孝庄一声“够了”,如同定海神针,瞬间压下了场中剑拔弩张的气氛。
她目光沉静,先落在咳得撕心裂肺、嘴角染血的德宛身上,声音带着不容置疑的威严:“德贵人伤重,先扶下去诊治!梁九功,传哀家懿旨,用哀家的肩舆抬德贵人回永和宫!让太医院院判王仁甫亲自去瞧!”
“嗻!” 梁九功连忙应下,指挥小太监抬来孝庄专用的暖轿。
锦书和瑞雪如蒙大赦,含着泪,小心翼翼地将几乎脱力的德宛搀扶起来。德宛眼前阵阵发黑,后背和手背的灼痛混合着肺腑的撕裂感,让她几乎站立不稳。她强撑着最后一丝清明,对着孝庄和康熙的方向,艰难地屈膝,哑声道:“臣妾……谢太皇太后……谢皇上……” 声音破碎不堪。
康熙看着德宛惨状,眉头紧锁,沉声道:“好生医治。” 目光扫过她护在怀中被瑞雪抱着的黑猫,眼神复杂难辨。
德宛被抬走后,澄瑞亭畔的气氛并未缓和。慧嫔脸色铁青,尤不甘心,对着孝庄和康熙福身,声音带着委屈和愤懑:“太皇太后,皇上!德贵人方才那番狂悖之言,句句诛心!竟敢将宫灯走水攀扯到皇上金口玉言上!此等大不敬……”
“慧嫔!” 康熙打断她,声音冰冷,“德贵人伤重失言,情有可原。你身为嫔位,当众咄咄逼人,言语刻薄,失仪在先!禁足延禧宫半月,抄写《女诫》百遍!静思己过!”
慧嫔浑身一颤,难以置信地看着康熙:“皇上!臣妾……”
“退下!” 康熙龙目含威,不容置疑。
慧嫔死死咬住下唇,眼中怨毒几乎要溢出来,却不敢再辩,只能屈膝行礼,恨恨地瞪了一眼德宛离去的方向,在宫女搀扶下狼狈退场。
孝庄看着慧嫔离去的背影,又看向康熙:“皇帝,今日之事,颇为蹊跷。那宫灯走水,绝非偶然。哀家看那断了的铁丝切口……”
康熙颔首,眼中寒光一闪:“皇祖母放心,孙儿定会彻查!梁九功!”
“奴才在!”
“命内务府、慎刑司即刻封存现场!所有经手宫灯制作、悬挂、点灯的宫人,全部拘押!给朕查!查个水落石出!”
“嗻!”
一场中秋宫宴,最终在混乱、猜疑和帝王震怒中草草收场。
然而,树欲静而风不止。
德宛被抬回永和宫,太医王仁甫早己候着。诊脉、清理伤口、上药、开方,一番折腾下来,德宛己是精疲力竭,昏昏沉沉。后背和手背的烫伤虽未及筋骨,但创面红肿起泡,疼痛钻心。吸入的浓烟更是让她咳嗽不止,喉咙如同刀割,声音彻底嘶哑。
锦书和瑞雪寸步不离地守着,喂药擦身,心疼得首掉泪。
“贵人,您何苦……为了一只猫……” 锦书看着德宛惨白的脸,哽咽道。
德宛靠在引枕上,虚弱地摇摇头,声音嘶哑得几乎听不清:“不……不是猫……” 她脑海中闪过那双在烈焰中惊恐绝望的碧绿猫瞳,以及神魂深处那莫名的悸动,“是……凤凰……”
锦书和瑞雪面面相觑,只当她是烧糊涂了说胡话。
就在德宛安心养伤(养痛)之际,一股更阴毒、更致命的暗流,在佟妃被软禁、慧嫔被禁足的承乾宫势力推动下,悄然涌动起来。
不知从何处传出的流言,如同瘟疫般迅速蔓延整个紫禁城:
“听说了吗?中秋那晚,天降灾星!扫帚星(彗星)犯紫微帝星!正应了南方战事不顺!”
“可不是!太可怕了!那扫帚星拖着长长的尾巴,血红血红的!钦天监张大人夜观天象,吓得连夜上了密折!”
“更邪门的是!扫帚星落下的方向……正对着御花园!紧接着就走水了!”
“天罚!这是天罚啊!”
“那德贵人……听说她出生时天有异象?这次又……”
“嘘!小声点!你没听说吗?钦天监密折里说了,那扫帚星主‘妖异’,冲撞帝星!克父克夫克子!谁沾上谁倒霉!”
“难怪!难怪佟妃娘娘和慧嫔娘娘都……原来是被她克的!”
