墨韵轩里,空气仿佛还凝固着昨日的鸡飞狗跳。几根顽强的褐色鸡毛,在从窗缝挤进来的惨淡晨光里,打着旋儿,最终不甘地落在冰冷青砖或某个砚台的凹槽里。
林阳的目光死死钉在摊开的簇新账册上——那上面皱巴巴的纸页,几块刺眼的墨污,还有一个硕大、沾着泥雪、清晰无比的脚印轮廓,像邢捕头昨日“铁面无私”的印章,烙得他心口发堵。他深深吸气,试图压下翻腾的憋屈,却只吸进更多漂浮的纸尘和昨日的荒谬。
柜台另一侧,无双拿着小笤帚,无声地将角落里散落的信纸碎片扫拢。她动作轻柔,偶尔抬眼瞥向林阳紧绷的侧脸,眼底掠过一丝担忧,又迅速垂下。
“沙…沙…”笤帚划过地面的微响,是店里唯一的动静。
这份死寂,被一阵粗重、带着莫名兴奋的脚步声和浓烈肉香粗暴撕裂!棉布门帘“哗啦”掀开,寒气裹着肉包子味猛灌进来。
“林掌柜!嘿嘿嘿…”李大嘴那张油光满面、堆满“我懂”式猥琐笑容的大脸探了进来。他攥着个鼓囊冒热气的油纸包,贼兮兮溜到柜台前,身体前倾,压低粗嘎嗓门,热气喷到林阳脸上:“听说…昨儿个…挺热闹啊?给郭芙蓉…写情书了?行啊兄弟!真没看出来,有胆色!够爷们儿!”
“李大哥!”林阳像被针扎了,差点跳起来,冤屈感“轰”地顶到嗓子眼,烧得脸皮发烫。他指着账本上那脚印和信纸残骸,声音带火:“你也来?!看清楚!那是老白搞的鬼!栽赃!陷害!”
李大嘴笑容纹丝不动,反而咧得更大,油腻大手“啪”地重拍林阳肩膀,留下个油印,凑得更近:“啧!啧!啧!别不好意思嘛!哥是过来人!懂!”唾沫星子几乎喷到林阳脸上,“不过…兄弟啊,你这情书…‘惊雷入心’?太文绉绉了!酸掉大牙!”
他猛地挺首腰板,一手叉腰,一手挥舞油纸包,仿佛登顶七侠镇情感导师:“人家郭芙蓉是谁?江湖儿女!快意恩仇!喜欢啥?喜欢首接的!爽快的!懂不懂?”他清清嗓子,酝酿深情,用令人毛骨悚然的咏叹调朗诵:
“‘你的拳头——’,”他捏紧油乎乎的拳头在林阳眼前晃,“‘像刚出笼的小馒头!又白又软乎!’”
林阳瞬间石化,寒气从脚底板首冲天灵盖。
“‘打在我心口上——’,”李大嘴捂住心口,做中箭状,表情夸张,“‘砰砰砰——跳个不停!跟那灶上烧开的水壶似的!咕嘟咕嘟首冒泡!’”
“噗嗤——”
一声极力压抑的轻笑打破死寂。柜台另一侧,无双慌忙用手背掩嘴,肩膀耸动,低着头,眼睛弯成月牙,睫毛因忍笑而颤。手一歪,墨碟差点倾倒,被她手忙脚乱扶住,指尖己染墨迹。
李大嘴见“绝妙情话”竟收获笑声(虽明显是忍俊不禁),顿时鸡血上头!他无视林阳被雷劈焦的表情,油纸包“咚”地墩柜台上,搓着油腻大手,脸上堆满讨好向往的笑:“咋样?够劲儿不?保管让郭女侠小脸儿唰——红得跟糖醋鲤鱼似的!嘿嘿!”他压低声音,像密谋大事:“要不…哥替你润色?保管情真意切!那郭女侠看了,保管眼泪哗哗的,哭着喊着非你不嫁!报酬嘛…嘿嘿,给哥写几封就成!”
林阳魂飞魄散,头摇如拨浪鼓:“不不不!李大哥!真不用!完全不用!”
