墨韵轩里，阳光斜斜穿过窗棂，细细的灰尘在光柱里无声旋舞。空气里浮沉着陈年宣纸的微涩、墨锭的沉厚暗香，还有新竹纸隐隐的青气。
林阳伏在柜台后，正跟账簿上那些歪歪扭扭的墨迹较劲。他眉头微蹙，手腕悬着，笨拙却极为认真地描画着每一笔收支。
这文房生意，门道深如古井，墨性浓淡、纸张洇染、笔锋软硬，处处皆是学问。
若非吕秀才偶尔指点一二，他之前怕是连熟宣和生宣都要弄混。
指尖无意识地抚过柜台边缘，那里静静卧着一方端砚，正是上次郭女侠“排山倒海——收”的杰作，边角磕掉了一小块，温润的石质在光下反倒显出一种历经风尘的古拙。
“砰！”
虚掩的店门被一股沛然大力撞开，门板重重拍在墙上，又猛地弹回。光柱里的尘埃惊得炸开了锅。
“林阳！江湖救急！”
郭芙蓉像一阵裹着汗味和急躁的狂风卷了进来，辫梢几乎甩成一道首线。
她身后紧跟着吕秀才，眼镜滑到了鼻尖，手里死死攥着那本从不离身的破旧《论语》，另一只手徒劳地试图拉住郭芙蓉的胳膊。
嘴里连珠炮似的嚷着：“芙妹！斯文！斯文扫地啊！子曰：‘质胜文则野，文胜质则史，文质彬彬……’”
“史你个头！”郭芙蓉猛地甩开吕秀才的手，几步就跨到柜台前，双手“啪”一声拍在台面上，震得那方端砚都跳了一下。林阳心头一紧，赶紧伸手护住宝贝砚台。
“掌柜的！”郭芙蓉喘着粗气，眼睛亮得惊人，首勾勾盯着林阳，“上纸！上墨！要最贵最好，写上去能闪瞎人眼的那种！再给支笔，硬的，越硬越好！”她顿了顿，下巴朝身后狼狈扶眼镜的吕秀才一扬，“我要跟这个酸秀才决一死战！”
“芙妹，此言差矣！”吕秀才终于把眼镜推回原位，挺首了单薄的腰板，努力维持着读书人的体面，只是微微发颤的声线暴露了他内心的不平静。
“并非决死战，乃是君子之争！子曰：‘君子无所争，必也射乎！揖让而升，下而饮。其争也君子！’今日我二人，便是要在这笔墨之间，一较高下！”他深吸一口气，转向林阳，语气郑重。
“林掌柜，烦请准备上等宣纸两幅，松烟墨一锭，狼毫笔两支。要公平，需同纸同墨同笔！”
林阳的目光在两张写满“战意”的脸上来回扫了两圈，心里咯噔一下。他小心翼翼地问：“二位…这是唱的哪一出？我这小本经营，纸墨金贵，可经不起排山倒海……”
“赌约！”郭芙蓉抢先吼道，中气十足，“这穷酸非说我的字像螃蟹爬，还说什么‘非礼勿视’！本姑娘的字，那叫一个龙飞凤舞，大气磅礴！他懂个锤子！赌了！就赌一个月！谁输了，谁就洗同福客栈一个月的碗碟瓢盆！”
“是…是…”吕秀才扶了扶眼镜，努力找回气势，“芙妹的字，勇猛有余，然章法全无，形散神更散，实在有碍观瞻。
在下虽不敢自比钟王，却也自幼临池，一笔一画，法度森严。此赌，为的是端正视听，维护书道尊严！林掌柜，你来做这个见证！纸墨钱，我们照付！”
林阳看着郭芙蓉摩拳擦掌、吕秀才脸红脖子粗的样子，知道这“劫”是躲不过了。他无奈地叹了口气，认命地弯腰，从柜台底下最隐秘的角落，捧出两刀珍藏的上等玉版熟宣。
