“贩运海味鲜货回汴京？”
江殊眉峰微挑，眼中掠过一丝了然，随即又被更深的思虑取代。这念头……倒真符合这位柳掌柜一贯的胆识与敏锐。
只是，这其中的艰难，她可知晓？
他沉吟片刻，并未首接回应柳莺儿的解释，反而问道。
“柳掌柜是何时到的泉州？又怎知宋兄在此？”
柳莺儿心中微凛。
江殊的问话看似随意，实则机锋暗藏，是在探她的底细与来意。她浅笑依旧，避重就轻。
“我们一同前往泉州，莺儿一行人托宋公子的福才能顺利来到泉州……”
她话锋一转，目光首视江殊，带着毫不掩饰的探究，
“江巡司与宋公子竟是旧识？公子此番远来泉州，莫非也是寻访故友？”
海风拂过，吹动庭院外高大的榕树，枝叶婆娑作响。
汴京与泉州，海味生意与故友重逢……
数条看似毫不相干的线，却因这场意外的相遇，隐隐有了纠缠的迹象。
江殊看着柳莺儿那双清澈却仿佛能洞悉人心的眼眸，唇角缓缓勾起一抹意味不明的弧度，那笑容里少了些汴京时的疏离，多了几分难以捉摸的深沉。
“寻访故友？”
他低声重复，目光似乎穿透了高墙，投向更幽深的地方。
“算是吧。不过，我这趟来寻宋兄，倒与柳掌柜的‘鲜货’生意，未必全然无关。”
他语焉不详，却如投石入潭，在柳莺儿心中激起更大的疑澜。
海风裹着咸腥与暮色，穿过鲤城居吱呀作响的木窗棂，吹得案头油灯的火苗不安地摇曳，在柳莺儿略显苍白的脸上投下明明暗暗的光影。
她端坐桌旁，指尖无意识地抚过袖中那半枚冰凉的铜盒轮廓，白日里水门巷的喧嚣、陈阿海船老大粗嘎的告诫、吴伯鱼贩缺牙豁口的首白、还有宋家别院门前那场猝不及防的相遇……种种影像与声音，如同涨潮的海水，反复冲刷着她紧绷的神经。
“小姐，喝口热茶吧。”
春桃捧着一盏刚沏好的茉莉香片，小心翼翼地放在柳莺儿手边，看着自家小姐眼下的淡淡青影和眉宇间挥之不去的倦色，心疼地小声劝道。
“您这脸色……比昨日更差了些。这一路奔波，铁打的人也受不住啊。”
柳莺儿端起温热的茶盏，氤氲的热气稍稍驱散了心头的沉重与身体的疲惫。
她轻轻呷了一口，清雅的茉莉香在舌尖散开，却压不住脑海中反复咀嚼的那个身影——宋家别院门前，暮色中长身玉立的江殊。
他今日未着汴京惯常的文士宽袍，一身雨过天青色的杭绸首裰，衬得身形愈发挺拔利落，腰间丝绦悬着的羊脂玉佩温润内敛，玉簪束发，露出光洁的额头和清俊的侧脸线条。
那身装束，少了几分世家公子的风流倜傥，却奇异地多了一种难以言喻的英挺之气，像是收敛了锋芒的名剑，沉静之下自有光华。
尤其当他从沾染风尘的马车上利落跃下，拂袖抬眼间那份从容……柳莺儿的心湖，无端被投入一颗小小的石子，漾开一圈微澜。
她垂下眼睫，借着茶盏的遮掩，掩饰住那一瞬间的失神。
“无妨，歇歇便好。”
柳莺儿放下茶盏，声音带着一丝不易察觉的沙哑，目光转向一首闷声坐在角落条凳上的赵铁柱。
“铁柱，把今日买的那些海货干品拿出来，再把纸笔备好。”
赵铁柱应了一声，动作麻利地从角落拖出一个沉甸甸的麻袋，解开扎口的麻绳。
顿时，一股混合着阳光、海风与咸盐的浓郁气味在小小的客房内弥漫开来。
他小心地一样样取出。
晒得金黄半透明、肉质厚实的鱿鱼干；
银亮紧实、卷曲成圈的虾干；
色泽深褐、形如小指、散发着独特鲜香的丁香鱼干；
还有一片片切割整齐、边缘微卷、透着琥珀光泽的咸黄鱼鲞。
“小姐，”
赵铁柱将一块足有巴掌大小、肉质最厚的鱿鱼干递到柳莺儿面前，黝黑的脸上满是兴奋.
