，就是不知道味道怎么样。
试试吧——好酸，好涩。
“这玩意不会是神故意拿来坑我的吧。”
毕竟自已从来没从其他人嘴里听到这里有什么野果。
坐在树下，泽埃罗叹了口气，又把苹果拿在手上把玩。
难得遇到熟悉的东西，却是这种味道，拿来做观赏的话又不能放太久，蛮可惜的。
等会，交给诺斯特去改良一下，说不定就能吃了。
想到这里，泽埃罗回到房间里，将苹果放在了桌上。
继续忙吧。
“咚！”
什么玩意掉在地上了？
抬头看去，一块画着脸的石头静静地躺在地面上。
梅莉兹的宠物石头？
“哇，好难吃。”
“......”
就知道是她。
梅莉兹吐了吐舌头，从桌子后面站起身来，把苹果放回了桌子上。
“干嘛这么看着我。”
“平常吃的也不少，怎么今天还要偷吃？这个果子叫苹果，你也尝过了，不怎么好吃，我打算交给诺斯特，让她做一些改良。不过，虽然难吃了点，告诉你一个秘密，过来。”
听见秘密两个字，梅莉兹连忙靠了过来。
将梅莉兹轻轻抱到怀中，泽埃罗露出了一个神秘的表情。
“吃了这个果子，一整年都会平平安安的呢。”
“哇——听起来好假，不过，我相信你。好了，我去找诺斯特咯。”
把自已的石头揣在兜里，梅莉兹跳出泽埃罗的怀抱，去找诺斯特了。
这孩子，明明刚把她带在身边的时候还是乖巧的样子，这才过去不到一年，怎么就这么调皮了，还不好亲近。
不过，诺斯特倒是很受她的喜欢呢。
有些遗憾地耸了耸肩，泽埃罗把苹果放在了桌前。
...午后...
“泽埃罗，泽埃罗，醒醒。”
“嗯？”
揉了揉眼睛，泽埃罗从文件堆中爬了起来。
是弗兰克啊。
“怎么，有什么事吗？”
“那个，最近不是和萨亚有了一些进展嘛，就想问问，有没有什么合适的礼物？毕竟萨亚她不喜欢项链之类的饰品，戒指嘛，也不能随便送啊。”
“既然这样的话，要不要考虑送些水果之类的？”
“这个主意不错诶，等等，这个果子看起来就不错呢，从哪里搞到的？”
弗兰克拿起苹果看了看，觉得十分新鲜。
“怎么还咬了两口不吃了？你不吃的话，我替你解决好了。”
“等会，别！”
“不就一个果子嘛，回头还给你——咳咳，咳，唔。”
看见弗兰克鲁莽的动作，泽埃罗连忙劝止，结果他还是把这充满恶意的果实吃了下去。
“都说别吃了，喝点水吧。”
“唔，谢谢你啊，好多了。”
放下水杯，弗兰克有些恐惧地盯着苹果。
“所以，为什么把它放在这里？”
“我打算让诺斯特把它改善一下，应该会成为不错的果实。”
咂了咂嘴，弗兰克倒是能理解。
“确实，除了又酸又涩，汁水倒是挺的。你说，诺斯特能在我给萨亚送出礼物之前把它改良好吗？”
“我不清楚，得问诺斯特了。话说，早上的时候梅莉兹说她会把诺斯特叫来，你来的时候有看见她们吗？”
“啊，她们好像一起在耕地那边，对了，梅莉兹在向诺斯特撒娇呢。”
“这种事情就不用强调了吧。”
明明是自已捡回来的孩子，却把诺斯特当成最亲切的人，在自已面前倒是不怎么安分，还真是难以理解。
明明自已蛮想好好养个女儿的。
“说起来，我好像有听诺斯特讲过，梅莉兹是觉得你太忙，没空管她，才经常去找诺斯特的。”
“嘶......把你当成笨蛋是我的错，谢谢你，弗兰克。”
“喂！算了，不和你计较，谁让我是你的朋友呢？”
“那就祝你和萨亚进展顺利好了，虽然听起来有些奇怪，但吃下这个果子的人，据说会在一年里平平安安的。”
“嚯，谢谢你咯。”
弗兰克关上门，离开了房间。
坐在桌前，泽埃罗再一次确定了要把这些事情全部推出去的决心。
抛开游历不谈，还有养女儿这一层在里面呢。
说起来，刚好先前投奔自已成为血族的人们有向自已推荐人才，听说是头脑很不错，叫什么“格瑞迪”来着，要不要把他提到公爵试试？
反正有塔普西带头，就算新提上来的公爵心怀不轨，他们也能在这几百年间维护好血族和人族的和平。退一步讲，就算公爵们和他们闹出什么摩擦，自已再回来管事就好了。
想起来平日里一副严肃样子的塔普西，泽埃罗笑了笑。
也许他会委婉的指责自已抛下他们独自离开？
嘛，自已到时候就当听不见吧，反正又不是见不到了。
继续阅读起文件，泽埃罗决定未来好好和梅莉兹相处一下。
...晚间...