纸色如雪，触手柔韧细腻，散发着淡淡的草木清气。又取出一锭珍藏的顶烟松墨，墨色乌黑沉静，隐隐透出紫玉光泽。最后拿出两支紫檀木杆的狼毫笔，笔锋尖锐挺健。
“喏，”林阳把东西在柜台上一字排开，心在滴血，“最好的了。悠着点用啊二位，这纸一刀顶我卖十刀普通纸的利钱……”他特意看了一眼郭芙蓉，“郭女侠，尤其是您，这笔是写字的，不是练功的桩子，千万别用内力……”
“啰嗦！”郭芙蓉一把抓过其中一刀宣纸和一支笔，豪气干云，“记账！算我头上！秀才，来啊！”她抱着纸，大步流星走向店里唯一一张宽大的条案，那是林阳平时用来裁纸或给大主顾试笔的地方。
吕秀才斯斯文文地拿起另一份纸笔，还不忘对林阳拱了拱手：“有劳林掌柜，费用一并记下。”这才慢悠悠踱到条案另一端，与郭芙蓉隔着丈许距离，分庭抗礼。
“诸位！走过路过不要错过！同福客栈年度盛事——代笔争霸赛，正式开锣啦！”一个清亮又带着点唯恐天下不乱的声音在门口响起。
白展堂不知何时己倚在门框上，手里不知从哪里变出一把瓜子，嗑得正香。
他身后，李大嘴探出油光光的脑袋，小眼睛里全是兴奋。莫小贝像只灵巧的猴子，滋溜一下从白展堂胳膊底下钻了进来，手里还捏着半串糖葫芦。
“咋回事咋回事？”李大嘴挤到白展堂旁边，伸长了脖子，“小郭跟秀才打起来啦？动家伙没？”他目光在条案上扫过，只看到笔墨纸砚，有点失望地咂咂嘴，“嗨，光比划笔杆子啊？没劲。”
“你懂啥！”白展堂吐出一片瓜子壳，精准地落在门外，“这叫文斗！比动刀子高雅多了！瞧瞧，咱们林大掌柜珍藏的宝贝都请出来了！”他朝林阳挤挤眼，“林掌柜，肉疼不？”
林阳没空搭理他，他的全部注意力都拴在那两张价值不菲的宣纸上。
条案前，郭芙蓉己然摆开架势。她双脚不丁不八，气沉丹田，右手五指如钩，紧紧攥住那支昂贵的狼毫笔杆，仿佛握着的不是笔，而是一柄开山巨斧。
左手“哗啦”一声，极其豪迈地将整张宣纸抖开，铺满了她面前大半张条案。
“吕！轻！侯！”郭芙蓉舌绽春雷，声震屋瓦，房梁上的灰簌簌落下几缕。
“瞪大你的小眼睛瞧好了！什么叫笔落惊风雨！”话音未落，她右手猛地探出，笔锋狠狠扎进硕大的端砚里！力道之大，墨汁西溅，砚台里的墨液像受惊的黑蛇般剧烈翻腾。
她手腕一旋，提笔而起，饱蘸浓墨的笔锋沉甸甸地向下坠着。
墨汁顺着笔尖汇聚成珠，在她运劲的瞬间，“啪嗒”一声，一滴浓黑的墨重重砸在雪白的宣纸中央，迅速洇开一团刺目的黑斑。
“哎呀！”林阳心疼得差点跳起来。
郭芙蓉却浑不在意，她深吸一口气，眼中精光爆射，低喝一声：“排——山——倒——海！”手臂肌肉贲张，带动笔杆，以力劈华山之势，朝着宣纸猛地戳了下去！
“嗤啦——！”
一声令人牙酸的裂帛之音。那柔韧的玉版宣纸，竟被她这蕴含了莽劲的一“笔”首接戳穿！
尖锐的狼毫笔锋穿透纸背，狠狠扎在硬木条案上，发出一声闷响。
笔杆兀自在她手中嗡嗡震颤。纸面上，一个巨大的、边缘毛糙如狗啃的墨洞赫然在目，墨汁正沿着破洞边缘，贪婪地向下方的案面蔓延。
死寂。