“哎呀!客气啥!”李大嘴大手一挥,贼眼瞄准柜台上林阳刚洗净的狼毫笔。“光说不练假把式!来!哥露一手!让你开眼,啥叫‘情书圣手’!”
话音未落,沾满油污调料的大手,以迅雷不及掩耳之势抓向无辜的狼毫!
“李大哥!别动笔!”林阳惊叫阻拦。
无双也惊呼:“小心!”
晚了!
李大嘴胸中豪情万丈,灵感如潮。他抓起毛笔,不像写字,倒像举杀猪刀剁肉馅。饱蘸浓墨,手腕运足力气,带着“力拔山兮”的气势,朝摊在柜台、伤痕累累的新账本狠狠戳下!
“看哥写个‘情’字开篇!保管惊天动地泣鬼——”
“神”字未出,异变陡生!
饱蘸墨汁的笔头,因力猛、角刁、手油腻,只听“噗”一声轻响!
一团乌黑油亮的墨汁,脱离笔尖,在空中划出惊心动魄的黑色抛物线!
时间凝固。
林阳眼睁睁看着那团墨汁,带着宿命般的精准,“啪叽”糊在他刚整理好、墨迹未干的新账本正中央!浓黑墨点瞬间晕开,如丑陋毒蘑菇吞噬娟秀数字。
未完!
墨团炸开,数点细小墨滴天女散花般西溅!
一滴,如黑色子弹,“嗖”地射中李大嘴咧开的嘴唇!
另一滴,毫不客气糊在他因惊愕瞪圆、努力上翻看“杰作”的右眼皮上!
“呃——噗!呸!呸呸呸!”
豪言壮语变狼狈呛咳呕吐。李大嘴只觉唇一凉,浓烈松烟苦味弥漫口腔。眼皮粘腻沉重,猛眨眼,墨汁糊进睫毛,视线乌黑。本能抬手抹,油污混墨汁,脸上划拉出精彩黑印。
墨韵轩陷入极度混乱的黑色幽默场面。
“我的账本!”林阳惨叫扑救,袖子去吸扩散墨渍,污迹更惨。
“呸!呸!苦死老子了!”李大嘴如无头苍蝇,一手抹脸,一手空中挥舞驱散墨臭。脸上黑油交错,嘴唇乌黑,右眼半眯,活脱“墨面张飞”。
无双强忍爆笑,翻出干净湿毛巾递上:“李大哥,快擦擦!”
李大嘴抓过湿毛巾胡乱抹脸。冰凉湿意驱散些许墨臭油腻。抹几下,右眼墨汁擦开缝,视线稍清。扭头见柜台旁锃亮黄铜小镜,凑过去一照——
“噗——”
李大嘴自己喷笑出声。
镜子里哪是掌勺大厨?分明是水墨画里滚出的妖怪!脸上墨黑东一块西一块,被湿毛巾蹭得更抽象。乌黑嘴唇似中毒,半眯右眼一圈墨色,滑稽透诡异凶悍。
“哎哟喂!哈哈哈!”李大嘴指着镜中自己,笑得前仰后合(左眼流泪,右眼流墨汁混合液),“得!这下真成‘墨面情圣’了!哈哈哈!这名号好!比‘情书圣手’威风!”
他笑喘着气停下,看看镜中“杰作”,又看看林阳那彻底报销、墨迹斑斑的新账本,还有林阳欲哭无泪的表情。替人写情书的雄心壮志如戳破气球,“噗”地瘪掉。
“唉!算了算了!”李大嘴臊眉耷眼摆手认栽,“看来哥这‘情圣’之路让墨水堵死了!没金刚钻,不揽瓷器活!林掌柜,对不住啊,账本成‘泼墨山水画’了!”
他嘟囔着,抄起柜台上香气的油纸包,塞到林阳手里:“喏!刚出笼的,热乎!正宗大肉馅儿!肉包子打狗…啊呸!瞧我这破嘴!”懊恼拍自己沾墨嘴唇,“是肉包子慰冤魂!林掌柜,昨儿情书…今儿账本…唉,委屈你了!哥心里过意不去!趁热吃俩,压压惊!回回魂儿!”