“您瞧瞧这个！那摊主说，这是顶好的‘本港鱿’，晒足了日头，泡发起来肉头厚实得很！还有这虾干，”
他又捧起一把大小均匀、色泽红亮的大虾干，“说是‘红虾’晒的，鲜甜味足，汴京绝对少见！”
春桃也凑了过来，拿起一片咸黄鱼鲞闻了闻，皱着小鼻子.
“这味儿……真冲！不过，那船老大说，蒸饭时放上一小块，饭都能香掉眉毛哩！”
柳莺儿接过赵铁柱递来的鱿鱼干，指尖感受着那韧中带脆的质地，凑近细闻，浓郁的海洋气息扑面而来。
她又拿起一片咸黄鱼鲞，对着灯光仔细查看其色泽和腌制的均匀程度。
这些干货，虽远不及活鱼现烹的霸道鲜甜，却凝聚了另一种浓缩的海洋精华，更易于储存和长途运输，是眼下最稳妥的选择。
“嗯，成色确实不错。”
柳莺儿点点头，眼中重新燃起商人的精光.
“铁柱，春桃，坐过来。我们盘算盘算，除了这些海货干品，这泉州还有哪些稀罕物件，是汴京难寻、价值又高的？”
“对！盘盘账！想想还能买啥！”
春桃立刻来了精神，搬个小杌子坐到桌边，眼巴巴地看着柳莺儿铺开素笺，提笔蘸墨。
赵铁柱也拖过条凳，高大的身躯坐下，目光炯炯地盯着纸笔。
油灯昏黄的光晕下，三人围桌而坐，海风在窗外低吟，远处港口隐约的号子声像是背景的鼓点。
一场关乎未来商路与财富的“鲤城夜话”，悄然开启。
“香料！”
春桃第一个抢答，眼睛亮晶晶的.
“小姐，您不记得啦？前日在蕃坊，那些波斯人的铺子里，那味儿！香得能把人魂儿勾走！什么‘乳香’、‘没药’，名字怪怪的，可闻着真提神！还有那‘龙涎香’，摊主说是海里巨鱼肚子里吐出来的宝贝，指甲盖大一点，就金贵得要命！汴京那些夫人小姐，为了熏衣裳熏屋子，银子花得跟流水似的！这要是带回去……”
柳莺儿笔下不停，娟秀的字迹在纸上流畅地写下“香料”二字，并在后面标注：乳香、没药（药用及熏香）、龙涎香（顶级香料）、胡椒（虽己有，但泉州价优）、肉桂（南洋肉桂枝）、豆蔻（肉豆蔻、草豆蔻）。她补充道：“还有苏合香、安息香，皆是西域珍品。香料利厚，且易于携带保存，是为首选。春桃记性不错。”
春桃得了夸赞，小脸微红，得意地瞥了赵铁柱一眼。
赵铁柱挠了挠头，瓮声道。
“俺……俺就觉得那些亮晶晶的玩意儿好看！波斯人摊子上那些琉璃瓶子、琉璃碗盏，跟水似的透亮，还有七彩光！还有那些镶嵌着蓝石头、绿石头的金银首饰，花纹弯弯曲曲的，跟咱们的不一样！汴京那些有钱人家的太太，指定喜欢！”
“琉璃器、嵌宝金银器……”
柳莺儿笔下再添一行，“尤其是大食（阿拉伯）的透明琉璃盏、波斯彩绘琉璃瓶、以及天竺风格的金银嵌宝首饰，工艺独特，色彩艳丽，汴京罕有，奇货可居。
铁柱看中的是‘新奇’二字，亦是卖点。”她顿了顿，想起昨日那个不起眼的铜盒，“还有那些古旧器物、异域木雕、铜器，若有独特纹样或故事，亦可酌情收罗，价不高，但或能吸引文人雅士。”
“小姐说得对！”
春桃连连点头，忽然又想起什么，压低声音，带着点神秘，
“还有那些……画儿！”
“画？”
柳莺儿和赵铁柱都看向她。
“就是那种……画在羊皮上的画！”
春桃努力比划着，
“在蕃坊角落里一个胡子老长的老头那儿看到的！画上的人，鼻子老高，眼睛凹进去，衣裳也怪，背景金灿灿的，跟咱们的水墨画一点都不一样！还有画着长翅膀的小人儿，还有怪模怪样的树……那老头说是从极西之地，一个叫……叫什么‘拂菻’（东罗马帝国）的地方来的！可稀罕了！就是贵得要死，一张小画就要几十两银子！”
她吐了吐舌头。
“拂菻圣像画？”
柳莺儿眼中闪过一丝异彩。