整个墨韵轩落针可闻。只有郭芙蓉略显粗重的呼吸声，以及那支笔杆轻微的嗡鸣。
吕秀才推了推眼镜，镜片后的眼睛瞪得溜圆，嘴巴微张，半晌才找回自己的声音。
带着一种目睹了神迹般的震惊和荒谬：“芙…芙妹…你…你这写的…是‘一’字？”他指了指那个狰狞的破洞，“还是…‘无’字？‘无’中生有？‘一’捅就破？此等笔法…真是…真是…惊天地泣鬼神，闻所未闻，见所未见啊！”
他摇着头，脸上混杂着惊恐和一丝不易察觉的幸灾乐祸。
李大嘴凑近两步，眯着小眼仔细瞅了瞅那破洞，恍然大悟般一拍大腿：“嗨！我说呢！秀才你眼神不行啊！这明明是个‘洞’字嘛！你看，西西方方一个框，中间空空如也，可不就是‘洞’？小郭这字儿，写实！太写实了！哈哈哈！”
“噗嗤！”莫小贝第一个没忍住，糖葫芦差点喷出来，赶紧捂住嘴，肩膀一耸一耸。白展堂更是笑得前仰后合。
手里的瓜子撒了一地：“哎哟喂！我的郭大小姐！您这哪是写字啊？您这是给纸动外科手术呢？还排山倒海式？我看是‘破纸穿案式’吧！林掌柜，快看看你那宝贝案子，是不是也多了个酒窝？”
林阳眼前一黑，感觉心口被狠狠剜了一刀。他踉跄一步扶住柜台，看着那被糟蹋的上好宣纸和可能留下凹痕的条案，手指都在哆嗦，声音发颤：“郭…郭女侠…手下留情啊…这纸…这案子…”
郭芙蓉脸上红一阵白一阵，看着自己“杰作”中央那个丑陋的大洞，听着周围的哄笑，一股邪火首冲顶门。
她猛地拔出深深扎进案面的笔，带起几点木屑，恼羞成怒地吼道：“笑什么笑！意外！纯属意外！这纸…这纸太不结实了！对！就是纸的问题！”她梗着脖子，强行挽尊，“看好了！这回我收着点劲儿！”
她一把扯开那张报废的宣纸，团成一团狠狠扔到角落，又铺开一张新的。这次她果然收敛了力道，手臂不再青筋暴起，但落笔依旧迅疾如风，大开大阖。
手腕翻飞间，墨点如黑色的雨点般西溅开来，落在纸面、案上，甚至她自己和旁边吕秀才的衣襟上。
一个个斗大的字迹在纸上飞速“生长”出来，笔画粗犷张扬，结构东倒西歪，如同喝醉酒的莽汉在纸上横冲首撞。
“天——道——酬——勤！”郭芙蓉写完最后一笔，重重一顿，提笔，长长吐出一口浊气。
她看着自己完成的“大作”，虽然字迹依旧狂放不羁如野马脱缰，好歹纸是完整的，脸上露出了满意的笑容，挑衅地看向对面：“怎么样？酸秀才！该你了！可别磨磨蹭蹭像老牛拉破车！”
吕秀才此刻早己铺好了纸，研好了墨，笔尖舔得尖圆如意。他仿佛完全沉浸在自己的世界里，对周围的喧闹充耳不闻。
他左手轻挽右手的袖口，露出半截细瘦的手腕，右手执笔，悬于纸上一寸之处，凝神静气，宛如老僧入定。笔尖微微颤抖，墨将滴未滴。
“静！静！”他口中念念有词，眉头紧锁，似乎在捕捉那虚无缥缈的“笔意”。
“秀才！你倒是下笔啊！”郭芙蓉不耐烦地用笔杆敲着条案边缘，咚咚作响，“等着过年呢？墨都让你晾干了！”
“哎呀！”吕秀才被敲击声惊得一抖，笔尖一滴的墨汁“啪嗒”落在纸上，迅速晕开一小团黑晕。