“西阿哥养在她身边……唉……可怜呐……”
流言越传越邪乎,最终指向一个核心——德贵人德宛,乃“妖星祸世”,克亲克主,不祥至极!中秋宫宴走水,扫帚星犯紫微,皆是上天示警!若不处置此“妖孽”,恐危及国本!
这些恶毒的流言,如同淬了毒的冰针,精准地刺向永和宫。
锦书和瑞雪气得浑身发抖,却堵不住悠悠众口。她们严防死守,不让任何流言传到德宛耳中,但德宛还是从她们强颜欢笑的表情和宫人躲闪的目光中,察觉到了异样。
“咳咳……外面……在传什么?” 德宛嘶哑地问。
锦书犹豫了一下,还是将听到的最离谱的“妖星祸世”之说,挑拣着说了。
德宛听完,沉默良久,忽然扯出一个极其难看、带着血腥气的冷笑。
“呵……咳咳……扫帚星?妖星祸世?” 她眼中寒光闪烁,“佟佳氏……慧嫔……好手段啊……咳咳……”
她望向窗外阴沉的天色,神格深处那点微弱的感知力,似乎被这铺天盖地的恶意引动,让她清晰地“捕捉”到空气中弥漫的、针对她和胤禛的恶毒诅咒。
【想用星象杀人?想逼死我们母子?】
【本座这条咸鱼……偏不让你们如愿!】
数日后,康熙在乾清宫召见钦天监监正张宏燧。
“张爱卿,中秋前后,天象可有异常?” 康熙开门见山,语气平淡,却带着无形的压力。
张宏燧跪在地上,冷汗涔涔。他确实在中秋前观测到一颗彗星(扫帚星)出现在东方天际,按例上了观测记录。但绝无“血红”、“犯紫微”、“主妖异”之说!那些流言,分明是有人借题发挥,恶意构陷!
“回……回皇上,” 张宏燧声音发颤,“中秋前数日,确有一彗星现于东方井宿(星宿名),其芒微赤,尾长丈余(夸张说法)。按《天官书》所载,此星主……主除旧布新,或主兵戈……然其行迹远离紫微垣(象征帝宫),绝无冲犯帝星之象!更……更无主‘妖异’之说!臣……臣惶恐!不知是何人如此恶毒,竟敢假借天象,污蔑宫嫔,扰乱宫闱!”
康熙闻言,眼神深邃。他自然知道流言是有人操纵,但张宏燧的证词,让他心中那点因德宛“疯魔救猫”和流言而起的疑虑彻底消散。
“朕知道了。你退下吧。” 康熙挥挥手。
张宏燧如蒙大赦,连忙叩首退下。
康熙独自坐在龙椅上,指尖轻轻敲击着御案。德宛那日咳血反驳慧嫔的倔强眼神,扑火救猫的疯魔姿态,以及此刻被污蔑为“妖星”的处境……一幕幕在他脑中闪过。
“妖星祸世?” 康熙低声自语,嘴角勾起一抹冰冷的弧度,“朕倒要看看,是谁在搅动这‘妖星’!”
他随即吩咐梁九功:“传朕口谕:德贵人救火护驾(指救下可能引发更大火灾的猫,避免火势蔓延惊驾),虽行为失当,然其心赤诚。赏金丝燕窝两盒,碧粳米十斛,上好貂皮两张,以示抚慰。另,命太医院悉心诊治,不得有误。”
“嗻!” 梁九功领命,心中了然。皇上这是用赏赐,无声地驳斥了“妖星”流言!
赏赐送到永和宫时,德宛正靠在窗边,看着外面飘落的秋叶。她后背的伤依旧疼痛,咳嗽也未曾止歇,但眼神却恢复了往日的沉静,甚至带着一丝冰冷的锐利。
锦书和瑞雪捧着赏赐,喜忧参半:“贵人,皇上赏赐下来了!还特意说了您‘救火护驾’、‘其心赤诚’!那些流言……”
德宛扯了扯嘴角,声音依旧嘶哑,却带着一丝嘲讽:“皇上……这是在告诉所有人……咳咳……本宫不是‘妖星’……是‘忠臣’呢……”
她低头,看着自己缠着纱布的手。那日扑火时被燎伤的指尖,此刻正传来阵阵刺痛。
【佟佳氏……慧嫔……你们以为……用星象就能压死我?】
【本座会让你们知道……咸鱼翻身……也能压塌你们的戏台!】
她目光转向暖阁方向,那里传来胤禛咿咿呀呀的声音。小家伙似乎感受到母亲的目光,在乳母怀里扭动着,朝着她的方向,含糊不清地吐出一个音节:
“燚……燚……”
声音虽轻,却异常清晰。
德宛浑身一震!眼中瞬间爆发出难以置信的光芒!
【燚燚?!】
【胤禛……他……他又说出来了?!】
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