林渊的昏迷，让刚刚从神迹中回过神来的灰石镇镇民，心又一次被揪紧。
他们体验了从地狱到天堂的极致转变。前一刻，他们还是在“虚弱症”的折磨下，眼睁睁看着生命流逝的绝望囚徒；后一刻，他们的身体就被一股温暖而神圣的力量彻底洗涤，充满了从未有过的、仿佛能一拳打死一头牛的爆炸性力量。
这种感觉太奇妙了。他们能清晰地感觉到，自己的心脏在胸膛里强劲有力地跳动着，每一次跳动，都将温热的、充满了“活力”的血液泵送到西肢百骸。他们的呼吸深沉而绵长，吸入的不再是带着绝望气息的冰冷空气，而是一种能滋养灵魂的甘露。皮肤、肌肉、骨骼……身体的每一个部分，都在欢欣鼓舞，庆祝着这场迟来的新生。
孩子们在镇子的街道上不知疲倦地奔跑，他们的笑声清脆得能穿透云霄。女人们惊喜地发现，自己蜡黄的皮肤泛起了健康的红晕，原本干枯的头发也变得柔顺起来。男人们则攥紧了拳头，感受着那股仿佛要满溢出来的力量，眼神中重新燃起了属于雄性的、名为“自信”的火焰。
然而，当他们将目光投向祭坛中央，看到那个创造了这一切、却如同一截燃尽的蜡烛般倒下的身影时，所有的喜悦都瞬间化作了深深的担忧和后怕。
“大人！”
凯尔是第一个冲上祭坛的。他小心翼翼地将林渊扶起，却发现他的身体轻得有些不可思议，脸色苍白得像一张纸，气息微弱，仿佛随时都会断绝。这景象，与他们刚刚摆脱的“虚弱症”何其相似！
“快！快把大人抬到屋里去！”莎娜大婶焦急地喊道，声音里带着哭腔，“把最好的兽皮都拿出来！壁炉的火不能断！”
镇民们立刻行动起来。他们自发地、无比虔诚地，组成了一道人墙，为护送林渊的凯尔等人挡住寒风。他们将林渊安置在他自己的小屋里，用最柔软、最温暖的兽皮铺满了整个床铺。莎娜大婶则亲自守在壁炉旁，像照顾自己孩子一样，小心翼翼地添着柴火，确保屋子里的温暖不会有丝毫减退。
整个灰石镇，都陷入了一种奇特的、既喜悦又忧虑的氛围中。他们获得了新生，但赐予他们新生的神祇，却陷入了沉睡，生死未卜。每个人心中都悬着一块大石，默默地为林渊祈祷着。
时间，就在这种焦灼的等待中，缓缓流逝。
三天后的一个清晨，当灰石镇的居民们己经开始适应自己这副充满活力的“新身体”，并自发地组织起来，清理镇子、加固房屋时，一个几乎被所有人遗忘了的声音，突兀地、却又无比清晰地，在镇子的东头响彻起来。
“当！……当！……当！……”
那是有节奏的、沉重而有力的、金属与金属碰撞的声音。
是铁锤敲击烧红铁块的声音！
这个声音，对于年轻一代来说是陌生的，但对于那些上了年纪的老人而言，却如同惊雷一般，炸响在他们的记忆深处。
“是……是铁匠铺的方向！”一个老人激动地站了起来，满脸的难以置信。
“巴尔克？不可能！他不是己经瘫在床上快五年了吗？”
“可这声音……绝对是巴尔克的打铁声！我一辈子都忘不了！”
所有人都停下了手中的活计，循着声音，惊疑不定地朝着镇子东头的铁匠铺走去。
灰石镇的铁匠铺，己经荒废了太久。它的主人，巴尔克，曾是镇上最强壮的男人，他的臂膀比很多人的大腿还粗。然而，“大寂灭”最先摧垮的，就是这些消耗最大的强壮个体。巴尔克是镇上第一个得“虚弱症”的人，从最初的浑身无力，到最后彻底瘫痪在床，连翻身都需要妻子和儿子的帮助。他的铁匠铺，也因此彻底熄火，那柄标志性的、重达百斤的巨锤，己经落满了厚厚的灰尘。
可现在，那间破败的铁匠铺，烟囱里正冒出滚滚的黑烟，那沉寂了五年之久的打铁声，正一下下地、如同灰石镇复苏的心跳，传遍了每一个角落。
人们围在铁匠铺门口，推开那扇虚掩的、布满蛛网的木门，眼前的景象，让所有人都倒吸了一口凉气。
只见那个传说中己经形同枯骨的铁匠巴尔克，此刻正赤裸着上身，站在那座同样“复活”了的熔炉前！他那本应萎缩的肌肉，此刻却如同一块块坚硬的岩石般重新贲起，充满了爆炸性的力量。汗水，如同溪流般从他古铜色的皮肤上淌下，在熔炉火光的映照下，闪烁着金色的光芒。
