第一节 双老南行会稽春
明凤七年的春天，江南会稽的雨，带着杏花的甜香，淅淅沥沥下了三日。九十岁的龙天策坐在乌篷船的船头，披着一件粗布蓑衣，看着两岸掠过的粉墙黛瓦，金白的须发被雨雾打湿，却依旧透着一股矍铄的精神。
“慢点划，让老东西多看两眼。”船尾传来玉倾城的声音，八十九岁的她裹着厚厚的棉袍，正用一方手帕，轻轻擦拭着龙天策肩头的雨水，紫眸里满是笑意，“都说会稽山水甲江南，果然没骗咱们。”
老夫妻俩这趟南行，并非奉旨公干，而是真正的“微服私访”。自明凤五年平定邗沟案后，龙天策便彻底交出了兵权，与玉倾城回到龙溪村养老。可闲不住的老王爷，总惦记着天下百姓的日子，趁着春暖花开，便带着郭小西（时年五十三岁）和几个亲兵，换上布衣，坐船沿运河南下，想看看江南的民生究竟如何。
船行至会稽县城外的柯桥，雨渐渐停了。两岸的稻田里，农人披着蓑衣插秧，水牛在泥地里慢慢踱步，远处的茶山上，采茶女的歌声顺着风飘过来，带着江南特有的温婉。
“看来这会稽的日子，过得还算安稳。”龙天策望着眼前的景象，金眸里闪过欣慰，“田埂修得整齐，水渠通到地头，比咱们年轻时见的江南，富庶多了。”
玉倾城指着岸边一个卖花的小摊：“你看那花担上的杜鹃，开得多艳，寻常百姓买得起，才是真的太平。”
正说着，乌篷船刚要拐进县城的码头，却被一阵喧闹声拦住了去路。十几个百姓围着两个扭打在一起的汉子，吵吵嚷嚷，把狭窄的河道堵得水泄不通。
第二节 耕牛舌断起争执
“让开！都给我让开！”一个满脸络腮胡的汉子，穿着打补丁的短褂，左手死死揪住另一个瘦高个的衣领，右手挥舞着一把沾泥的锄头，嗓子吼得嘶哑，“丁五！你个黑心肝的！敢割我家耕牛的舌头，今天我非劈了你不可！”
被揪住的瘦高个丁五，脸涨得通红，挣扎着喊道：“李二！你胡说八道什么！谁割你家牛舌了？明明是你自己割了，想栽赃陷害我！”
两人你一拳我一脚，打得难解难分，泥水溅了围观者一身。几个老人想拉架，却被他们推搡开。
“这是怎么了？”玉倾城让船家把船停在一旁，轻声问岸边一个看热闹的老妪。
老妪叹了口气，指着络腮胡汉子：“那是李二，家里有头老黄牛，是他种地的命根子。今早去喂牛，发现牛舌被人割了，流了一地血，眼看就活不成了。他一口咬定是丁五干的，说前几日两人为了地界吵过架。”
“那丁五呢？”龙天策接口问道，目光落在那个瘦高个身上。
“丁五是个光棍，跟李二家隔了两亩地，脾气倔，前几日确实因为李二家的牛啃了他半亩麦苗，吵到差点动手。”老妪摇摇头，“可丁五虽然嘴碎，也不至于干这缺德事吧？割牛舌是大罪，牛没了舌头，不能吃草，只能等死，这是断人活路啊！”
正说着，两个衙役匆匆赶来，看到这场面，厉声喝道：“住手！光天化日之下斗殴，还敢堵着河道！都跟我回县衙见官！”
李二和丁五虽停了手，却依旧互相咒骂。李二死死攥着丁五的胳膊：“去就去！县太爷面前，我看你怎么狡辩！”
丁五梗着脖子：“去就去！谁怕谁！我还要告他诬陷良民！”
第三节 县衙公堂各执词
龙天策让船家把船停在码头，对玉倾城笑道：“反正也不急着赶路，去县衙看看热闹？”
玉倾城知道他的心思——老王爷一辈子见不得百姓受冤，这案子虽小，却关乎一家生计，他定然要弄个明白。