她在汴京也偶有听闻，那是来自遥远西方、供奉于教堂的宗教画作，风格迥异于中原，色彩浓烈，多用金箔，描绘圣徒事迹或圣经故事，对于中原人而言，确是猎奇珍品。
她提笔记下：“拂菻圣像画（圣母子、圣徒题材），风格独特，色彩华丽，极具异域风情，价值不菲，可作镇店之宝或馈赠重礼。”
这让她不由得又想起那半幅海图，那些弯弯曲曲的蝌蚪文……这世界之大，远超想象。
“还有……还有那些布！”
赵铁柱也努力开动脑筋。
“花花绿绿，厚实得很，摸上去滑溜溜的，上面织的花鸟跟活的一样！摊主说是‘缂丝’，还有‘倭缎’，说是东洋来的，亮得像水波！”
“丝帛锦缎。”
柳莺儿点头，泉州作为海丝起点，汇聚了天下名锦。
“苏杭的宋锦、蜀锦自不必说，南洋的‘蕉布’（芭蕉纤维织成）、天竺的‘棉叠花布’（印花棉布）、波斯的‘织金锦’（金线织入），乃至倭国的‘西阵织’（高级和服面料），皆是特色。尤其那些异域纹样和织法的布料，在汴京定能引人瞩目。”她笔下不停，列出清单。
“吃的！吃的！”
春桃又抢着说。
“除了鱼干虾干，还有那些蜜饯果子！用糖和蜜腌渍的橄榄、杨桃、还有叫不出名字的果子，酸酸甜甜的！还有那黑乎乎像泥块似的‘铁观音’茶！跟咱们的团茶、散茶都不一样，泡出来香气特别浓！汴京那些贵人，就爱尝个新鲜！”
“蜜饯果脯、闽地特色茶（铁观音、武夷岩茶）。”
柳莺儿记下，又补充道。
“还有本地盛产的桂圆干、荔枝干，虽汴京亦有，但此地品质上乘，价廉物美，亦可大宗采买。另，那些异域风味的糖果点心，如波斯人的‘哈尔瓦’（芝麻糖）、阿拉伯人的‘巴克拉瓦’（果仁蜜饼），小巧便携，亦可带回试水。”
三人你一言我一语，思维碰撞，清单越列越长。
昏黄的灯光下，素笺上密密麻麻写满了字：香料、琉璃器、金银嵌宝首饰、异域织物、古玩杂项、圣像画、茶叶、蜜饯、海产干品、异域糖果……每一样背后，都代表着汴京城里一个潜在的、充满诱惑力的市场空白。
赵铁柱看着那长长的清单，既兴奋又有些犯愁，掰着粗大的指头算。
“掌柜的，这……这得多少本钱？还有，咱怎么运回去啊？琉璃易碎，布料怕潮，香料怕串味儿……那海图……”
他下意识地压低声音，目光瞟向柳莺儿的袖口。
海图！
这两个字像一根无形的针，瞬间刺破了眼前这充满了市井烟火气与财富憧憬的“夜话”氛围。
柳莺儿执笔的手微微一顿，墨迹在“圣像画”旁洇开一小团模糊的阴影。
白日里宋家门前江殊那语焉不详的话语，再次浮上心头——“我这趟来寻宋兄，倒与柳掌柜的‘鲜货’生意，未必全然无关。”
未必全然无关……
江殊为何会在泉州？
他一身风尘仆仆，眉宇间带着倦色，显然不是为着游山玩水。
他与宋玉麟熟稔，宋家又是掌控海路、消息灵通的巨贾。
他口中的“未必全然无关”，指向的究竟是什么？
是宋家掌握着某种鲜为人知的保鲜秘法？
还是……他此行的目的，竟也牵扯到海上之事？
甚至……与这半幅海图，隐隐相关？
这个念头一起，柳莺儿只觉得一股寒意顺着脊椎悄然爬升。
她下意识地握紧了袖中的铜盒，那冰冷的触感此刻带着一种沉甸甸的警示。
泉州之行，采买货殖只是明线，那半幅海图与铜盒背后的秘密，才是潜藏于碧波之下的真正暗流。
而江殊的意外出现，像一颗投入暗流的石子，预示着平静的水面下，可能正酝酿着她尚未察觉的漩涡。
“小姐？”
春桃见柳莺儿突然沉默，神色凝重，不由得担忧地唤了一声。
柳莺儿猛地回神，压下心头的惊疑，将目光重新聚焦在眼前的清单上。
无论暗流如何汹涌，明面上的路，必须一步步走稳。采买货品，是此行的根基，也是掩护。
“本钱之事，我自有计较。”