他手中握着那柄巨大的铁锤，每一次抡起，都带着呼啸的风声；每一次落下，都精准地砸在铁砧上一块烧得通红的铁胚上，迸射出万千绚烂的火星。
“当！……当！……当！”
这声音里，没有丝毫的虚弱和迟滞，只有无穷无尽的力量，和一种酣畅淋漓的宣泄！
巴尔克的妻子和儿子，站在一旁，激动得泪流满面，却一句话也说不出来，生怕打扰了这神迹般的一幕。
他们告诉围观的众人，就在三天前，林渊大人施展神迹的那一刻，瘫在床上的巴尔克，突然发出了痛苦的呻吟。他们眼睁睁地看着，一缕缕灰气从巴尔克的身体里被逼出，随后，一股强大的生命力，让他那如同枯柴般的身体，以肉眼可见的速度重新变得、强壮！
巴尔克醒来后的第一件事，不是拥抱家人，也不是言语，而是如同梦游般，一步步地走进了他那荒废了五年的铁匠铺。他清理了熔炉，点燃了火焰，然后，握住了他那柄视若生命的铁锤。
他仿佛要把这五年里积攒的所有不甘、痛苦和绝望，都随着这每一次的捶打，彻底地释放出去！
镇民们敬畏地看着这一幕，他们终于深刻地理解了林渊大人所创造的“神迹”，究竟意味着什么。那不仅仅是治好了疾病，那是彻彻底底的“重生”！是让枯木逢春，让死灰复燃的创世伟力！
然而，就在所有人都沉浸在这份震撼中时，一个负责在镇子外围警戒的年轻猎人，神色慌张地跑了回来。
“凯尔大哥！不好了！出事了！”
凯尔立刻从人群中走了出来，沉声问道：“怎么回事？慌慌张张的！”
年轻猎人喘着粗气，脸上带着一丝后怕：“我……我刚刚追一只雪兔，追得远了点，大概……大概离祭坛有一公里多的地方。我刚一跨过一条小溪，突然间，那种……那种‘虚弱症’的感觉，一下子就回来了！”
他惊恐地描述道：“就是那种浑身无力，心脏发慌，手脚冰冷的感觉！虽然很轻微，但和三天前一模一样！我吓得赶紧往回跑，一跑回那条小溪这边，那种感觉就又消失了！”
此言一出，全场哗然。
凯尔的脸色也瞬间变得凝重。他立刻意识到了问题的关键：“你是说，大人的‘庇护’，是有范围的？”
为了验证这个猜想，凯尔亲自带着几个最强壮的护卫队员，以祭坛为中心，朝着不同的方向进行探索。
结果很快就出来了，并且和那个年轻猎人的描述完全一致。
以祭坛为中心，半径大约一公里的范围内，是一个绝对安全的、充满了“活力”的“圣域”。在这里，所有人都精力充沛，感觉不到丝毫的衰弱。
可一旦跨过那条无形的界线，哪怕只是一步之遥，那种源自世界本身的“熵”的侵蚀，那种熟悉的“虚弱感”，就会如同跗骨之蛆般，重新缠绕上来。虽然因为他们身体刚刚被“净化”，这种感觉很轻微，但毫无疑问，它存在着。
这个发现，让所有人的心头都蒙上了一层阴影。
他们得救了，但他们也被“囚禁”在了这个半径一公里的“庇护所”里。这里是天堂，而一步之外，依然是那个缓慢走向死亡的地狱。
这个消息，同样也传到了正在疯狂打铁的巴尔克耳中。
他停下了手中的铁锤，那双因为激动和专注而布满血丝的眼睛里，第一次恢复了清明和理性。他回头，看着门口那些既敬畏又忧虑的镇民，又看了看自己这副充满了力量的、仿佛是神赐的身体。
他沉默了许久，然后用一种沙哑却无比庄重的声音，开口说道：
“我们活下来了，因为大人燃烧了他自己。”
“我们有了一个家，一个半径一公里的家。”
“大人还在沉睡，他需要我们守护。这个家，也需要我们来守护。”
他将手中滚烫的铁锤，插入旁边的冷却水槽中，“嗤”的一声，升腾起一大片白色的蒸汽。
“我要为我们的家，打造一扇真正的、坚不可摧的大门！”
“我还要为祭坛，打造一圈最坚固的护栏，用我们灰石镇最坚硬的黑铁！”
“我要用这身大人赐予的新生力量，为大人，为我们所有人，守住这片……最后的净土！”
铁匠的声音，如同他锤下的钢铁，铿锵有力，掷地有声。
他不再是仅仅为了宣泄而打铁。
他苏醒的，不仅仅是身体。
更是作为一个守护者，一个建设者的，灵魂与意志。
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