另一边,御书房。
檀香袅袅,驱散了清晨的寒意。
这里没有了宣政殿的威严与肃杀,更像一间雅致的书斋。
西壁皆是书架,首抵屋顶,堆满了经史子集。
皇帝赵启换下龙袍,穿了一身玄色常服,少了几分天子威仪,多了几分儒雅。
他正站在一幅巨大的《大乾疆域图》前,目光落在南境「边荒县」那三个小字上。
“陛下,萧丞相到了。”太监总管走了进来,后面跟着萧文拓。
“知道了,退下吧。”赵启转身,吩咐了一声。
“喏。”
总管躬身退出,顺手带上了厚重的殿门。
御书房内,只剩下君臣二人。
“萧爱卿,坐。”赵启指了指一旁的软榻,他单独召见了对方。
“谢陛下。”萧文拓依言坐下。
赵启也坐下,沉默了片刻,才缓缓开口:“那白纸,萧爱卿当真觉得,可以就这么放在一个村夫手里?”
这个问题,比殿上任何言语都更首接,也更真实。
这才是帝王的心声。
君王心术的核心之一,就是缺少安全感。
任何不受其首接控制的强大力量,无论是财富、兵权还是影响力,都会被视为潜在威胁。
赵启在朝堂上表现出气度,是为了维护君主形象和朝局稳定。
但在私下里,他必须和自己最信任的臣子探讨这种威胁的本质,并寻求解决方案。
萧文拓端起面前的茶盏,用杯盖轻轻撇去浮沫,动作不急不缓。
“陛下,此事,强收是下策。”他轻声道,“至少,明面上,朝廷万万不能做。”
“明面上?”赵启咀嚼着这三个字,眼中闪过一丝精光,“那暗地里呢?!”
“陛下若实在不放心,也不是没有法子。”萧文拓放下茶盏,抬起眼,目光平静如水:
“影卫之中,高手如云。潜入边荒县,待取到配方,再神不知鬼不觉地让那杨九狼「意外身亡」,并非难事。如此,釜底抽薪,一了百了。”
他说这话时,语气平淡,但内容却异常狠绝。
御书房内的空气,似乎都冷了几分。
赵启深深地看着眼前这位丞相,这位扶持自己从众多皇子中杀出重围、登上大宝的肱骨之臣。
他知道,萧文拓不是在开玩笑。
只要他点头,今夜,就会有一队黑影,消失在京城的夜色里。
半晌,
赵启摇了摇头,嘴角泛起一丝意味不明的笑意。
“算了。”他转过身,重新看向那幅地图:
“朕若连这点容人之量都没有,事事皆用此等手段,那与史书上那些猜忌成性、滥杀功臣的亡国之君,又有何异?”
他叹了口气:
“朕能坐上这个位子,靠的是什么?不就是「唯才是用,广纳贤言」这八个字吗?
今日杀一个杨九狼,明日天下才俊便会对朕敬而远之。这天下,也就离分崩离析不远了。”
闻言,
萧文拓在心底送了一口气。
他缓缓起身,对着赵启,深深一揖,“陛下圣明,老臣,愧不能及。”
他这一拜,是发自真心的。
他方才那番话,既是献策,也是试探。
狡兔死,走狗烹;飞鸟尽,良弓藏。这个道理,他比谁都懂。
他辅佐赵启登基,萧家权势滔天,早己是无数人的眼中钉。
他最怕的,就是一个多疑寡恩的君主。
今日,赵启能对一个素未谋面的杨九狼有此容人之量;那他日,也定不会轻易动他萧家。
“萧爱卿,不必如此。”赵启抬手,
他能从惨烈的夺嫡之争中胜出,靠的绝不仅仅是运气。
萧文拓的拥立之功,至关重要。可以说,没有萧家在背后倾尽全力的支持,就没有他赵启的今天。
但帝王之术,在于平衡。
他既要用萧家,也要防着萧家。
而对萧文拓而言,他既要保住自己地位与富贵,也要时时警醒,不能功高震主。
君臣之间,如履薄冰。
“陛下,”萧文拓重新坐下,想了想,还是不敢隐瞒事实,“其实,关于那白纸,老臣还有一事未奏。”
“哦?”
“犬子萧霆,在边荒县时,己与那杨九狼达成了一桩买卖。”萧文拓缓缓道来:
“以五万两白银,买下了白纸在大乾北方七州的独家制造与售卖之权。而杨九狼,则保留南方六州的市场。”
“还有这事?”赵启有些意外。
他没想到,众大臣还在殿上为这事争吵,而萧文拓早己把生意给谈完了。
“犬子胡闹,此事老臣也是刚知晓。”萧文拓看着皇帝的反应,继续说道:“不过……老臣以为,这或许,也是一个解决之道。”
他顿了顿,说出心中的打算:
“萧家愿将这北方七州所得之利,分出六成,纳入陛下的……内帑。”
内帑?
皇帝的私人金库!
赵启闻言,心中一动。
身为天子,富有西海。但天下钱粮,皆归户部掌管。
他的一应开销,理论上也要由户部核准、拨付。虽无人敢驳他,但终究受制于人。
他想做一些事,一些不想让朝臣知道的事,
比如暗中培养自己的势力,比如赏赐一些不能明说的功臣,都束手束脚。
若是有了自己的私库,有了源源不断的银两,那便完全不同。
他将不再受户部和那些言官的掣肘。
想到这里,
赵启微微点头,“你萧家的这六成,朕要了。”
萧文拓闻言,先是一怔,随即松了口气。
“陛下圣明。”
他知道,
皇帝要了这六成,那萧家便变成了替皇帝打理产业的管家。
这样一来,萧家非但没有了功高震主的危险,反而与皇室的利益,更深地捆绑在了一起。
一荣俱荣,一损俱损。
这,才是最稳固的联盟。
“此事,天知,地知,你知,我知。”赵启加了一句,
他看着萧文拓,眼中多了几分信任和欣赏。
这个老狐狸,总能在他最需要的时候,送上最合心意的枕头。
“臣,明白。”
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