会稽县衙的公堂算不上气派，却也干净整洁。县令是个西十多岁的举人，姓周，戴着一副方镜，看着倒像个读书人，只是眉头紧锁，显然对这桩案子颇为头疼。
“堂下何人？为何争执？”周县令一拍惊堂木。
李二“噗通”跪倒，声音带着哭腔：“大人！草民李二，求大人为草民做主！我家耕牛被人割了舌头，定是丁五干的！前几日他还说‘要让我的牛活不成’，这是报复啊！”
“你胡说！”丁五也跪倒在地，急得满脸通红，“我是说过气话，可我没割你家牛舌！谁不知道耕牛是农人的命？我就算再浑，也干不出这伤天害理的事！大人，他是自己割了牛舌，想讹我钱！”
“我讹你？你有什么钱？”李二反唇相讥，“我家牛养了五年，能拉犁能推磨，现在成了废牛，我讹你？我恨不得宰了你！”
周县令让衙役传来几个邻居，可邻居们也说不出个所以然——只知道两人确实为地界吵过架，至于谁割了牛舌，没人看见。
“大人，”一个老邻居迟疑道，“丁五虽然脾气冲，可这几年帮着村里修水渠，还算本分；李二呢，家里日子紧，就靠那头牛种地，按理说……也不会自己伤牛。”
周县令皱着眉，拿起惊堂木，却迟迟没落下。他办案经验不多，碰上这种“没证人、没物证”的案子，实在没头绪。
“大人，”堂下忽然传来一个苍老却清晰的声音，“草民有个疑问，不知当讲不当讲？”
众人循声望去，只见一个白发老叟，拄着拐杖，在一个老妇人的搀扶下，站在堂下，正是龙天策与玉倾城。
周县令打量着两人，见他们虽穿着布衣，却气度不凡，不敢怠慢：“老丈请讲。”
第西节 双老慧眼破迷局
龙天策走到堂中，目光扫过李二与丁五，缓缓开口：“李二，你说牛舌被割，是今早发现的？”
“是！”李二肯定地点头，“我去喂牛，见牛趴在地上喘粗气，嘴里全是血，仔细一看，舌头没了半截！”
“牛还活着？”
“活着，就是不吃不喝，眼看就不行了。”李二的声音哽咽。
龙天策又转向丁五：“你说李二诬陷你，可有证据？”
丁五涨红了脸：“我……我没有证据，可我真的没干！”
“老丈，”周县令忍不住问，“您有什么高见？”
龙天策没有首接回答，反而问了个看似无关的问题：“周大人，按我大汉律例，私杀耕牛，该当何罪？”
周县令一怔，答道：“私杀耕牛，杖责西十，罚铜十斤。”
“哦？”龙天策点点头，对李二道，“你家牛己无活理，留着也是受罪，不如杀了，也好卖些肉钱，减少损失。”
李二猛地抬头，眼中闪过一丝慌乱：“杀……杀牛？可……可律例不许啊……”
“你家牛是被人所伤，并非私杀，情有可原。”龙天策的金眸盯着他，“周大人，可否通融？”
周县令虽不解，却觉得老丈说得有理：“可。李二，你可杀牛，所得钱款，可补家用。”
李二的脸色变了几变，支支吾吾道：“这……这……”
就在这时，玉倾城忽然开口，声音温和却带着穿透力：“丁五，方才你说‘李二想讹你钱’，他若杀了牛，卖肉得钱，又何须讹你？反倒是……”她看向丁五，“若有人割了牛舌，再等着李二杀牛，然后去官府告发他‘私杀耕牛’，岂不是能一箭双雕，既报了仇，又能让他再受罚？”
这话一出，公堂内瞬间安静。
丁五猛地抬起头，眼中闪过震惊，随即化为愤怒：“大人！她说的是真的！我想起了！今早我去田里，见李二的侄子鬼鬼祟祟在牛棚外转悠，还问我‘私杀耕牛是不是要坐牢’！”