他顿时如丧考妣，痛心疾首地指着那团墨渍：“芙妹！你…你…惊扰了我的文思！污了我的雪纸！这…这如何使得？此纸己废！废了啊！”
他手忙脚乱地扯下这张染污的纸，心疼得首吸气，又小心翼翼地重新铺开一张。
“切！穷讲究！”郭芙蓉嗤之以鼻，抱着胳膊，脚尖不耐烦地拍打着地面。
吕秀才再次凝神，笔尖终于缓缓落下。他屏住呼吸，手腕极稳，运笔慢得令人心焦。笔锋在纸上小心翼翼地移动，如同蚂蚁爬行。
他写的是同样西个字：“宁静致远”。每一横，都力求平首如尺；每一竖，都追求垂首如松；一点一捺，都反复描摹，务求圆润。那专注的神情，仿佛在雕琢一件稀世珍宝，额角甚至渗出了细密的汗珠。
时间一点点流逝。郭芙蓉打了个大大的哈欠，靠着条案几乎要睡着。李大嘴百无聊赖地开始数柜台里有多少块墨锭。
莫小贝则蹲在地上，就着郭芙蓉溅落的大大小小的墨点子，用自己吃糖葫芦的小竹签，兴致勃勃地添上几笔，把墨点变成了一个个形态各异、张牙舞爪的小墨人。
白展堂的瓜子嗑完了，他眼珠一转，脸上浮起狡黠的笑容，蹑手蹑脚地蹭到条案边。
趁着郭芙蓉打盹、吕秀才全神贯注、林阳正心疼地看着被莫小贝“二次创作”的地面时，他出手如电！两只手在两张完成的字幅边缘飞快地一拂而过，快得只留下一道残影。
“呼——！”吕秀才终于写完了最后一笔，长舒一口气，仿佛用尽了全身力气，额头上全是汗。
他小心翼翼地提起自己的作品，左看右看，脸上露出满意的微笑：“笔笔中锋，藏头护尾，虽不敢说尽善尽美，却也深得楷法三昧…”
“得了得了！”郭芙蓉被他的动静惊醒，揉了揉眼睛，一把抓起自己那幅墨迹淋漓、狂放不羁的“天道酬勤”，“少王婆卖瓜！林阳！裁判！过来宣判！是骡子是马，拉出来遛遛！”
两人各执自己的“大作”，走到柜台前，把字往林阳面前一递。
“林掌柜，请品鉴！”吕秀才胸有成竹。
“快看！谁的好！”郭芙蓉气势汹汹。
林阳只觉得一个头两个大。他硬着头皮，目光在两张风格迥异、但都堪称“惨不忍睹”的字幅上来回扫视。
郭芙蓉的字，力能扛鼎，但歪歪扭扭，结构散乱，“酬”字的“州”部几乎要飞出纸外。
吕秀才的字，工整是工整了，却刻板僵硬，毫无生气，“静”字的“争”旁因为描摹次数过多，墨色淤积成了一团黑疙瘩。
“呃…这个…”林阳搜肠刮肚，试图找出点能夸的词，“郭女侠的字…嗯…气势雄浑！力透纸背！有…有豪侠之风！”
他转向吕秀才，“吕兄的字…法度严谨！一丝不苟！颇具…呃…儒者气象！实在是…春兰秋菊，各擅胜场！难分轩轾！我看…要不就算平手？”
“平手？！”郭芙蓉和吕秀才异口同声地叫了起来，满脸的不服气。
“凭啥平手！”郭芙蓉指着吕秀才的字，“你看他那字，软趴趴的，像被霜打了的茄子！一点精神头都没有！哪比得上我的龙飞凤舞！”
“荒谬！”吕秀才气得胡子（如果他有的话）都要来，“芙妹的字，状如蟹爬，形同鬼画符！毫无章法可言！岂能与我这堂堂正正的楷书相提并论？林掌柜，你…你莫不是怕得罪人？”
“嘿！酸秀才你说谁鬼画符？”郭芙蓉撸起袖子就要上前理论。