吃过晚饭，诺斯特想起梅莉兹告诉自已的事情，来到了泽埃罗的房间。
打开房门，看见泽埃罗正趴在桌子上休息，诺斯特便没有打扰他，而是静静端详起了桌上的苹果。
这就是泽埃罗大人要交给自已去改良的果实吗？看起来倒是不错。
想起梅莉兹那一脸嫌弃的样子，诺斯特倒是有点好奇。
要不要自已亲自来试试？
唔呃，好奇特的味道。
泽埃罗被一阵奇怪的声音吵醒了。
“呃......咳咳，咳。”
“诺斯特？等会，梅莉兹难道没告诉你这个苹果现在没法吃嘛。”
“只是单纯好奇，想要试一试，咳，确实好难吃。”
“不过，我觉得它的潜力很大，而且，它有着不错的寓意，吃下它，会保佑你未来一年的平安呢。”
“嗯，这种东西嘛......既然是您的判断的话，我就不多做怀疑了。对了，已经这么晚了，您就好好休息吧，不要再趴在桌上了。就算血族确实是您口中夜行性的作息，您也已经持续工作两天一夜了。”
“好啦诺斯特，我又不是孩子，别这么说教我了。我会去休息的。”
“唉，您最好会。”
轻轻拉上门，诺斯特带着苹果离开了房间。
虽然答应了诺斯特，但还不能休息呢。
就当是为了苹果好了。
笑了笑，泽埃罗拿起羽毛笔，重新埋入了纸张的海洋中。
...一个月后...
诺斯特擦了擦额头的汗水，将培育成功的苹果摘了下来。
多亏了这里土元素的亲和性比较高，才能在这么短的时间里把它改良好呢。
会让吃下的人平安一整年吗？还真是美好的祈愿，不愧是泽埃罗大人。
那，就把拿到苹果的那一天晚上，叫做平安夜好了。泽埃罗大人应该也会高兴地应下来吧，毕竟去年他可是一时兴起组织了春节活动呢。
说起来，也快到春节了呢。
再次确定了苹果的味道，诺斯特满意地放下了它。
——
自那以后，好像就多出了吃苹果的习俗呢。
跪坐在地上，梅莉兹将苹果切好，默默地看着眼前沉寂的封印。
“......骗人，明明还是不好吃。”
酸涩的，是苹果吗？
梅莉兹知道，诺斯特不会将这种产品作为结果。
酸涩的，是其他东西。
“......”
梅莉兹默默地将苹果咽了下去。
很甜，是足以让诺斯特自豪的产物。
但是......自已还是觉得很酸涩。
擦掉液体从脸上划过的痕迹，梅莉兹离开了封印。
——
“萨亚，离开吧。”
“不要，你这个笨蛋！不准说这种话！”
“唉，虽然不想承认，但塔普西的建议果然是正确的啊。”
“笨蛋！”
“走吧，我还能撑住，有我在这里顶着，他们不会找到机会对你出手的。”
“弗兰克......要是我见不到你回来，就给我好好等着！”
“放心吧，我们一定会再见面的。我向泽埃罗大人发誓。”
目送萨亚离开，弗兰克重新将思维拉回到和格瑞迪的战斗中。
“虽然不想承认，但是不得不说，你这一根筋的家伙确实足够难缠，难怪会被父亲赐以姓氏。”
“少废话。”
“怎么，说到他都不想再提几句？我明白了，是力气不够使了，对吗？哈哈，可怜的家伙，不如加入我们，一起成为推翻我那父亲愚蠢思想的助力？”
“开玩笑，我怎么可能会破坏他好不容易带来的和平。”
“那就，接受绝望吧。”
“什么？”
有什么东西突然从自已的心底消失了。
是——什么？
“萨亚！”
“哈哈，我可没自大到一个人就敢找上你们两个，你猜猜，外面是谁？嗯，可是你最信赖的艾塔斯哦。”
“卡勒缇公爵......她不是这样的人，你到底干了什么？”
“不知道哦，也许是她也自已决定推翻父亲？”
“不可能......”
在焰火的闪烁中，弗兰克用尽了所有魔力，无力地倒在了地上。
泽埃罗大人......
看来，您说的苹果，好像并不起作用呢......
失去意识之前，他仿佛又听到了泽埃罗的声音。
“吃下这个果子的人，据说会在一年里平平安安的。”
啊，对哦。
今年，还没吃呢......
——
诺斯特不知道血族已经组织了多少次进攻，但今天，大概是最后一次。
在塔普西的指挥下，血族内部因为长期的意见不合，已经分崩离析，只有格瑞迪依然在疯狂地进攻。为了避免他再次聚集起部队，塔普西前往血族的领地，打算解除掉格瑞迪对血族们的精神控制。
嗯，已经很久没在战场上见过梅莉兹和艾塔斯了。
先前，她们已经成为了让人闻风丧胆的“布拉德公爵”和“卡勒缇公爵”，在战场上带来死亡与不幸呢。
用魔力驱使土元素聚合，重新建起高墙，诺斯特略微有些不满。
明明以前都是乖孩子呢。
再次筑起高墙阻挡格瑞迪的进攻，诺斯特叹了口气。
是时候结束这场闹剧了。
端坐在土石之上，诺斯特击溃了油尽灯枯的格瑞迪。
说起来，已经到平安夜了呢。
从怀中摸出一个苹果，诺斯特把它埋在了地里。
祝世界，未来也平平安安吧。
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