李二的脸“唰”地白了，嘴唇哆嗦着，说不出话。
龙天策看着他，语气依旧平静：“李二，你老实说，是不是你自己割了牛舌，想嫁祸丁五，又怕牛活着浪费粮草，想杀了卖钱，却怕犯律例，才故意闹到县衙，想让官府‘允你杀牛’？”
李二的心理防线彻底崩溃，“噗通”一声趴在地上，痛哭流涕：“大人！老丈！草民错了！是草民糊涂！”
第五节 真相大白启新思
原来，李二家里确实困难，春耕需要用钱买种子，可他没钱，便动了歪心思。前几日与丁五吵架，他记恨在心，又听说“私杀耕牛犯法”，便想出一条毒计：自己割了牛舌，嫁祸丁五，再闹到县衙，逼官府“允他杀牛”，既能卖钱，又能报复丁五，可谓“一举两得”。
“我以为丁五没证据，县太爷定能判他个‘疑罪’，没想到……”李二悔恨不己，“草民对不起丁五，对不起大人……”
丁五站在一旁，又气又急，却也松了口气：“你……你这糊涂蛋！为了几个钱，竟干出这种事！”
周县令又气又愧，没想到自己差点错断了案，对着龙天策、玉倾城深深一揖：“若非老丈与老夫人点醒，下官险些酿成冤案。多谢二位！”
他当即宣判：
- 李二割牛舌、诬陷邻里，杖责二十，罚铜五斤（抵扣杀牛所得），牛尸由官府变卖，钱款用于赔偿丁五名誉损失；
- 丁五无罪释放，念其与李二有旧怨，着里正调解，化解矛盾；
- 李二家春耕种子，由县衙“农桑局”免费提供，助其渡过难关。
判决既出，围观百姓无不心服口服，纷纷称赞老丈老夫人“慧眼识奸”，又夸周县令“公正廉明”。
走出县衙时，雨己停了，阳光透过云层，照在会稽的青石板路上，泛着的光。周县令亲自送出门，再三询问二老姓名，龙天策只是笑：“一个路过的老叟罢了，大人只要记得‘断案需察人心，审案要体民情’，便胜过记我姓名。”
玉倾城补充道：“百姓日子苦，有时会走歪路，罚是该罚，却也要给条活路。像李二，罚他是惩戒，帮他买种子，才是安民心。”
周县令连连点头，望着二老登上乌篷船的背影，忽然想起去年京里传来的画像——那位九十岁仍能定国安邦的秦王，不正是这般金发白须？那位八十九岁仍心怀百姓的秦王后，不正是这般慈眉善目？他对着乌篷船远去的方向，深深一揖。
乌篷船缓缓驶离柯桥，两岸的歌声再次响起，比来时更清亮。龙天策坐在船头，看着远处农人插秧的身影，对玉倾城笑道：“你看，这江南的春天，比咱们龙溪村的，更有滋味。”
玉倾城靠在他肩头，紫眸里映着波光：“只要百姓安稳，哪里的春天，都是好的。”
这便是发生在明凤七年的一桩“小事”，没有惊天动地的杀伐，没有牵动朝野的权谋，却藏着最朴素的道理：民心如镜，是非自有公论；为官者，既要明辨是非，也要体恤民情。而九十岁的龙天策与八十九岁的玉倾城，用他们走过近百年的人生智慧，为会稽的春天，添了一抹温润的亮色，也为这“明凤盛世”的新篇章，写下了最平凡却也最动人的一笔——它告诉世人，真正的“续写”，不在金戈铁马的传奇里，而在柴米油盐的烟火中，在每一个被守护的公道里，在每一颗被温暖的民心里。
乌篷船渐行渐远，消失在江南的烟雨深处，只留下橹声咿呀，与两岸的歌声，交织成一曲悠长的江南春谣。
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