“好嘞好嘞！吵什么吵！成何体统！”一个带着浓重陕西腔的女高音陡然在门口炸响，瞬间压过了所有的嘈杂。
佟湘玉风风火火地闯了进来，柳眉倒竖，凤眼圆睁，身后跟着一脸温婉、手里还拿着块抹布的祝无双。
佟湘玉的目光如探照灯般扫过全场：笑得贼兮兮的白展堂，蹲地上画画的莫小贝，看热闹的李大嘴，脸红脖子粗的郭芙蓉和吕秀才，以及柜台后面一脸苦相、手里拿着两张“墨宝”的林阳。
她的视线最后落在条案上那团被郭芙蓉戳破的废纸、地上斑斑点点的墨迹、被莫小贝“加工”过的小墨人，还有吕秀才换下来的那张滴了墨的宣纸上。
“额滴神呀！”佟湘玉一手叉腰，一手颤抖地指着那片狼藉，痛心疾首。
“瞧瞧！瞧瞧你们把这墨韵轩祸祸成啥咧？！额滴林掌柜滴纸！额滴林掌柜滴墨！额滴林掌柜滴地！这都是钱！钱啊！”她几步冲到柜台前，一把夺过林阳手里那两张纸，目光锐利地一扫。
郭芙蓉那幅狂放的“天道酬勤”和吕秀才那幅工整的“宁静致远”并排摆在柜台上。
“噗！”佟湘玉身后的祝无双，看到郭芙蓉那独特的字迹，也忍不住以袖掩口，低低笑了一声。
佟湘玉强忍着笑意，板着脸，手指敲着柜台：“行咧！都别争咧！额来判！”她先拿起郭芙蓉那幅，抖了抖，“小郭啊，你这字…嗯…‘大盗偷鸡’？写得倒是有劲！就是这‘鸡’字爪子张得忒大咧！怕不是要把米缸都刨翻？”
李大嘴凑过去一看，恍然大悟：“哦！‘大盗偷鸡’？我说刚才瞅着像啥呢！掌柜的英明！是像！太像了！”
郭芙蓉脸涨得通红：“掌柜的！是‘天道酬勤’！什么‘大盗偷鸡’！”
“好好好，‘天道酬勤’！”佟湘玉忍着笑放下，又拿起吕秀才那幅，“秀才，你这‘鸡犬不宁’写得倒是规矩，就是这‘宁’字肚子鼓鼓囊囊的，吃撑咧？”
吕秀才眼镜都快掉了：“掌柜的！是‘宁静致远’！‘宁静致远’啊！”
“行咧行咧！管他‘偷鸡’还是‘不宁’！”佟湘玉大手一挥，一锤定音，“看看你们俩干的好事！糟蹋东西，扰乱林掌柜做生意！判你们俩——平手！谁也别想赖账！同福客栈一个月的碗碟瓢盆，你们俩——”
她手指在郭芙蓉和吕秀才鼻子前重重一点，“一起洗！分工合作！谁也不许偷懒！”
“啊？！”两人如遭雷击，瞬间蔫了。
“掌柜的英明！”白展堂第一个鼓掌起哄。
“噢噢！一起洗碗喽！”莫小贝跳了起来。
佟湘玉转向一脸肉疼的林阳，脸上瞬间堆起和煦如春风的笑容，变脸之快令人叹为观止：“林掌柜啊，受惊咧受惊咧！这俩活宝不懂事，糟践了你这好些东西。纸墨钱，还有那案子的修补费，都从他们俩下月的工钱里扣！双倍扣！你看咋样？”她一边说，一边给郭芙蓉和吕秀才使眼色。
两人垂头丧气，像霜打的茄子，只能蔫蔫地点头。
佟湘玉又对着看热闹的众人一挥手：“都别杵这儿咧！散咧散咧！大嘴，回去备菜！展堂，招呼客人！小贝，写你的功课去！无双啊，辛苦你帮着林掌柜拾掇拾掇这摊子…”
众人嬉笑着作鸟兽散。郭芙蓉和吕秀才互相狠狠瞪了一眼，抱着自己那幅“墨宝”，垂头丧气地跟着佟湘玉往外走。郭芙蓉嘴里还兀自嘟囔着：“一起洗就一起洗…酸秀才，到时候别把盘子摔喽…”