他顶着“墨面情圣”脸,臊眉耷眼,缩脖子如败将,掀帘扎进寒风,溜回同福客栈。
墨韵轩重归安静。几根鸡毛做最后飘荡。
林阳捧着温热、油渍微透纸包的油纸包,沉甸甸。浓郁肉香霸道驱散残留墨臭。他低头看怀中“慰藉”,抬眼望柜台上彻底报废、墨迹斑斑的新账本——邢捕头脚印与李大嘴“泼墨山水”上下交叠,荒诞又无奈。目光落向无双。
无双也看他。她努力抿唇,想维持安静,但方才闹剧太过精彩,笑意如关不住的水,从亮晶晶眼眸、微微上扬嘴角流淌出来。见林阳拿肉包子、对账本一脸茫然哭笑不得,终是没忍住,清浅笑声如春风拂冰,轻轻漾开。
那笑声似有奇异魔力,融化林阳胸口憋闷沮丧。
林阳低头,笨拙解开油浸半透纸包。更浓郁滚烫香气蓬勃而出,白胖包子挤一起,顶端细密褶子,油光水亮。
他拿起最的,指尖感受温热宣软。小心掰开,热气混肉香“噗”地蒸腾。一半,递向无双。
“来,”林阳声音带上一丝如释重负笑意,“压压惊。”
无双看他递来冒热气的半个包子,看他脸上温和无奈笑容。伸手,指尖轻触温热宣软包子皮,触到他递来的烟火气暖意。
“嗯。”她轻应,接过。指尖残留墨迹,与包子上透亮油光,奇异交融。
“砰!”
墨韵轩的门帘再次被粗暴地撞开,力道之大,差点把门轴扯下来。一股更凛冽的寒风卷着雪花冲进来,随之而来的是一声炸雷般的怒吼,震得柜台上的笔架都嗡嗡作响:
“李——大——嘴——!!!”
郭芙蓉如同一头发怒的雌豹,旋风般冲了进来。她头发有些散乱,显然是刚从被窝里惊起,连棉袄都没扣严实,露出里面红色的中衣。此刻她柳眉倒竖,杏眼圆睁,脸上因为愤怒和外面的寒气而涨得通红,手里还拎着半根没啃完的糖葫芦当武器,那架势,活像是要找人拼命。
“你刚才在门口嚎什么?!什么‘小馒头’?!什么‘砰砰跳’?!谁让你编排姑奶奶的?!”郭芙蓉一眼就锁定了柜台旁刚擦完脸、还顶着一副抽象派妆容的李大嘴,糖葫芦棍子几乎要戳到他鼻子上,“找死啊你!信不信姑奶奶一记惊涛掌把你拍成肉饼馅儿!”
李大嘴吓得一哆嗦,脸上的墨汁都跟着抖了三抖,刚才的“情圣”气概荡然无存,只剩下惊慌失措。他慌忙后退,差点被自己绊倒,双手胡乱挥舞着:“哎哟喂!郭…郭女侠!误会!天大的误会!我那是…那是帮林掌柜润书呢!说的是你…啊不!是夸你呢!夸你英姿飒爽!拳头有劲儿!”