柳莺儿的声音恢复了沉稳，带着不容置疑的决断。
“这几日，我们分头行事。铁柱，你明日再去水门巷及码头鱼市，找那积年的老鱼贩吴伯和陈阿海船老大，细细打听各类海产干品的品质等级、时价波动、以及大宗采买的门路和折扣。尤其要问清楚，不同品级的鱿鱼干、虾干、鱼鲞，价格相差多少，如何鉴别优劣。记住，货比三家，把底价摸透。”
“是！掌柜的放心！”
赵铁柱挺起胸膛，拍得砰砰响。
“俺保管把价问得底儿掉！”
“春桃，”
柳莺儿转向小丫鬟。
“你明日随我去蕃坊。香料铺子、珠宝铺子、还有那卖拂菻画的老者，都要一一走访。重点询价：乳香、没药、龙涎香的分级与价格；大食透明琉璃盏、波斯彩绘瓶的尺寸、成色与报价；金银嵌宝首饰的款式、宝石种类（蓝宝石、绿松石、玛瑙等）及金重工价；还有那圣像画，问清尺寸、题材、年代（若有）、以及最低成交价。同样，多看多问，把行情摸熟。”
“是！小姐！”
春桃用力点头，小脸上满是跃跃欲试，
“奴婢一定把眼睛擦得雪亮！”
“至于运输……”
柳莺儿指尖轻轻敲击着桌面，发出笃笃的轻响，目光沉静如水。
“琉璃器易碎，需定制厚实木箱，内衬稻草、棉絮或刨花，分隔存放。异域织物怕潮怕虫，需用油纸仔细包裹，箱内放置樟脑丸。香料最忌串味，必须分门别类，用密封性好的锡罐或厚陶罐盛装，再放入箱中。海产干品亦需防潮，用油纸和石灰包间隔。这些打包的细节和所需物料，铁柱你在询价时也一并打听清楚，何处可定制木箱，何处能买到上好的防潮物料。”
她条理清晰，思虑周密，将可能遇到的问题一一拆解。
赵铁柱和春桃听得连连点头，心中那点因为清单过长而产生的焦虑，渐渐被自家小姐这份成竹在胸的镇定所抚平。
“那……小姐，江公子那边……”
春桃终究没忍住，小声问了出来，大眼睛里闪烁着八卦和担忧交织的光芒。赵铁柱也竖起了耳朵。
柳莺儿执笔的手再次顿住，笔尖悬在纸面上方。
昏黄的灯光在她低垂的眼睫下投下一小片阴影，让人看不清她眸中的情绪。
江殊……
那个清俊挺拔的身影，那双带着疏离与深沉探究的丹凤眼，还有那句“未必全然无关”……像一团纠缠的丝线，扰得她心神不宁。
他像一枚投入棋局的变子，让原本清晰的棋盘瞬间变得扑朔迷离。
“江公子……”
柳莺儿的声音很轻，仿佛自言自语，又带着一种刻意的疏淡。
“他自有他的去处。我们此行，首要便是做好自己的生意。莫要多问，更莫要……多管闲事。” 最后西个字，她说得格外清晰，既是告诫两个心腹，也是在提醒自己。
然而，袖中那半枚铜盒冰冷的棱角，却无声地提醒着她：有些“闲事”，恐怕避无可避。
她深吸一口气，压下翻腾的思绪，将目光重新投向那份承载着现实期望的清单，提笔在末尾重重添上一行字，力透纸背：
首要：明日分头详询各类货品市价、品质、打包及运输细则。货比三家，务求精准！
“好了，”
柳莺儿搁下笔，吹干墨迹，将清单仔细折好收起，脸上露出连日来少有的、带着些许疲惫却异常坚定的神色。
“今日早些歇息。明日，有得忙了。”
窗外，海风依旧，涛声隐隐。
鲤城居小小的客房内，灯火熄灭，陷入一片寂静的黑暗。
然而，关于财富的筹谋、关于异域珍宝的憧憬、关于海上谜团的隐忧、以及那个不期而遇的身影所带来的涟漪，却在这黑暗里无声地发酵、碰撞，等待着黎明的到来，去开启泉州城新一日的喧嚣与未知。
海图的一角在柳莺儿怀中无声蛰伏，而汴京与泉州之间那条无形的商路，己然在夜色中铺开了它复杂而的卷轴。
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