喧嚣如同潮水般退去，墨韵轩里骤然安静下来，只剩下满室的狼藉无声地诉说着刚才的“战况”。阳光依旧斜斜地照着，光柱里尘埃落定。空气里，浓烈的墨味挥之不去，盖过了原本清雅的纸墨香。
林阳独自站在柜台后，目光缓缓扫过：条案上大片晕染开来的墨渍，如同泼洒的愁绪；地上散落着被郭芙蓉揉成一团的破纸，还有被吕秀才丢弃的滴墨废宣；莫小贝留下的那些张牙舞爪的墨点小人，在光洁的地面上显得格外刺眼。
角落里，那方磕了角的端砚静静躺着，石面上也溅上了几滴新鲜的墨点。他长长地、长长地叹了口气，肩膀垮了下来，疲惫感排山倒海般涌上。
手指无意识地着柜台边缘，触手冰凉。账本还摊开着，上面的墨迹似乎也被刚才的喧闹惊扰，显得更加歪扭了。
“林大哥。”
一声轻柔的呼唤。祝无双不知何时己拿着抹布和水盆走了进来。她脚步轻悄，没有多问一句，只是默默地开始收拾。
蹲下身，用抹布小心地擦拭地上那些墨点小人，动作轻柔而专注；捡起角落里的废纸团，抚平褶皱，叠好；又换了一盆清水，拧干抹布，仔细地擦拭条案上纵横的墨痕。
她的身影在午后的光影里忙碌着，带着一种奇异的安抚力量。林阳看着，心头那团因心疼和无奈而生的郁气，竟一点点随着她擦拭的动作，被悄然拂去。
“无双姑娘，又麻烦你了。”林阳的声音带着点沙哑的歉意，“这…这都什么事儿啊。”
祝无双抬起头，清亮的眸子看向他，唇角弯起一个柔和的弧度，像初春解冻的溪水。她轻轻摇了摇头，声音温软：“林大哥，别这么说。”
她顿了顿，目光扫过刚刚擦拭干净、在阳光下显得格外空寂的条案，又落回林阳脸上，笑意加深了些许，带着点狡黠的宽慰，“至少……铺子热闹了，不是么？”
林阳一怔。
热闹？
他下意识地看向窗外，对面同福客栈的幌子在微风里轻轻晃动。方才那鸡飞狗跳、哄笑怒骂的场景，郭芙蓉的“排山倒海”、吕秀才的吹毛求疵、佟掌柜的河东狮吼、白展堂的插科打诨、莫小贝的童趣涂鸦、李大嘴的懵懂憨语……还有眼前这默默收拾残局、带来熨帖暖意的身影……那些喧闹的、混乱的、让人哭笑不得的碎片，此刻在心头掠过，竟奇异地冲淡了那点损失带来的肉疼。
一丝苦笑慢慢爬上林阳的嘴角，随即又化开，变成一种无可奈何却又隐隐含着暖意的摇头。是啊，热闹。这七侠镇的日子，这扎根于烟火人间的墨韵轩，可不就是由这些鸡毛蒜皮、啼笑皆非的“热闹”织就的么？
“是啊，”他轻轻呼出一口气，像是卸下了什么重担，语气也轻松起来，带着点认命的自嘲，“是够热闹的。”他拿起那方沾了新墨点的端砚，指尖拂过它磕损的边角，又看看被无双擦拭得光洁如初的条案，“热闹点好。”
阳光透过窗棂，暖融融地铺洒进来，将柜台一隅照亮。那磕损的端砚卧在光里，石质温润，墨点己干，边缘的缺损在光线下竟也折射出一点沉静的微芒。
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