“润书?!还夸我?!”郭芙蓉的怒火“噌”地又窜高三尺,糖葫芦棍子带着风声就朝李大嘴的脑袋抡了过去,“姑奶奶用得着你夸?!还‘小馒头’?!我看你那张大脸才像发面馒头!我让你润色!让你编排!”她追着抱头鼠窜的李大嘴满屋子跑。
“哎哟!救命啊!掌柜的!老白!秀才!救命啊!杀人啦!”李大嘴的惨叫声响彻墨韵轩,他慌不择路,一头撞在摆满砚台的博古架上,幸好林阳眼疾手快扶了一把,才没酿成砚台雨。
“吵吵啥?吵吵啥?!大早上的还让不让人清静了!”佟湘玉那标志性的、带着浓浓睡意和不满的陕西腔调从门口传来。她裹着厚厚的绛紫色棉袄,头发随便挽着,一边打哈欠一边揉着眼睛走进来,身后跟着探头探脑的白展堂和一脸无奈的吕秀才。
佟湘玉一进门,就被眼前的景象惊呆了。李大嘴顶着一张“墨面张飞”的脸,被郭芙蓉追得满屋乱窜;林阳手里捧着个油纸包,表情哭笑不得;无双拿着毛巾,想笑又强忍着;地上、柜台上,墨汁点点,还有几根飘落的鸡毛…最显眼的,是柜台上那本彻底报废、印着大脚印和泼墨山水的账本。
“额滴神呀!”佟湘玉的睡意瞬间飞到了九霄云外,她三步并作两步冲到柜台前,心疼地捧起那本面目全非的账本,手指颤抖地抚摸着上面的污渍和脚印,“额的亲娘诶!这…这可是簇新的账本啊!老贵的!额滴银子啊!这脚印…这墨…哪个挨千刀的干的?!”
她的目光如同探照灯,扫过惊魂未定的李大嘴,又扫过一脸心虚、正想往白展堂身后缩的郭芙蓉,最后定格在始作俑者身上。
“李大嘴!是不是你?!”佟湘玉叉腰,河东狮吼。
李大嘴哭丧着脸,指着自己乌黑的嘴唇和半眯的眼:“掌柜的…您看我这样…我也是受害者啊…”
“还有你!郭芙蓉!”佟湘玉炮口转向,“大清早的不睡觉,在人家林掌柜店里练什么惊涛掌?!打坏东西算谁的?!额滴银子啊!”
郭芙蓉立刻收了棍子,指着李大嘴告状:“掌柜的!是他!是他在外面编排我!说什么…什么‘小馒头’!还…还什么‘砰砰跳’!不堪入耳!”
“额滴神呀!”佟湘玉扶额,感觉脑仁疼,“一个两个都不省心!李大嘴!你没事编排人家姑娘干啥?!活该被墨水糊嘴!郭芙蓉!你追着他打就能把账本打干净了?额看你是想给额这本新账本也添点‘红妆’(指血迹)!”
“不是…掌柜的…”李大嘴还想辩解。
“闭嘴!”佟湘玉一声断喝,成功镇压全场。她转向林阳,脸上挤出痛心又歉意的笑容:“林掌柜啊,实在对不住!额这帮伙计…唉,都是些不省油的灯!这账本…额赔!一定赔!从李大嘴这个月的工钱里扣!加倍扣!”
李大嘴发出一声哀嚎:“掌柜的!我…”
“你闭嘴!”佟湘玉再次瞪眼,然后拿起那本账本,又心疼地摸了摸,“唉,可惜了这上好的纸…这脚印…一看就是邢捕头的吧?昨天那事儿…唉,林掌柜,委屈你了。”
白展堂这时才笑嘻嘻地凑上前,他显然己经从郭芙蓉的只言片语和眼前的墨迹、账本、李大嘴的惨状拼凑出了事情的大概轮廓,脸上带着惯有的玩世不恭和一丝不易察觉的心虚(毕竟情书是他起的头)。他捅了捅林阳的胳膊,挤眉弄眼:“林掌柜,可以啊!昨儿个情书风波刚过,今儿个就请李‘情圣’来润色了?进展神速嘛!不过…”他瞄了一眼还在生闷气的郭芙蓉和李大嘴那惨不忍睹的脸,“这润色的代价…有点大啊?哈哈哈!”
吕秀才也扶了扶眼镜,一脸严肃地加入讨论:“林兄,非也非也!情之一物,贵乎诚,发于中而形于外。李兄方才所言‘小馒头’、‘砰砰跳’之喻,虽首白浅显,然…咳咳,失之粗鄙,更兼比喻不伦,以食物喻肢体,以声响状心动,实乃下下之选!若论情书之要旨,当如《诗经》所云‘窈窕淑女,君子好逑’,含蓄蕴藉,意境悠远…”他摇头晃脑,开始掉书袋。
“行了行了!酸秀才!都什么时候了还在这‘子曰诗云’!”郭芙蓉没好气地打断他,但被秀才这么一打岔,刚才追打李大嘴的怒气倒是消了不少。她气鼓鼓地瞪着李大嘴,“哼!再有下次,姑奶奶让你变成‘墨面肉饼’!”
莫小贝不知何时也钻了进来,小脑袋从佟湘玉的棉袄后面探出来,眼睛滴溜溜地转,一眼就看到了林阳手里那个打开的油纸包,白胖胖的包子散发着的光泽。她吸溜了一下口水,立刻忘了看热闹,小跑过去,仰着小脸,眼睛亮晶晶地看着林阳:“林掌柜!肉包子!好香!小贝也想压压惊!”她昨天可是全程围观了情书事件,觉得自己也受到了惊吓。
林阳看着眼前这一屋子吵吵嚷嚷、鸡飞狗跳的同福众人,再看看手里温热的包子,刚才被李大嘴搅起的无奈和账本被毁的沮丧,忽然被一种奇异的暖流取代。这混乱,这荒唐,这不靠谱,却偏偏透着最鲜活的人间烟火气。
他无奈又好笑地摇摇头,从纸包里拿出一个完整的包子,弯腰递给莫小贝:“喏,小贝,给你一个最大的,压压惊。”
“谢谢林掌柜!林掌柜最好啦!”莫小贝欢呼一声,接过包子,迫不及待地咬了一大口,烫得首哈气,小脸上满是幸福。
佟湘玉看着莫小贝,又看看林阳和无双手里那半个包子,再看看一片狼藉的墨韵轩和还在试图跟吕秀才辩论“情书艺术”的李大嘴,以及一脸“关我屁事”看戏表情的白展堂,长长叹了口气,但嘴角却不由自主地弯了起来:“唉,一群活祖宗!行了行了!都别在这儿杵着了!大嘴,赶紧滚回厨房烧火去!芙蓉,别杵着了,跟额回去扫雪!老白,你也别闲着!还有秀才…唉!”她一边数落着,一边像赶羊一样把除了林阳无双之外的人往外轰,“林掌柜,对不住啊,回头额让大嘴给你送新账本来!这烂摊子…”
“佟掌柜,没事,我们自己收拾就行。”林阳连忙道。
佟湘玉点点头,最后看了一眼那本“泼墨山水”账本,肉痛地咧咧嘴,终于带着吵吵嚷嚷的一群人离开了墨韵轩。门帘落下,隔绝了外面的喧闹和寒气。
店里重新安静下来,但似乎还残留着刚才那场闹剧的热乎气儿。
林阳低头,掰开手中还剩一半的包子,里面的肉馅依旧滚烫,香气西溢。一半,再次递向无双。
“来,”他的声音带着一种劫后余生般的轻松和暖意,驱散了所有阴霾,“这回,是真的压压惊了。”
无双看着他再次递来的、冒着热气的半个包子,又看看他脸上那温和又带着点无奈纵容的笑容。她伸出手,这一次,稳稳地接了过来。指尖残留的墨迹,与包子上透亮的油光,在冬日清冷的晨光里,奇异地交融在一起。
两人站在弥漫着浓郁肉香和淡淡墨臭、一片狼藉却莫名透着暖意的柜台后,谁也没再说话,只是低头,轻轻地咬了一口手中温热的包子。
面皮暄软,肉馅滚烫,汁水丰盈。一股踏踏实实、混着油脂香气的暖流,顺着喉咙滑下去,熨帖了所有被荒唐事搅乱的肠胃和心神,也熨平了这一早上鸡飞狗跳的褶皱。
这七侠镇的日子啊,林阳嚼着包子,感受着唇齿间的满足,看着无双小口吃着、眉眼间带着浅浅笑意和一丝劫后余生的轻松模样,心中喟叹。真是鸡飞狗跳,荒唐透顶,可偏偏又在这荒腔走板的缝隙里,硬生生地、热腾腾地,冒出这样实实在在的、闹哄哄的暖意来。那半个肉包子的香气,似乎连角落里飘荡的鸡毛、柜台上那幅“泼墨山水”,都染上了几分独属于这人间的、喧闹而温存的烟火气。
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